ニラの水やりと追肥｜刈るたびに肥料を足して株を保つ

場面ごとの水の与え方

ニラは根が深く、露地なら雨だけでほぼ足ります。梅雨や秋の長雨では与える必要がありません。逆に真夏に雨がない日が一週間以上続くと葉先が枯れ込むので、そのときだけ朝にたっぷり与えるのが目安です。

プランターは土の量が少なく、真夏は一日で乾きます。葉が細くなり色が薄くなったら乾きすぎのことが多いので、朝に鉢底から流れるまで与えてください。

刈ったら必ず追肥する

ニラは葉を刈るたびに根の養分を減らします。追肥（育ちの途中で足す肥料）を刈り取りのたびに入れないと、二回目、三回目と刈るうちに葉が細くなり、しまいには穫れなくなります。

刈った当日か翌日に、株の周りへ化成肥料を軽くひとつかみまき、土と混ぜて水を与えます。これを習慣にするだけで、同じ株から何年も太い葉が穫れます。

刈った当日にまく

刈り取ったその日か翌日に、株の周囲に化成肥料をひとつかみまきます。日をあけると次の葉の伸びが鈍ります。

株元を避けてまく

切り口に肥料が触れると傷むので、株から十センチほど離した位置にまきます。列の両側にまくと均一に効きます。

土と混ぜて水をやる

軽く土をかき混ぜてから水を与えます。表面に置いたままだと溶けず、雨で流れることがあります。

春と秋に堆肥を足す

年に二回、春と秋に株の間へ完熟堆肥を薄く敷きます。何年も動かさない株の土は固くなりやすいので、これで保ちます。

葉の見た目で肥料の過不足を読む

ニラの状態は葉の太さと色にそのまま出ます。刈るたびに細くなるなら肥料切れ、色が濃すぎて柔らかく倒れるなら多すぎです。暦ではなく葉を見て決めるほうが、確実に太い株を保てます。

花茎は早めに摘む

八月から九月にかけて、太く硬い花茎が立ち上がって白い花を咲かせます。この花茎は葉と違って硬く、そのまま種を作らせると株が大きく消耗して翌年の葉が細くなります。

つぼみが開く前の柔らかいうちに根元から切ってください。切った花茎は花ニラとして炒め物に使えます。開いてしまったものは硬いので、切って捨てるだけにします。

つぼみのうちに切る

つぼみが白く膨らむ前、茎が柔らかいころに根元から切ります。指で折れる硬さなら食べられます。

根元から切る

途中で切ると残った茎が硬く残ります。地際近くまで手を入れて、付け根から切り取ってください。

全部の花茎を見る

株の中を分けて、隠れている花茎も探します。一本残すだけでも種を作り、株が疲れます。

冬越しと春の芽出し

ニラは寒さに強く、地上部が枯れても根は生きています。関東の露地なら防寒はいりません。十二月に枯れた葉を地際で刈り取り、株の上に堆肥や腐葉土を薄くかけておくと、春の芽出しが早くなります。

三月に新しい芽が出てきたら、その年の管理が始まります。芽が出そろう前に追肥を一回入れておくと、最初の刈り取りの太さがはっきり変わります。前年の枯れ葉が残っているなら、このときに片づけてください。

12月に刈り取る

枯れた葉を地際で刈り、畑の外に出します。残すと病気や虫の越冬場所になり、翌年に持ち越します。

堆肥をかける

株の上に完熟堆肥か腐葉土を二センチほどかけます。寒さをやわらげ、春の芽出しが早まります。

3月に追肥する

芽が動き出す前に化成肥料を株の周りにまきます。最初の刈り取りの太さがはっきり変わります。

株が細くなったときの立て直し

何年か穫り続けると、どんな株もいずれ細くなります。肥料を足しても戻らないなら、株が混み合いすぎたか老化したかのどちらかです。この場合は掘り上げて株分けするしかありません。

細くなった株でも、掘り上げて分けて植え直せばほぼ確実に復活します。捨てる前に一度植え直しを試してください。