グアバの剪定と仕立て｜春に伸びる新枝に花をつけて鉢で低く保つ

枝の見分け方が剪定の入り口

グアバの花は、その年の春に伸びた新しい枝の葉の付け根につきます。前年の古い枝には花がつかないので、古い枝を切って新しい枝を出させるほど実が増えます。切る前に、どの枝が新しくどの枝が古いかを見分けます。新枝は四角い断面で緑がかり、古枝は丸く茶色で樹皮がはがれます。

樹皮がまだらにはがれるのはグアバの正常な姿で、病気ではありません。古い枝の目印として使います。

主な剪定は三月から四月

剪定の適期は、室内から出す前の三月から四月です。新芽が動く直前に切ると、切り口の下から複数の新枝が伸びて花がつきます。冬に切ると切り口が乾いて枯れ込みやすく、夏に切ると花芽ごと落とすことになります。目標は高さ一・五メートル以内で、主枝を三本から四本に絞った開いた形です。

前年の枝を三分の一に切り詰める

前年に伸びた枝は、先端から三分の一ほどを切ります。切り口のすぐ下の葉の付け根から二本から三本の新枝が出て、そこに花がつきます。

内向きと交差した枝を外す

株の内側に向かう枝、ほかの枝と交差する枝は付け根から切ります。株の中心に光が入ると内側の枝にも花がつきます。

高さを鉢の三倍までに抑える

冬に運べる高さを超えた主枝は、外向きの枝の上で切り戻します。十号鉢なら高さ一・五メートルが目安です。

太い切り口には癒合剤を塗る

直径一センチを超える切り口には癒合剤を塗ります。グアバは切り口から枯れ込むことは少ないですが、太い枝は乾燥から守ります。

切った枝は挿し木に使えます。鉛筆ほどの太さの部分を十五センチに切り、下葉を落として湿らせた土に挿します。

夏の摘心で枝数を増やす

春に伸びた新枝は放っておくと一メートル近くになり、先端にしか花がつきません。六月に新枝が三十センチほど伸びたら摘心（枝の先を摘んで伸びを止める作業）をすると、付け根近くからわき枝が出て、翌年の花がつく枝が増えます。七月中に終え、八月以降は切りません。

三十センチで先を摘む

新枝が三十センチほどになったら、先端の柔らかい部分を三センチほど手で摘みます。硬くなっていればはさみで葉の上で切ります。

実のついた枝は摘まない

花が咲いて実がついている枝は、先を摘むと実が落ちることがあります。実のない枝だけを対象にします。

徒長枝は先を止めて使う

幹から真上に伸びる太い枝は、五十センチで先を止めると横枝が出て使える枝になります。要らなければ付け根から切ります。

摘心した枝から出るわき枝は、その年に花がつくこともあります。六月上旬までに摘めば秋の実が増えます。

鉢植えの仕立て方

鉢では、主枝を三本から四本にした開心形が実を採りやすい形です。一本の幹を立てて横枝を出す形は場所を取らない代わりに、上のほうにしか実がつきません。運ぶ場所の広さと、実を採りたい量で仕立てを決めます。どの形でも、枝先が鉢の縁から五十センチ以上はみ出さないように保ちます。

支柱に結ぶひもは八の字にゆるく掛けます。枝が太ってひもが食い込むと、その先が枯れます。

切りすぎた・大きくなりすぎたときの立て直し

グアバは強い剪定に耐える木で、幹だけにしても春に芽が出ます。切りすぎてその年の花がなくなっても、翌年に戻ります。問題は逆で、何年も切らずに二メートルを超えると、冬に室内へ入らず、実も上のほうにしか採れません。大きくなりすぎた株は、二年に分けて低くします。

大きくなった株は二年かけて下げる

一年目の三月に主枝の半分を目標の高さまで切り、二年目に残りを切ります。一度に全部切ると、その年の実がなく株も弱ります。

切りすぎた年は肥料と水で枝を作る

強く切った年は、五月から月一回の肥料と水を切らさず、枝を伸ばすことに専念します。六月の摘心で枝数を増やせば翌年は元に戻ります。

幹だけになったら芽を選ぶ

幹だけに切り戻すと、幹のあちこちから芽が出ます。外向きの勢いのよい芽を三本から四本残し、ほかはかき取って新しい主枝にします。