ハイビスカスの剪定｜春の切り戻しと秋の整理で花数を増やす

剪定の時期は目的で決める

ハイビスカスは新しい枝の先に花を付けるので、剪定で枝数を増やすほど花が増えます。剪定の主な時期は、生育が始まる5月の切り戻し、伸びすぎた枝を整える7月中旬、室内に取り込む前の10月から11月の三回です。それぞれ目的が違うので、切る量も変わります。

切る位置は葉の付け根のすぐ上

枝を切ると、切り口のすぐ下の葉の付け根から新しい芽が出ます。芽が出る位置を予想して、株の外側を向いた葉のすぐ上で切ると、枝が外へ広がって日と風が通ります。葉のない枝の途中で切ると、そこから下の芽まで枯れ込むことがあります。

剪定した枝は捨てずに挿し木に使えます。5月から7月に切った枝の先を10センチほどに整え、下の葉を落として湿らせた土に挿すと、一か月ほどで根が出ます。冬越しの予備株を作るのにも向きます。

外向きの葉を探す

切りたい高さの近くで、株の外側を向いている葉を選びます。その葉の付け根の芽が次の枝になります。

葉の5ミリ上で切る

葉の付け根から5ミリから1センチ上を、よく切れるはさみで切ります。離しすぎると残った部分が枯れます。

細い枝は付け根から

鉛筆より細い枝や、株の内側に向かう枝は付け根から切り取ります。残しても花が付かず、風通しを悪くします。

はさみはアルコールなどで消毒してから使います。切り口から病気が入ることがあります。

春の切り戻しで枝を増やす

冬を越した株は、5月中旬に最低気温が15度を超えたころに切り戻します。各枝を三分の一から半分の長さに切ると、切り口の下から二本から三本の枝が出て、花の付く枝が倍以上になります。切り戻しを怠ると、枝が一本ずつ長く伸びて、株の下の方が裸になり花が先端にしか咲きません。

新芽が動いてから切る

冬越し後に新芽が動き出したのを確かめてから切ります。動く前に切ると、寒の戻りで枯れ込みます。

各枝を半分にする

すべての枝を、外向きの葉の上で三分の一から半分の長さに切りそろえます。切った後は株が小さく見えますが、一か月で戻ります。

切ったら追肥を始める

切り戻しと同時に緩効性の固形肥料を鉢の縁に置き、新しい枝の伸びを助けます。追肥（育ちの途中で足す肥料）はここから10月まで続けます。

夏の整理で秋の花を作る

7月中旬には春に伸びた枝が長くなり、ハワイアン系は真夏の暑さで花が止まります。このタイミングで長く伸びた枝だけ先を三分の一ほど切ると、9月から10月の涼しい時期に新しい枝の先が一斉に咲きます。在来系は真夏も咲くので、乱れた枝だけを整えます。

7月中旬までに切る

秋に咲かせるには、切ってから咲くまで二か月かかります。8月に切ると秋の花が間に合いません。

長い枝だけ切る

株の高さから飛び出した枝と、他の枝と交差する枝だけを切ります。春のように全体を切り詰めません。

つぼみは残す

枝先につぼみがあれば、その枝は切らずに残します。切るのはつぼみのない徒長した枝（間延びして伸びた枝）です。

秋の剪定で室内に入る大きさに

10月下旬から11月上旬、最低気温が10度を切る前に、室内に入る大きさまで切り戻します。全体を半分から三分の一の高さにし、混み合った枝を付け根から抜くと、冬の間の葉数が減って室内での管理が楽になります。この剪定は株を小さくするためのもので、つぼみを残す必要はありません。

秋の剪定後に出た新芽は冬に伸びません。切り戻しは室内に入る前に済ませ、室内では枝を切りません。

剪定で失敗したときの立て直し

切りすぎて芽が出ない、切る時期が遅れて花が咲かない、切り口から枯れ込んだ、という失敗はよく起こります。ハイビスカスは芽吹きが強いので、幹が生きていれば立て直せます。枝の皮を少し削って緑色が見えるかを確かめ、生きている部分まで切り戻して待ちます。

枝の生死を確かめる

枝の皮を爪で軽くこすり、緑色なら生きています。茶色く乾いているなら枯れているので、緑の部分まで戻して切ります。

芽が出ないなら待つ

切ってから一か月たっても芽が出ないときは、水と肥料を控えめにして日なたで待ちます。気温が25度を超えると動き出すことが多いです。

花が遅れたら秋に期待

夏の剪定が遅れて秋の花が間に合わなかったら、その年は諦め、株を充実させて冬越しに備えます。翌年の春の切り戻しで取り返せます。