アイスプラントの鉢栽培｜雨を避けられる場所で育てる

容器の大きさと数を決める

アイスプラントは横に広がる作物で、大きくなると直径四十センチほどになります。小さな鉢に植えると、途中で根が回って生育が止まります。

一株には直径二十四センチ以上の鉢、幅六十センチのプランターなら二株が目安です。詰めて植えると株の内側が蒸れ、そこから傷み始めます。

容器は浅いものより深いものを選びます。根が下へ伸びる余地があると乾きにも強くなり、水やりの回数を減らせます。深さ二十センチが目安です。

株が広がってくると容器の縁から垂れ下がります。台の上に置くと風が通り、傷みにくくなります。

土は水はけを優先する

湿りに弱い作物なので、土は水はけのよいものを選びます。市販の野菜用の土だけでは水を持ちすぎるので、砂や軽石を混ぜて抜けをよくします。

多肉植物用の土を半分混ぜる方法も向いています。水を与えたときに、底からすっと抜けるかどうかで判断すると分かりやすくなります。

鉢底石を厚めに敷く

底に二センチから三センチ敷きます。ここが薄いと水が抜けきらず、底の根から傷んでいきます。

砂を二割混ぜる

野菜用の土に川砂か軽石の小粒を二割ほど混ぜます。手で握って崩れる程度の土になれば十分です。

水の抜けを試す

植える前に水を注ぎ、底から数秒で流れ出るか確かめます。たまるようなら砂を足して混ぜ直します。

置き場所は日なたで雨を避ける

日ざしが足りないと葉が薄く、粒のきらめきも弱くなります。一日四時間以上日が当たる場所が目安です。ただし雨に当て続けるのは避けます。

軒下やベランダの屋根の下が理想的です。鉢で育てていれば、雨の予報が出たときだけ動かすという使い方もでき、長雨の被害をまるごと避けられます。

夏をまたいで育てる場合は、七月から八月だけ明るい日陰へ移します。日ざしより高温多湿のほうが負担になるので、風の通る場所を優先します。

雨の前に移す

鉢を軒下へ入れるだけで、株元の腐りをほとんど防げます。二日以上の雨が予想されたら動かします。

台の上に置く

地面に直接置くと風が通らず、湿気も上がってきます。レンガや棚の上に載せると株元が乾きます。

室内で育てるときのこつ

室内でも育てられますが、日照が足りずに徒長（茎がひょろひょろ伸びること）しやすくなります。南向きの窓辺など、いちばん明るい場所を選びます。

室内は風が通らないので、蒸れやすくもあります。時々窓を開けるか、扇風機の弱い風を遠くから当てると、株元が傷みにくくなります。

南向きの窓辺に置く

レースのカーテン越しではなく、直接光が入る位置に置きます。日照が足りないと粒が育ちません。

鉢を時々回す

光の来る側にだけ伸びるので、週に一度、鉢を半回転させて向きを変えると形が整います。

空気を動かす

換気のときに株の周りの空気を入れ替えます。締め切った部屋では株元から傷みやすくなります。

水は乾いてから

室内は屋外より土が乾きにくくなります。表面が乾いてさらに二日ほど待ってから与える程度で足ります。

冬の鉢の扱い

アイスプラントは霜に当たると葉が傷みます。零度を下回る夜が続く地域では、鉢を軒下や室内に取り込むと、冬のあいだも収穫を続けられます。

取り込んだ株は水を控えめにします。冬は生育がゆっくりになるので、いつもと同じ間隔で与えると土が乾かないまま湿り続け、根が傷んでしまいます。

霜の予報で取り込む

夜だけ室内へ入れ、翌朝また日なたへ出します。日中はできるだけ外の光に当てると、間のびを防げます。

水やりを半分に減らす

冬は十日に一度ほどで足ります。土が乾いてから、さらに数日待つくらいがちょうどよくなります。

枯れた下葉を取る

傷んだ葉を残すと湿りがこもります。手で引いて取れる分だけ、こまめに取り除きます。

室内でも一日中日が入らない場所では、冬を越しても春に伸びません。明るさだけは確保します。

鉢で育ちが止まるときは

植えてしばらくは育ったのに、途中で新しい葉が出なくなることがあります。鉢の中で根が回っているか、水のやりすぎで根が傷んでいるかのどちらかです。

鉢を持ち上げて底穴を見ると見当が付きます。白い根がびっしり出ていれば根が回った合図、茶色く崩れた根が見えれば水のやりすぎです。

底穴から根を見る

鉢を傾けて底を見ます。白い根が出ていれば一回り大きな鉢へ植え替え、根鉢は崩さずそのまま移します。

根が傷んでいたら水を止める

茶色く柔らかい根が見えたら、しばらく水を与えずに土を乾かします。それだけで戻ることがあります。

新しい枝を待つ

回復すると株元から新しい枝が出ます。それが伸びるまで肥料は与えず、静かに置いておきます。