アイスプラントの種まき方法と時期｜土をかぶせず、春か秋にまく

種は覆土せずにまく

アイスプラントの種はけしの実よりさらに小さく、指でつまむのが難しいほどです。光が当たらないと芽が出ないので、土をかぶせずに表面へ置きます。

そのぶん乾燥にとても弱くなります。まいた表面が一度でも乾ききると、動きかけた芽が死んでしまいます。発芽までは水の管理がすべてです。

細かい土を用意する

種まき用の土をふるいにかけ、表面を平らにならします。粒が粗いと種が隙間に落ちて出てきません。

土を先に湿らせる

まく前に水を与えて、土全体を湿らせておきます。まいた後に水をかけると種が流れます。

つまようじで置く

先を水でぬらしたつまようじに種を付け、土の表面へ一粒ずつ置きます。二センチ間隔にすると間引きが楽です。

覆土せず霧を吹く

土はかぶせません。霧吹きでそっと湿らせ、種を土の表面に密着させます。押し込む必要はありません。

発芽までは乾かさない

発芽に適した温度は十五度から二十度ほどで、五日から十日で芽が出ます。この間に一度でも表面が白く乾くと、そこから先は出てきません。

容器にラップをふんわりかけるか、底から水を吸わせる方法にすると乾きを防げます。芽が出たらすぐに覆いを外し、明るい場所へ移します。

底から水を吸わせる

浅い皿に水を張り、そこへ容器を置きます。土が上まで湿ったら皿から出し、水につけたままにはしません。

覆いをかける

透明なふたやラップをふんわりかけ、乾きを防ぎます。日なたに置くと蒸れるので明るい日陰に置きます。

芽が出たら覆いを外す

白い小さな芽が見えたらすぐ外します。かけたままにすると徒長（茎がひょろひょろ伸びること）します。

明るい場所へ移す

発芽後は日ざしが要ります。窓辺か屋外の日なたへ出し、風の当たりすぎない場所に置きます。

苗が小さいうちの育て方

芽が出てからしばらくは、驚くほどゆっくりしか育ちません。本葉が二枚になるまで三週間ほどかかることもありますが、それが普通の速さです。

この時期に肥料を与えると、かえって根が傷みます。日に当てて水を切らさないことだけを守り、本葉が四枚になってから植え付けを考えます。

間引きと植え付け

本葉が二枚になったら、混んでいるところを間引いて一本ずつにします。抜くときは隣の根を動かさないよう、はさみで地際を切るほうが安全です。

植え付けは本葉が四枚から六枚になったころです。株は横へ大きく広がるので、株間は三十センチほど取ります。詰めて植えると蒸れて枯れます。

はさみで間引く

元気のない苗を選び、土の際で切ります。引き抜くと隣の細い根まで一緒に持ち上がってしまいます。

根鉢を崩さず植える

苗を容器から出すとき、根に付いた土を落とさないようにします。根が細く、傷むと立ち直りに時間がかかります。

株間を三十センチ取る

横に広がる作物です。狭いと株の内側が蒸れて傷むので、思い切って広く取り、隣と葉が触れないようにします。

植えた後は日陰で二日

植え付け直後は直射日光を避けます。二日ほど明るい日陰に置いてから、日なたへ戻します。

春まきと秋まきを選ぶ

アイスプラントは暑さと過湿にとても弱い作物です。日本では春まきと秋まきのどちらもできますが、収穫を長く楽しめるのは秋まきのほうです。

春まきは三月から四月にまいて五月から六月に穫ります。梅雨に入ると株が傷むので、そこで終わりと割り切ります。秋まきは九月から十月にまいて、冬から春先まで穫り続けられます。

真夏のまき付けはうまくいきません。発芽しても高温多湿で溶けるように枯れるので、九月まで待ちます。

芽が出ないときの見直し

十日たっても芽が出ないときは、土をかぶせすぎたか、乾かしたか、温度が合っていないかのどれかです。種が小さいだけに、この三つ以外の原因はほとんどありません。

土をかぶせていないか確かめる

うっすらでも土がのっていると出ません。次にまくときは表面に置くだけにして、霧吹きで湿らせます。

乾いた時間がなかったか思い返す

一日でも表面が白く乾いた日があれば、それが原因です。底から水を吸わせる方法に切り替えます。

温度を確かめる

十度を下回る、あるいは二十五度を超える場所では出にくくなります。室内の窓辺など、十五度から二十度の場所へ移します。

種は封を開けたら乾いた冷暗所に保管し、その年のうちにまき切ります。古い種は発芽率が大きく落ちます。

種まきの手順

アイスプラントは、本文の時期と種袋の表示を確認してまきます。まいたら、種の大きさに合った量の土をかぶせます。

覆土して軽く押さえる（転圧という）と、種と土が密着し、水を吸いやすくなります。強く固めすぎないようにします。