アイスプラントの月別の作業｜秋まきで冬から春まで穫る

秋まきの一年の流れ

秋まきは九月にまいて十一月から収穫が始まり、春先まで続きます。冬の間は生育がゆっくりになりますが、寒さで葉が締まって味がよくなります。

十一月から一月にかけては伸びが遅く、摘んでもすぐには新しい枝が出ません。この時期は摘む量を株の四分の一までにとどめ、春の伸びに備えて葉を残しておきます。

まいた日を記録する

発芽が遅い作物なので、まいた日を書いておくと待つべきか出直すべきかの判断ができます。十日が一区切りです。

植え付けの前に慣らす

室内で育てた苗は、外へ出す前の一週間を明るい日陰で過ごさせます。いきなり日なたに置くと葉が焼けます。

春から夏にかけての流れ

三月から四月は株がいちばん充実する時期で、収穫量も増えます。五月に入ると花茎が立ち始めるので、そこが秋まき株の終わりどきです。

四月は一年でいちばん株が大きくなる時期です。摘んでもすぐ新しい枝が伸びるので、思い切って収穫できます。花茎が見え始めたら終わりが近い合図です。

春まきの株は三月にまいて五月から六月に穫り、梅雨に入るころ片づけます。夏をまたがせないのが安全です。

夏の越し方を先に決める

アイスプラントは多年草ですが、日本の夏の高温多湿には弱く、そのままでは枯れることが多くあります。夏を越させるか、割り切って毎年まき直すかを先に決めます。

越させるなら、鉢に植えて雨の当たらない涼しい日陰へ移します。水を極端に控え、葉が減っても構わないと考えて、生き延びさせることだけを目指します。

六月に鉢へ移す

畑の株を掘り上げて鉢に植え替えます。根鉢を崩さず、日陰で二日ほど休ませてから場所を決めます。

枝を半分に切り戻す

葉の量を減らすと蒸れにくくなります。株元から十センチほど残して切り、風の通る場所へ置きます。

水をほとんど与えない

土が完全に乾いてさらに数日待ってから、少量を与えます。夏の水やりが枯らす最大の原因です。

九月に切り戻す

涼しくなったら傷んだ枝を整理します。新しい芽が出てきたら、薄い液体肥料を一度だけ与えます。

冬の霜よけ

関東の平野部なら、軽い霜には耐えます。ただし葉が凍ると溶けたようになって傷むので、冷え込む夜だけ覆いをかけると安心です。

鉢なら軒下に取り込むのがいちばん簡単です。畑の株には不織布を上からかけ、翌朝に外して日を当てると、葉を傷めずに冬を越せます。

不織布をかける

夕方に株の上からふんわりかけ、風で飛ばないよう端を土で押さえます。朝には外して日を当てます。

鉢は軒下へ

夜の間だけ壁際や軒下へ寄せます。室内に入れる場合も、日中は外に出して光に当てます。

凍った朝は触らない

葉が凍っているときに触ると細胞が壊れます。日が当たって溶けるまで、収穫も水やりも待ちます。

地域による前後の目安

寒冷地では冬の露地栽培が難しく、鉢での室内栽培が中心になります。暖地では秋まきの株が春まで安定して穫れ、夏越しも比較的うまくいきます。

同じ地域でも、ベランダと庭では条件がかなり違います。鉢で育てているなら、地域の目安より置き場所の日当たりと雨よけのほうが結果を左右します。

初霜の時期を調べる

住んでいる地域の初霜の時期を知っておくと、霜よけをいつ用意するかが決まります。ひと月前から備えます。

梅雨入りで区切る

梅雨入りが早い地域ほど春まきの期間が短くなります。梅雨入りの二週間前までに穫り切る計画にします。

時期を外してしまったときは

まき時を逃しても、室内なら年中まけます。窓辺で十五度から二十度が保てれば発芽するので、季節にこだわらず育て始められます。

問題になるのは、夏に向かう時期にまいてしまった場合です。梅雨と真夏を小さな苗で越すのは難しいので、いっそ九月まで待つほうが結果は良くなります。

室内でまいた苗を春に外へ出すときは、いきなり日なたに置かず、日陰から一週間かけて慣らします。