ナツメの月別作業カレンダー｜五月の遅い芽出しから十月の収穫、冬の剪定まで

一年の流れを表で見る

ナツメの一年は、五月に遅い芽出し、六月から七月に小さな花、九月から十月に赤茶色の実を採り、落葉後の冬に剪定と寒肥をする流れです。作業が集中するのは冬の剪定と秋の収穫で、それ以外は見守る時間が長い樹です。ひこばえの掘り取りだけは春と秋に欠かさないようにします。

一月から三月は剪定と寒肥

落葉して枝がよく見える一月から三月に剪定を済ませます。混んだ枝と真上に伸びた強い枝を根元から抜き、枯れた枝先を落とします。同じ時期に枝先の真下に穴を掘って寒肥を埋めます。芽出しが五月と遅いので三月でも間に合いますが、とげのある枝の処分は葉のないうちが楽です。

剪定で迷ったら、太い枝のこぶを数えてみます。こぶの多い枝は残し、こぶのない太く長い枝は抜くという判断で、実付きを保ちながら高さを抑えられます。

剪定と寒肥を同じ日に

剪定で落とした枝を片付けたあと、枝先の下に穴を掘って油かすと堆肥を埋めます。一度に済ませると忘れません。

ひこばえは根ごと掘る

株元や周囲のひこばえは、土が軟らかい二月から三月に根をたどって掘り取ります。切るだけでは翌年また出ます。

植え替えは三月まで

鉢植えは二年に一回、三月までに一回り大きい鉢へ移します。太い根は三分の一ほど切り詰めて構いません。

四月から五月は待つ

四月にほかの木が芽吹いてもナツメは動きません。五月上旬から中旬に芽が膨らみ、下旬に小さな葉が開きます。これが正常なので、枯れたと思って切らないことが一番の作業です。四月に株元を見て、ひこばえが出ていれば掘り取ります。鉢植えは芽が動いたら水やりを再開します。

五月末になっても芽が出ないときだけ、枝を爪でこすって緑があるかを確かめます。緑なら六月まで待ち、なければ株元の芽で更新します。

六月から八月は花と実を見る

六月から七月に葉の付け根に黄緑色の小さな花が次々と咲きます。一本で実が付き、虫がよく訪れるので受粉の心配はいりません。七月に小さな緑の実が残り、八月に急に大きくなります。この時期に真上へ伸びた強い枝の先を摘み、鉢植えは毎日の水やりに切り替えます。実付きが悪い樹だけ六月に化成肥料を少量与えます。

九月から十月は収穫と礼肥

九月中旬から実が黄緑から赤茶色に変わり始めます。生食なら半分ほど色づいた時点で、乾燥用なら全体が赤茶色になってから採ります。一斉には熟さないので、二〜三週間かけて何度かに分けて採ります。採り終えたら十月中に礼肥を与え、秋のひこばえを掘り取ります。

色づいた実から採る

半分以上が赤茶色になった実を手でもぎます。とげに注意し、革手袋をはめて枝の奥に手を入れます。

礼肥は十月中に

採り終えたら枝先の真下に化成肥料を一周まきます。地植えで五十グラム、鉢植えで十グラムが目安です。十一月以降は与えません。

落ちた実と落ち葉を片付ける

地面に落ちた実は虫を呼び、落ち葉は病気の菌が残ります。集めて処分し、株元にわらを薄く敷き直しておきます。

やり損ねた月があるときの立て直し

ナツメは非常に丈夫なので、作業を逃しても枯れることはまずありません。ただし時期外れの作業のほうが害になるので、無理に取り戻さず次の適期を待つのが基本です。ひこばえの掘り取りだけは、遅れるほど広がって手間が増えるので早めに済ませます。