レンズ豆の収穫｜莢が茶色く乾いたら株ごと刈り取る

採りごろは莢の色と音で決める

莢が緑から黄色を経て茶色く変わり、振るとかさかさと音がするようになったら採り時です。株全体の七割ほどの莢がこの状態になったころに、株ごと刈り取ります。

一莢ずつ完熟を待つと、先に熟した莢がはじけて豆が落ちます。多少青い莢が残っていても、株ごと刈って乾かせば追熟するので、待ちすぎないほうが結果がよくなります。

晴れた日の朝に刈り取る

刈り取りは、二日か三日晴れが続いたあとの朝に行います。株が濡れていると乾かすのに時間がかかり、その間にかびが出ます。朝露が引いた午前中がちょうどよい時間です。

株元を地際で刈るか、根ごと引き抜きます。豆がこぼれやすいので、大きな袋やシートを下に敷いて、その上で作業すると落ちた豆も拾えます。

晴天が続いた朝に刈る

二日から三日晴れたあとの、露が引いた午前中に刈ります。雨の直後は乾かすのに苦労します。

シートを敷いて作業する

株の下にシートや大きな袋を敷き、その上で刈ります。はじけて落ちた豆も拾い集められます。

地際で刈るか引き抜く

はさみで地際を刈るか、根ごと引き抜きます。根に付いた粒々は窒素を作る菌の巣で、土に返すと肥料になります。

刈り取りのとき莢を強く握るとはじけます。株の茎を持ってそっと運びます。

雨に当てずに乾かす

刈り取った株は、屋根のある風通しのよい場所に吊るすか広げて乾かします。軒下やベランダ、物置の中が向いています。直射日光に当てる必要はなく、風が通ることのほうが大事です。

一週間から十日ほどで、莢がぱりぱりに乾いて手で割れるようになります。この状態まで乾かしてから脱穀すると、豆に傷が付かず保存もききます。

束ねて吊るす

数株ずつ茎を紐でしばり、逆さに吊るします。下に袋を置いて落ちた豆を受けておきます。

風の通る場所に置く

軒下や物置など、雨が当たらず風が抜ける場所を選びます。閉め切った場所では蒸れてかびます。

一週間から十日待つ

莢を手で割ってみて、ぱりぱりと割れれば十分です。しなるようならもう数日置きます。

脱穀と選別

十分に乾いたら、袋に入れて上から軽くたたくか、手でもむと莢が割れて豆が出ます。家庭の量なら、大きな袋の中で作業すると豆が飛び散らずに済みます。

豆と莢のくずが混ざるので、風のある日に高い位置から低い容器へ落とすと、軽いくずが飛んで豆だけが残ります。うちわであおいでも同じことができます。

袋に入れてたたく

乾いた株を丈夫な袋に入れ、外から軽くたたきます。強くたたくと豆が割れるので加減します。

ふるいでくずを分ける

目の粗いふるいにかけて茎と大きな莢を取り除きます。残ったくずは次の風選で飛ばします。

風でくずを飛ばす

風のある日に、高い位置から低い容器へゆっくり落とします。軽いくずだけが飛んでいきます。

傷んだ豆を手で除く

黒ずんだ豆や穴の開いた豆を手で取り除きます。混ざったままだと保存中に広がります。

収量の見込みを知っておく

レンズ豆は一株から採れる量が多くありません。うまくいっても一株で二十グラムから三十グラム、スプーン数杯ほどです。まとまった量を食べたいなら、それなりの面積が要ります。

初めての年は収量を期待するより、自分の畑で育つかどうかを確かめ、翌年まく種を残すことを目標にすると気が楽です。種が採れれば、翌年から面積を広げられます。

莢は一つに一粒か二粒しか入りません。株全体で百から二百の莢が付けば上出来で、そこから逆算すると必要な株数が見えてきます。畑の広さと相談して株数を決めます。

収穫でつまずいたときの見分け

莢が黒い、中身が入っていない、豆が落ちてしまった、刈った株がかびた。原因は時期と天気と乾かし方に分かれます。次の年の刈り取りの日を決める材料になります。

莢が黒く中の豆も黒い

雨に当たりすぎました。次は莢が茶色くなり始めた段階で刈り、屋根の下で追熟させます。

莢の中が空

花のころの高温か水切れです。開花期が暑くならないよう、次はまく時期を早めて五月中に穫り終えます。

豆が畑に落ちている

刈り遅れです。七割の莢が茶色くなったら刈ります。シートの上に落ちた豆も拾えば食べられます。

干した株にかびが出た

濡れたまま干したか風が通っていません。束を細くし、風の抜ける場所に掛け直します。