れんこんを容器で育てる｜大きな箱と水深で田んぼを作る

容器の大きさで収穫量が決まる

れんこんは横へ這って伸びる作物なので、容器の広さがそのまま収穫量になります。狭いと壁に当たって曲がり、細い地下茎しかできません。

深さも要ります。土を三十センチ入れて、その上に水を張る余白が必要なので、容器の深さは三十五センチから四十センチを目安に選びます。浅い容器では節が地表に出て緑になります。

容器は土と水で非常に重くなります。置いてから水を張り、あとで動かさない場所を選びます。

水が抜けない容器にする

植木鉢のように底に穴があるものは、そのままでは使えません。穴をふさぐか、穴のない容器を選びます。水が抜けると一日で土が干上がります。

左官用の舟や大型の収納箱、金魚を飼う容器なども使えます。夏の日ざしで割れないよう、厚みのあるものを選ぶと何年も使えます。

底穴をふさぐ

穴のある容器は防水のテープや栓でふさぎます。ふさぎ方が甘いと少しずつ抜けるので、水を張って半日確かめます。

置き場所を先に決める

水を入れると百キロを超えることもあります。ベランダなら壁側の丈夫なところに置きます。

土を三十センチ入れる

地下茎が伸びる余地として、土の厚みは三十センチほしいところです。その上に水を張る余白を残します。

水を五センチ張る

土の表面から五センチほど水がのる高さにします。深すぎると水温が上がらず、浅すぎるとすぐ干上がります。

置き場所は一日中の日なた

れんこんは日ざしの量がそのまま太りに響きます。一日五時間以上、できれば朝から夕方まで日が当たる場所に置きます。日陰では葉ばかりで終わります。

ベランダでは、コンクリートの照り返しで水温が上がりすぎることがあります。真夏に水が熱く感じるときは、容器の南側にすだれを立てて水面だけ日陰を作ります。

夏の水温を手で見る

昼過ぎに水へ手を入れ、風呂より熱いと感じたら高すぎます。すだれか、朝に水を足して温度を下げます。

朝に水を足す

減った分を朝のうちに足すと、日中の水温が下がります。夕方に冷たい水を足すのは避けます。

冬は北風を避ける

容器ごと凍ると地下茎が傷みます。壁際に寄せ、水を深めに張って凍りにくくし、風の当たる面はよしずで覆います。

水の足し方と濁りの扱い

水は減った分を足すのが基本で、全部入れ替える必要はありません。土から溶け出した養分が水に含まれているので、入れ替えると育ちが止まります。

植え付け直後や雨のあとは濁りますが、数日で澄みます。緑色に濁るのは藻で、これも少量なら害はありません。水面をびっしり覆うようなら網ですくいます。

水を全部抜くのは、収穫のときと土を入れ替えるときだけです。それ以外は継ぎ足しでよく、雨で溢れる分は自然に流れて構いません。

減った分だけ足す

水面が土すれすれになる前に足します。目印として容器の内側に線を引いておくと、迷わず判断できます。

夏は毎朝見る

真夏は一日で三センチ以上減ることがあります。朝の水やりのついでに水面を確かめる習慣にします。

蚊を出さない工夫

水をためる以上、蚊が卵を産みます。家の近くで育てるなら、そのままにせず手を打っておくと、近所への迷惑も自分の刺され方も変わります。

いちばん簡単なのは、めだかを数匹入れることです。ぼうふらを食べてくれるうえ、水も澄みます。夏は水温が上がりすぎないよう日陰も作ります。

めだかを入れる

容器の大きさに対して三匹から五匹で足ります。餌を与えなくても、水の中の小さな生き物を食べて生きます。

水面を動かす

止まった水に卵が産み付けられます。水を足すときに水面をかき混ぜるだけでも減ります。

落ち葉をためない

沈んだ葉が腐ると臭いと虫の元になります。見つけたら網ですくって取り除き、秋は週に一度は水面を見ます。

薬剤で処理するより、魚を入れるほうが手間がかかりません。冬もそのまま容器で越せます。

うまく太らないときの見直し

容器で作って地下茎が細いときは、広さ、日当たり、肥料の三つのどれかが足りていません。掘り上げたときの姿を見ると、どれが原因か見当が付きます。

壁に沿ってぐるりと回っているなら広さ不足、細く長く伸びているなら日照不足、節はできているが小さいなら肥料不足です。次の年に一つずつ直します。

広さを増やす

同じ容器で続けるなら株を一本に減らします。二本以上植えると、どちらも細くなって終わります。

日照を確かめる

夏の昼に容器の影を見ます。半分以上が影になる時間が長ければ、置き場所を変えます。

夏の追肥を足す

追肥（育ちの途中で足す肥料）として、七月と八月に緩効性肥料を土に押し込みます。水面にまくと藻になります。