モクレンの花を咲かせる｜花芽ができる仕組みと咲かない原因の見分け方

咲かない原因を樹の状態から絞る

モクレンが咲かないとき、原因は大きく四つに分かれます。若すぎる、剪定で花芽を落とした、肥料や日照で花芽ができなかった、花芽はできたが冬の寒さや乾燥で落ちた。枝先の芽の様子を秋と春に見比べれば、どれに当たるか判断できます。

花芽は夏に枝先で作られる

モクレンの花芽は六月から七月ごろ、その年に伸びた枝の先端で作られ、秋には毛に覆われた丸く大きな芽として目に見えるようになります。細く尖った芽は葉芽、ふっくらして毛の多い芽が花芽です。この花芽が冬を越して三月に開くので、夏から冬にかけて枝先を切らないことが最も大切です。

花芽を多く作るには、六月から七月に樹が充実していることが条件です。花後の追肥（育ちの途中で足す肥料）で葉を茂らせ、梅雨明けから夏の間に極端な乾燥をさせないことが花芽の数につながります。

秋に花芽を数える

十月に落葉が始まったら枝先を見て、丸くふくらんだ毛のある芽の数を数えます。来春の花の数がほぼ分かります。

花芽の付いた枝を切らない

冬の剪定で花芽の付いた枝先を切らないよう、切る前に必ず芽の形を確かめます。迷ったら切りません。

花後の追肥を守る

四月から五月にリン酸を含む肥料を与えると、六月の花芽作りに間に合います。夏の肥料は逆効果です。

若木はいつから咲くか

接ぎ木や挿し木で作られた苗は植えて二〜三年で咲き始めますが、種から育てた実生苗は五年から十年かかることがあります。店で売られている苗の多くは接ぎ木ですが、大きく育つハクモクレンは実生苗も多く、買ったときに札を確かめます。若木の間は花より根と枝を育てる時期と考え、剪定も肥料も控えめにして待ちます。

冬から早春の花芽を守る

花芽は冬の乾燥した風と、三月の開花直前の遅霜に弱いです。特に開花直前のつぼみが膨らんだ時期に強い霜が降りると、花びらが茶色く傷んで開かずに終わります。若木は不織布で覆うことができますが、大きな樹では場所選びの段階で北風の当たらない位置にすることが唯一の対策です。

冬に株元を覆う

落葉後に株元へ腐葉土やわらを敷き、根の乾燥と凍結を防ぎます。根が乾くと花芽に水が届かず、春に落ちます。

若木は不織布で

高さ二メートル以下の若木なら、つぼみがふくらむ三月上旬から霜の予報の夜だけ不織布をかけます。日中は外します。

冬に乾いたら水をやる

冬でも一か月雨が降らないときは、暖かい日の午前中に株元へたっぷり水を与えます。乾いた冬に花芽が落ちる失敗を防ぎます。

花が少ない年、隔年で咲く樹の直し方

たくさん咲いた翌年に花が減る、という隔年の波が出る樹があります。花に養分を使いすぎて夏の花芽作りに回らないためです。花後に果実 (赤い袋果) を付けたままにすると、さらに養分を取られます。花後に果実を摘み取り、追肥をして樹を回復させると波が小さくなります。

開花中に花を長く楽しむ

モクレンの花は暖かい日が続くと一週間ほどで散り、雨と風で花びらが傷みます。開花期は樹に対してできることが少ないため、散った花びらの掃除と、開花中に肥料や剪定をしないことを守るのが基本です。

花びらを掃除する

落ちた花びらは腐って病気の元になり、地面を汚します。こまめに拾って堆肥にするか処分します。

開花中は何もしない

開花中に肥料をやったり枝を切ったりしません。水も庭植えなら不要です。花後に一気に手入れをします。

切り花にするなら

つぼみが色づいて開き始めた枝を切り、室内の涼しい場所に活けます。開花直前に切ると数日で開いて楽しめます。