モクレンの月別の作業｜早春の花から夏の花芽作り、冬の寒肥まで

一年の流れを月で追う

モクレンは手のかからない花木ですが、作業の時期を間違えると翌年の花に響きます。特に剪定と追肥（育ちの途中で足す肥料）は花後の四〜五月に限ること、夏に肥料を与えないこと、冬の乾燥で花芽を落とさないことが要点です。関東平野部の庭植えを基準に、鉢植えの補足を添えます。

冬 (十二〜二月) の作業

落葉して枝の形がよく見える時期です。植え付けと寒肥、枯れ枝の除去、鉢植えの植え替えを行います。剪定したくなりますが、枝先の丸い芽は花芽なので、切るのは枯れ枝と明らかに邪魔な細枝だけに留めます。冬に一か月雨が降らなければ、暖かい日の午前中に株元へ水を与えます。

寒冷地では寒肥を二月下旬に、暖地では一月中に済ませます。雪の多い地域は枝に積もった雪を早めに落として枝折れを防ぎ、根元の凍結を防ぐために株元の覆いを厚めにします。

寒肥を埋める

枝先の真下に深さ二十センチの穴を三〜四か所掘り、油かすと堆肥を入れます。一月から二月上旬に済ませます。

花芽と葉芽を見分ける

丸くふっくらして毛の多い芽が花芽、細く尖った芽が葉芽です。花芽の付いた枝は切りません。

鉢は二月に植え替え

二〜三年に一度、二月に根鉢の外側を三分の一削って新しい土で植え直します。芽が動く前に終えます。

春 (三〜五月) の作業

三月に葉より先に花が開きます。花びらの掃除をこまめにし、若木はつぼみの時期の遅霜に備えます。四月に花が終わったら、五月中に剪定と追肥、実の摘み取りを終えます。この一か月半が一年で最も作業の集中する時期です。植えて二年以内の若木は、五月から水やりを始めます。

夏 (六〜八月) の作業

六月から七月に翌年の花芽が枝先で作られます。この時期は剪定も肥料もせず、極端な乾燥だけ避けて樹を落ち着かせます。若木と鉢植えは水切れに注意し、株元を覆って土の温度上昇を抑えます。八月は葉裏のハダニやカイガラムシを点検します。

六月は何もしない

花芽が作られる時期なので、剪定や肥料で樹を刺激しません。梅雨で水は足りています。

梅雨明け後の水やり

若木と鉢植えは、梅雨明け後一週間雨がなければ朝たっぷり水をやります。成木は二週間雨がなければ与えます。

葉裏を点検する

八月に葉がかすれて白っぽければハダニ、枝に殻状の虫が付いていればカイガラムシです。早めに対処します。

秋 (九〜十一月) の作業

九月は台風に備えて若木の支柱を点検します。十月に落葉が始まったら、枝先の丸い花芽を数えて来春の花の数を予想します。十一月は落ち葉の掃除と、新しい苗の植え付け適期です。落ち葉は病気の元になるので、株元にためないようにします。

計画がずれたときの調整

暖冬で開花が早まる、遅霜で花が傷む、梅雨が短くて乾燥する。年ごとの天候で作業時期は動きます。日付ではなく、花芽のふくらみ、開花、落葉といった樹の姿を合図にして作業を決めると失敗が減ります。

花が早く終わったら剪定も早く

三月中に散った年は四月上旬から剪定と追肥を始めます。花芽が作られる六月までに時間を空けるほど樹が落ち着きます。

剪定が遅れたら翌年に回す

六月に入ってから切ると花芽を落とします。今年は枯れ枝だけにして、本格的な剪定は翌春の花後に回します。

夏が乾いたら花芽を確かめる

梅雨が短く乾燥した年は十月の花芽が少なめです。来春の花が少なくても樹の異常ではないと判断し、寒肥を通常通り与えます。