マンゴーの収穫と追熟｜完熟の見分け方と採ったあとの食べごろの判断

完熟の見分け方

マンゴーは受粉から百日から百二十日で熟します。関東の鉢植えなら六月下旬から八月です。完熟のサインは色、香り、硬さの三つで、どれか一つでなく組み合わせで判断します。アーウィンなら実の八割以上が赤く色づき、根元まで赤くなるころが目安です。

宮崎の完熟マンゴーは実に袋とネットをかけ、自然に落ちるまで待ちます。家庭でも同じ方法が最も確実です。

落下収穫のやり方

樹上で完熟すると実は自然にへたから離れて落ちます。落ちた実は傷むので、実の下にネットや袋を張って受け止めます。ネットで受けた実はその日のうちに食べるか冷蔵します。

落下した実は完熟の証拠ですが、落ちた衝撃で実の内側が傷むことがあります。ネットの底に新聞紙や緩衝材を敷いておくと傷みが減ります。落ちてから半日以上ネットに残っていた実は、当たった部分が柔らかくなっていないか触って確かめてから保存します。

色づき始めたらネットを張る

実の下に洗濯ネットや果実用のネットを枝からつるして、落ちても実が傷まないようにします。実に直接触れないくらいの余裕を持たせます。

毎朝ネットを確かめる

完熟した実は朝方に落ちることが多いです。落ちた実はすぐ取り出し、へたの付け根から出る樹液をふき取ります。

落ちない実は手で採る

全体が赤く香りが強くなっても落ちない実は、実を軽く持ち上げてひねり、へたから外します。抵抗があるうちは早すぎます。

はさみで採るときの注意

自然落下を待てない場合は、完熟間近の実をはさみで採って追熟させます。マンゴーはへたを切ると白い樹液が出て、これが実に付くと黒い染みになり、皮膚につくとかぶれることもあります。

へたを長めに残して切る

実から二センチから三センチ上でへたを切ります。樹液が実の肩に垂れないよう、切ってすぐに実を下向きにして流します。

手袋をつける

マンゴーの樹液はウルシに近い成分を含み、かぶれる人がいます。ゴム手袋をつけ、皮膚についたらすぐ洗います。

樹液を洗い流す

採った実はへたを下にして水で洗い、樹液を落としてから乾かします。染みが残ると保存中にそこから傷みます。

実の下の枝葉に樹液が付いたままだと黒く変色します。採った後は枝葉も水で流します。

追熟と食べごろの判断

はさみで採った実は常温で追熟させます。二十度から二十五度の室内に置き、三日から一週間で香りが強くなり、実の肩を押すと少し沈む程度になったら食べごろです。冷蔵庫に入れると追熟が止まるので、熟してから冷やします。

追熟の途中でへたの周りが黒くなるのは樹液の染みで、果肉には影響しません。皮全体に黒い点が広がる場合は炭疽病なので、その部分を厚めにむいて食べます。

保存の仕方

完熟した実は冷蔵庫の野菜室で三日から五日持ちます。食べ切れないときは皮をむいて一口大に切り、冷凍すると一か月ほど保存できます。半解凍でシャーベットのように食べられます。

マンゴーは低温に弱く、五度以下の冷蔵庫に長く入れると皮が黒ずみ、果肉が水っぽくなります。冷やすのは食べる直前の数時間にとどめ、長く置くなら十度前後の野菜室を使います。

冷蔵は熟してから

追熟が済んだ実をポリ袋に入れて野菜室へ入れます。未熟なまま冷やすと甘くなりません。

冷凍は切ってから

皮をむいて種の周りをそぎ、一口大にして重ならないよう並べて凍らせます。凍ったら袋にまとめます。

甘くならないときの原因

見た目は熟しているのに甘みや香りが弱いときは、収穫が早すぎたか、実が育つ間の環境に原因があります。翌年に向けて原因を切り分けます。

鉢植えは実の数が少ないぶん一個ごとの出来がよく分かります。収穫した日と味を記録しておくと、翌年の摘果と水やりを直す手がかりになります。