ミニトマトの種まき方法と時期｜窓辺とヒーターマットで50日、夜10度を下回らせない

加温できるかでまく時期を選ぶ

ミニトマトは育ちが早く、種をまいてから1段目の花が咲きかけるまで50日から60日です。大玉より10日ほど短いので、まく時期の選択肢が広がります。ヒーターマットなどで加温できるなら3月上旬にまいて5月上旬に植え、加温できないなら4月上旬に窓辺でまいて5月下旬から6月上旬に植えます。

初めて種から育てるなら、加温のいらない4月まきが失敗の少ない方法です。収穫の始まりは7月中旬ころと遅れますが、ミニトマトは秋まで房が続くので、収穫量はそれほど減りません。

ミニトマトの種は一袋に数十粒入っていることが多く、全部まくと苗が余ります。育てる株数の1.5倍を目安にまきます。

セルトレイにまいてから鉢上げする

ミニトマトの苗は根の再生が早く、鉢上げ（小さな容器から大きな鉢へ移すこと）で傷んでもすぐに回復します。粒数が多いのでセルトレイや小さなポットにまとめてまき、育ちのよい苗だけを9センチから12センチのポットへ移すと、置き場所が少なくて済みます。用土は市販の種まき用土を使います。

湿らせた土を詰める

種まき用土に水を含ませ、握って軽く固まる程度にしてからセルトレイに詰めます。表面は指でならして平らにします。

深さ5ミリに1〜2粒

1穴に1〜2粒を置き、5ミリほど土をかけて軽く押さえます。浅すぎると種皮をかぶったまま芽が出て、双葉が開きません。

受け皿から水を吸わせる

トレイを水を張った受け皿に置き、土の表面が湿るまで下から吸わせます。上からかけるより種が動かず、発芽がそろいます。

温度は発芽で高く、芽が出たら下げる

発芽の適温は地温25度から30度で、4日から6日で芽が出ます。3月の室内は夜の地温が15度前後まで下がるので、早まきでは育苗用のヒーターマットか、湯を入れたペットボトルと一緒に発泡スチロール箱へ入れて土を温めます。4月まきなら日中に暖まる窓辺で足ります。

芽が出たら昼は20度から25度、夜は10度から15度に下げます。ミニトマトの苗は夜10度を下回ると育ちが止まるので、窓辺に置いた苗は冷え込む夜だけ部屋の中央へ移します。

冷える夜は窓から離す

窓ガラスの近くは夜に外と同じくらい冷えます。天気予報の最低気温が5度を下回る夜は、苗を部屋の中央の台の上へ移します。

晴れた昼は窓を少し開ける

晴れた日の窓辺は30度を超えます。昼に25度を超えたら窓を少し開けるか、苗を窓から30センチほど離して温度を下げます。

ミニトマトは勢いが強く、夜が暖かいとすぐに徒長（茎が細長く伸びて倒れやすくなること）します。暖房の効いた部屋に夜通し置くのは避けます。

芽が出たら光に当てて株を選ぶ

ミニトマトの芽は一日で数センチ伸びることがあるので、芽が見えたらすぐに光の当たる場所へ移します。窓辺の苗は光の来る方へ傾くので、毎日鉢の向きを半回転させます。茎を指で軽く触って、ぐらつかずに硬いなら順調です。

芽が出たら覆いを外す

芽が土を持ち上げたら、乾き止めのラップや新聞紙を外します。朝に見つけたら、その日のうちに窓辺の一番明るい場所へ移します。

双葉で1本に間引く

1穴に2本出たら、双葉が開いたころに茎の太い方を残し、もう1本は根元をはさみで切ります。

本葉2枚でポットへ

本葉が2枚になったら9センチから12センチのポットに移します。双葉のすぐ下まで土に埋めると、埋めた茎から根が出て苗が安定します。

水やりは朝に乾いたら

土の表面が乾いていたら、朝に鉢底から流れるまで与えます。湿っているうちに与え続けると根が弱り、双葉の下が細くくびれて倒れます。

下葉が薄くなったら液肥

ポットに移して2週間ほどたち、下の葉の色が薄くなってきたら、薄めた液体肥料を週に1回与えます。

1段目の花が咲きかけたら植える

植える目安は本葉7枚から8枚、1段目の花房の花が咲きかけたころです。最低気温が10度を超える日が続くことを確かめてから植えます。プランターで育てる場合も同じで、花が見えないうちに植えると葉と茎ばかり茂ります。

1週間かけて外に慣らす

植える1週間前から昼は屋外に出し、後半の3〜4日は夜も外に置きます。風の強い日は軒下に置き、苗が折れないようにします。

花と気温を見て植える

1段目の花が1つ2つ咲き始め、最低気温が10度を超える日が続いたら植えます。まだ寒い年は、一回り大きな鉢に移して待たせます。

苗作りでつまずいたときの原因と立て直し

ミニトマトの苗の失敗は、ほとんどが窓辺の寒暖差と水のやりすぎから来ます。症状から原因を切り分けて、まき直す前に今の苗で立て直せるかを確かめます。

苗が足りなくなったら、育っている株のわき芽（葉の付け根から出る芽）を10センチほどで切って水に挿すと、1週間ほどで根が出て予備の苗になります。

種まきの手順

ミニトマトは、本文の時期と種袋の表示を確認してまきます。まいたら、種の大きさに合った量の土をかぶせます。

覆土して軽く押さえる（転圧という）と、種と土が密着し、水を吸いやすくなります。強く固めすぎないようにします。