ミントの増やし方｜水挿しと挿し木、株分けの手順と時期

種まきではなく挿し木にする理由

ミントは交雑しやすく、種からでは親と同じ香りにならない。とくにペパーミントは雑種で、種の実りも安定しない。気に入った香りを残す道は挿し木か株分けの二つになる。

どちらも成功率が高く、刈り込みで出た枝がそのまま材料になる。発根促進剤も温床もいらないので、増やすために特別な準備をする必要はまったくない。

挿し木が向く場面

気に入った一株を複数に増やしたいとき、人に分けたいとき。親株を掘り返さずに済むので、鉢を動かせない場所でも使える。

株分けが向く場面

根詰まりした鉢を仕立て直すとき、一度に大きな株がほしいとき。掘り上げのついでに広がった範囲を戻せる。

種まきが向く場面

香りにこだわらず数をそろえたいときだけ。芽は出るが香りは株ごとにばらつく。名前どおりの香りは期待しない。

水挿しの手順

枝を十センチで切る

先端から数えて四節ほど、茎がまだ柔らかい部分を選ぶ。木質化（茎が硬い木のようになること）して硬くなった下部は根が出にくい。切り口は斜めにして水を吸わせる。

下半分の葉を落とす

水に浸かる葉は腐って水を濁らせる。上の二枚から四枚だけ残す。残す葉が大きければ半分に切ると、水切れしにくくなる。

明るい日陰に置く

容器に水を三センチほど入れ、直射日光を避けて置く。水は毎日替える。濁ったまま放置すると切り口が茶色くなって失敗する。

根が三センチで植える

一週間から二週間で白い根が出る。三センチほど伸びたら培養土に植える。長く水に置くと水中向きの根になり、土に移したときにしおれる。

植えた直後の一週間は土を乾かさない。ここで水を切らすと、せっかく出た根が枯れて株が立ち上がらない。

土に直接挿す方法

適期は五月と九月

気温が二十度前後の時期がもっとも早く発根する。真夏は挿し穂がしおれ、真冬は根が動かない。梅雨のころは湿度が高く成功しやすい。

肥料の入らない土に挿す

赤玉土の小粒やバーミキュライトを使う。培養土の肥料分は切り口を傷めることがある。挿したあとは土を押さえて茎を安定させる。

半日陰で乾かさない

透明な袋をかぶせて湿度を保つと確実。二週間ほどして軽く引き、抵抗があれば発根している。抜いて確かめると根が切れるので触らない。

株分けの手順

時期は三月か九月

芽が動く前の早春か、暑さがゆるんだ秋に行う。夏の株分けは根の傷みが回復しにくく、冬は根が動かないので鉢の中で傷む。

外側の若い部分を使う

根鉢の外側は若い地下茎が多く勢いがある。中心の古い部分は根が詰まって香りも落ちているので、思いきって捨ててよい。

一株に芽を三つ以上

手で裂くか清潔なはさみで切る。芽が一つだけの断片でも育つが、収穫できる大きさになるまで時間がかかる。

植えたらたっぷり水を

新しい土に植え、鉢底から流れるまで水を与える。二週間は肥料を入れず、根が動き出してから追肥（育てている途中で足す肥料）に切り替える。

増やしすぎないための出口を決める

ミントは増やすのが簡単すぎて、気づくと鉢が余る。増やす前に置き場所と使い道を決めておかないと、管理しきれない鉢が並ぶことになる。

本数は使う量から逆算

毎日ハーブティーを飲むなら大鉢一つで足りる。年に数回の料理用なら小鉢一つで余る。一年使ってみて、足りなければ増やす。

古株と入れ替える

増やした苗を新しい主役にし、三年目に入った古株は処分する。株を若く保つことが、香りを保つもっとも確実な方法になる。

余った鉢を地面に置かない

庭の隅に直置きすると底穴から根が抜け、地植えと同じ状態になる。使わない鉢は早めに片づける。

植え替えと根詰まりの見分け

植え替えは三月と九月が最適。真夏や真冬に鉢から抜くと、根が動かず回復に季節をひとつ余分に使う。

うまく根が出ないときの原因

穂が硬すぎた

茎の下のほうの茶色く硬くなった部分は発根しにくい。先端寄りの、まだ緑で柔らかい部分を選び直すだけで結果が変わる。

葉を残しすぎた

葉が多いと水を吸う前に蒸散して穂がしおれる。上の二枚から四枚に減らし、大きい葉は半分に切ってから挿し直す。

時期が合っていない

真夏と真冬は根が動かない。しおれてから何日も置かず、五月か九月にやり直すほうが早い。失敗しても株は減らない。

切り口が黒く溶けたときは水の傷み。容器を洗い、水を毎日替えれば同じ枝から取り直した穂でも発根する。