水菜のプランター栽培｜浅い容器でも三十日で穫れる

容器と土を選ぶ

水菜は根が浅く広がる作物なので、深さより面積が大事です。深さ十五センチあれば小株どりには十分で、六十センチの標準的なプランターがあれば一度に二十株ほど穫れます。

まき方は畑と同じ

容器に野菜用の培養土を入れ、縁から二センチ下まで満たします。深さ一センチの溝を二本切り、一センチ間隔ですじまきします。覆土は五ミリ、まいたあとに手のひらで軽く押さえます。

元肥入りの培養土を使えば、最初の一か月は肥料を足す必要がありません。袋の表示を見て、肥料が入っていないものなら、まく前に化成肥料を少量混ぜておきます。

土を縁の下まで入れる

縁から二センチ下まで培養土を入れます。いっぱいに入れると水やりのたびに土があふれます。

二本の溝にまく

十五センチ離して深さ一センチの溝を二本切り、一センチ間隔で種を落として五ミリ覆土します。

ネットか不織布をかける

ベランダでも虫は来ます。まいた日に不織布をふわりとかけておくと、被害がほとんどなくなります。

ベランダは雨が当たらないぶん乾きが早い場所です。畑の感覚で放っておくと、二日で表面が白く乾いてしまいます。

水やりは朝、乾きを見て

プランターの水菜は水切れが最大の失敗です。土の量が少ないので、夏や乾いた風の日は一日で乾きます。表面が白く乾いたら、容器の底から流れ出るまでたっぷり与えます。

受け皿に水をためたままにすると根が傷みます。与えたあとにたまった水は捨て、次に乾くまで待つという流れを守れば、根が健康に保てます。

朝に表面を見る

土の表面が白く乾いていたら与えます。指を一センチ入れて湿っていれば、その日は与えなくて構いません。

底から出るまで与える

容器の底穴から水が流れ出るまで与えます。少量ずつでは表面しか濡れず、根まで届きません。

受け皿の水を捨てる

水やりのあと、受け皿にたまった水は必ず捨てます。ためたままにすると根が傷んで下葉が黄色くなります。

置き場所と日当たり

水菜は半日陰でも育ちますが、日が四時間以上当たる場所のほうが株が締まります。日照が足りないと茎ばかり細く伸びて、風で倒れやすい姿になります。

真夏のベランダは、コンクリートの照り返しで想像以上に高温になります。夏にまくなら、午後の日が当たらない場所に移すか、すのこを敷いて容器を床から浮かせてください。

ベランダの手すり側は風が強く、土の乾きが早くなります。同じ容器でも置く位置で水やりの回数が変わるので、乾き方を見て場所を決めてください。

四時間の日を確保する

午前中に日が当たる場所が理想です。日照が足りないと徒長（茎が細く長く伸びること）して倒れます。

夏は床から浮かせる

すのこやレンガの上に置いて、コンクリートの熱が伝わらないようにします。根の傷みが減ります。

冬は日なたへ移す

容器なら動かせるのが利点です。冬は日の当たる位置へ移すと、生育が止まらず穫り続けられます。

かき取りで長く穫る

プランターの水菜は、株ごと抜くとそこで終わってしまいます。外葉だけを根元からかき取れば、中心から新しい葉が出て、一つの株から一か月以上収穫が続きます。

かき取りを続けるには肥料が要ります。二週間に一度、薄めた液体肥料を水やり代わりに与えると、葉の色と大きさが保てます。与えずに取り続けると、三回目あたりから葉が小さくなります。

外葉を三枚ずつ取る

一株から一度に取るのは三枚までにします。中心の若い葉と外葉五枚は必ず残しておきます。

二週間に一度肥料

薄めた液体肥料を水やり代わりに与えます。かき取りを続けるほど肥料が要ることを覚えておきます。

ベランダでつまずいたときの切り分け

プランターの水菜がうまくいかないときは、原因は水か日照か容器の大きさのどれかにほぼ絞られます。株の姿を見て、どれに当てはまるかを判断してください。

細く長く伸びて倒れる

日照不足か厚まきです。間引いて風と光を通し、より日の当たる場所へ容器ごと移せば持ち直します。

葉先が茶色く枯れる

水切れか肥料の濃さです。乾かした覚えがあれば水を、なければ液体肥料を薄めて与えます。

下葉が黄色くなる

受け皿に水がたまっていないか確かめます。たまっていれば捨て、しばらく水やりを控えます。

大きくならない

容器が小さいか株間が狭すぎます。小株どりと割り切って、二十五センチで穫るほうが結果が出ます。