あさがおの観察と自由研究｜記録する項目と種の採り方・保存

記録の型を先に決めておく

観察でつまずくのは、日によって測り方が変わることです。ある日は地面から、次の日は鉢のふちから測ると、伸びたのか縮んだのか分からなくなります。最初に基準を決め、紙に書いて鉢のそばに貼っておきます。

測る場所を固定する

支柱に油性ペンで印をつけ、そこを起点にします。つるは曲がるので、まっすぐ伸ばして測るか、支柱の何周目かで数えます。

撮る位置を固定する

写真は毎回同じ場所から同じ向きで撮ります。鉢の下に立ち位置の目印を置くと、あとで並べたとき伸びが一目で分かります。

測る時刻を決める

背丈も花の数も朝と夕方で違って見えます。毎日同じ時刻、できれば朝の同じ時間に測ります。

休んだ日も残す

測れなかった日は空欄にせず、測らなかったと書きます。空欄のままだと、あとで結果を読むとき数え違えます。

記録すると面白い項目

全部を毎日やると続きません。花の数と伸びた長さの2つを毎日、ほかは週に1回と決めると最後まで続きます。

開く時刻をはかってみる

前の晩に印をつける

翌朝開きそうな、ねじれてふくらんだつぼみを選び、そばにひもで目印をつけます。当日探し回らずにすみます。

開いたと決める基準

花びらの縁が離れて中心が見えたときを開花とします。基準を決めないと、日によって早い遅いがぶれます。

日没の時刻も書く

その日の日の入りの時刻をいっしょに記録します。日没から開花までの時間が、季節が進んでもほぼ一定になることが見えます。

暗さを変えて比べる

同じ大きさの株を2鉢用意し、片方だけ夕方から箱をかぶせます。翌朝の開花時刻の差が実験の結果になります。

つるの巻く向きを確かめる

あさがおのつるは決まった一方向にしか巻きません。上から見下ろして、時計回りか反時計回りかを自分の目で確かめ、絵に描いて残します。本によって右巻きと左巻きの呼び方が逆になるので、呼び名ではなく向きを図で残すのが確実です。

逆向きに巻いてみる

つるの先を1周だけ逆向きに巻きつけ、翌朝どうなっているかを見ます。ほどけて垂れていれば、向きが決まっている証拠になります。

先端の動きを追う

伸びている先端は空中で円を描いて支えを探します。1時間おきに真上から写真を撮ると、回っている向きが分かります。

ほかのつる植物と比べる

同じ場所で育つほかのつる植物と巻く向きを比べます。種類によって向きが違うことが分かると、結論が一段深くなります。

実験でほどけたつるは、元の向きに巻き直せば数日で元に戻ります。折らないよう朝のうちに直します。

花の色は土の酸度では変わらない

土を酸性にすれば青くなると考えられがちですが、あさがおはあじさいと違い、土の酸度で花の色は変わりません。色を決めるのは品種と、花びらの細胞の中の酸性度で、つぼみのうちは赤紫、開くときに細胞の中がアルカリ寄りに変わって青くなります。

だから朝に青かった花が、しぼむころに赤紫へ戻る品種があります。これは弱ったのではなく、開花のときに動いた細胞の中の酸性度が戻ったためです。

色を戻す実験

しぼんだ花を紙の上でつぶし、酢をひとしずく落とすと赤く、重曹の水を落とすと青く変わります。花の中で起きたことを外で再現できます。

写真で時刻を残す

同じ花を開いた直後としぼむ直前に撮り、並べて色の違いを見せます。時刻を書き添えると変化の速さが伝わります。

土をいじる実験は不向き

酸度を変えた土で育てても色は変わらず、根を傷めるだけで終わります。実験としては花びらを使うほうが結果が出ます。

つぶした花の汁は紙や服に色が残ります。紙皿の上で行い、終わったら道具と手をすぐ洗います。

種の採り方

花がしぼんだあと、根元がふくらんで丸い実になります。この実が緑のうちに採ると中身が未熟でしぼみ、翌年発芽しません。茶色く乾いて、指ではじくとかさかさと音がするまで待ちます。

採る合図

実の皮が茶色くなり、外側のがくが反り返ったら採りどきです。花が終わってからおよそ1か月が目安になります。

落ちる前に採る

熟した実は自分で割れて種を落とします。ネットの袋や不織布を実にかぶせておくと、落ちても回収できます。

1つの実の中身

実の中は部屋に分かれていて、種は多くて6粒ほど入っています。数を記録すると、株ごとの差が見えて研究の材料になります。

採ったあとの乾燥

実ごと数日から1週間、風通しのよい日陰で乾かしてから割ります。生乾きのまま袋に入れるとかびます。

種の保存と翌年まくとき

しっかり乾かす

つやのある黒か茶色で、指で押しても凹まない硬さになるまで乾かします。軽くて平たい種は中身が入っていないので除きます。

紙の袋で保存

封筒など紙の袋に入れ、品種と採った日を書きます。密閉した袋は湿気がこもるので、乾燥剤を入れないなら紙が無難です。

置き場所

涼しく暗い場所に置きます。冷蔵庫に入れるなら乾燥剤といっしょに密閉し、出し入れのたびに結露させないことです。

翌年の発芽率

きちんと乾かした種は数年もちますが、年ごとに落ちます。翌春はいつもより少し多めにまいて、間引きで調整します。

採った種は親と同じ花色になるとは限りません。色が混じるのも記録の題材になるので、株ごとに袋を分けておきます。