あさがおの月別の作業｜種まきから採種までの一年の流れ

一年の流れをひと目で

寒冷地は全体が2週間から3週間後ろにずれます。暖地では10月まで咲き、11月に片づける形になります。

4月から5月　準備と種まき

この時期の判断は暦ではなく地温です。日中あたたかくても地面が冷えていれば種は動きません。最低気温が15℃を下回らなくなってからまきます。

5月に鉢と土をそろえておくと、まく日を天気で選べます。まき時期を逃す原因の多くは準備の遅れです。

6月　つるを伸ばして形を作る

6月は花ではなく株の骨格を作る月です。ここで支柱と摘心（先端を摘んで枝数を増やすこと）の判断を誤ると、7月以降にいくら手をかけても形は直りません。伸ばす方向を決めてしまう月だと考えます。

支柱を立てる

先端がくるくる回り始めたら立てどきです。鉢底まで差し、最初の1周だけ人の手で巻きつけます。

摘心する

本葉7枚から8枚で先端を摘み、子づるを増やします。日よけにするなら摘まず、まっすぐ高さを稼ぎます。

追肥を始める

つるが伸び始めたら、薄めた液体肥料を10日から2週に1回。梅雨どきは効きすぎに注意し、間隔をあけます。

梅雨の置き場所

雨続きで日照が減ると茎が徒長（間のびして弱く伸びること）します。屋根の下に入れっぱなしにせず、晴れ間には日なたへ出します。

誘引を始める

つるは1日に10センチ以上伸びます。朝に見て、支柱から外れた先を同じ向きに戻す作業を日課にします。

7月から8月　咲かせながら守る

7月と8月は増やす時期ではなく、守る時期です。水切れと高温と風で株を落とさなければ、花数は日が短くなるにつれて勝手に増えていきます。新しい手を打つより毎日の管理をそろえます。

水やりの回数

朝は必ず、夕方は土が乾いていれば与えます。日中の水やりは鉢の中が高温になるので避けます。

花がら摘み

しぼんだ花を毎朝摘むと、種に回る養分が次の花へ向かいます。採種用の実だけ残します。

夏休みの持ち帰り

移動の日は朝に水をやり、帰宅後は半日陰で1日休ませます。翌日から日なたに戻します。

台風への備え

行灯仕立ての鉢は風で必ず倒れます。前日に地面へ下ろし、壁ぎわに寄せて固定します。

葉が茂りすぎたら

下葉が重なって蒸れると病気が出ます。内側の古い葉を数枚外し、風の通り道を作ります。

8月に花が少ないのは異常ではありません。日が短くなる下旬から花芽が増え、9月に最盛期が来ます。

9月から10月　最盛期と採種

9月は花が最も多くなる一方で、種を太らせる時期とも重なります。両方を欲張ると花も種も中途半端になるので、残す実を数輪だけ決め、ほかの花がらは摘み続けます。

切り戻す

花が上だけになったら下の節を残して切り戻します。脇づるが出て、10月まで花が続きます。

残す実を決める

元気な株の下のほうの花を数輪残し、実を太らせます。上のほうの遅い花は登熟が間に合いません。

追肥を止める

9月下旬で追肥（育てている途中で足す肥料）をやめます。肥料が残るとつるが伸び続け、種の充実に養分が回りません。

水やりを減らす

気温が下がると乾きが遅くなります。毎日の習慣で与え続けると根が傷むので、土を確かめてから与えます。

実に袋をかける

熟した実は自分ではじけて種を落とします。残す実に不織布の袋をかけておくと、採り損ねがなくなります。

11月から冬　片づけと来年の準備

片づけは翌年の準備そのものです。ここで種を取りきり土を作り直しておくと、春は日を選んでまくだけになります。枯れたまま冬を越した鉢は、土が固まって春の作業が増えます。

採り残しを回収

枯れたつるを片づける前に、実を全部取ります。放っておくとこぼれ落ち、翌年あちこちから芽が出ます。

種を乾かして保存

1週間ほど日陰で乾かし、紙の袋に品種と採った日を書いて涼しい場所へ。湿ったまま袋詰めするとかびます。

つると支柱の始末

つるは支柱に固く巻きついています。支柱ごと横にして、はさみで数か所切ってから外すと支柱を傷めません。

土は使い回さない

同じ土をそのまま使うと生育が落ちます。ふるって根を除き、新しい培養土を半分以上足して来春に備えます。

こぼれ種から出た株も育ちますが、芽切りをしていない分ばらばらに出ます。そろえたいなら採種した種をまきます。

予定どおりに進まないときの切り分け

その月になっても咲かない、伸びないという年があります。原因はほとんど肥料と日照と土の量の三つなので、株の見た目から順に当てはめていきます。

暦より株の見た目が先です。手当てが効くまで二週間ほどかかるので、変化がないうちに次の手を重ねないことです。