モロヘイヤの水やりと追肥｜摘み取るたびに肥料を足して長く穫る

収穫の回数だけ肥料が要る

モロヘイヤは夏のあいだ何度も先端を摘み取る作物です。摘むたびに株は新しい枝を出して力を使うので、肥料が切れると葉が小さく硬くなり、色も薄くなります。収穫の回数と肥料の回数はほぼ同じだと考えます。

水は与えすぎても葉が薄く水っぽくなります。土の表面が乾いてから与えるという基本を守り、真夏だけ回数を増やすと考えると分かりやすくなります。容器づくりでは土の量が少ない分、この間隔が短くなります。

水は朝に、株元へ与える

夏の水やりは朝のうちに済ませます。日中の暑い時間に与えると土の中が蒸れ、根が傷みます。夕方に与えると夜のあいだ湿ったままになり、病気が出やすくなるので、遅くとも午前中には終わらせます。

葉が昼にしおれても、夕方に戻るなら水は足りています。夕方も垂れたままなら翌朝にたっぷり与え、株元に敷きわらをして乾きを遅らせます。

朝に与える

日が高くなる前に株元へ与えます。葉の上からかけると水滴が焼けの原因になるので、根元をねらいます。

乾き具合を見る

指を土に二センチ入れて湿り気がなければ与えどきです。湿っていれば一日置いてから見ます。

敷きわらを広げる

株のまわりに敷きわらか刈った草を広げます。乾きが遅くなり、真夏の水やりの回数が減ります。

追肥は摘み取りのあとに少しずつ

追肥（育ちの途中で足す肥料）は、先端を摘んだあとに与えるのが分かりやすい合図になります。株元から二十センチ離した位置に化成肥料をひとつまみまき、土と軽く混ぜてから水を与えます。

一度に多く与えると葉が濃く大きくなりすぎて、味が粗くなります。少ない量をこまめに足すほうが、やわらかい葉が続けて穫れます。

摘んだ日に足す

収穫のたびに与えると忘れません。株元を避け、根の先が伸びている外側にまいて土となじませます。

量を控えめに

一株あたりひとつまみが目安です。効きが弱いと感じたら次の回で増やし、いきなり倍にはしません。

水を与える

肥料をまいたら必ず水を与えます。乾いたままでは効かず、根の近くに固まって傷める原因になります。

葉の色で判断する

新しい葉が黄緑色なら足りていません。濃い緑で厚ぼったければ多すぎなので一回休みます。

容器づくりでは水切れに気をつける

ベランダの容器では、真夏に朝夕の二回水を与えることになります。深さ三十センチ以上、容量二十リットルほどの容器に一株か二株が目安で、詰め込むと水切れと肥料切れが同時に起きます。

容器の土は肥料が流れ出やすいので、追肥の間隔を畑より短くします。二週間に一度を目安にし、液体の肥料なら一週間に一度でも構いません。

夏の暑さと風から株を守る

モロヘイヤは暑さに強い一方で、背が高くなると台風の風で根元から倒れます。草丈が七十センチを超えたら支柱を立てるか、株元に土を寄せて安定させます。倒れた株も起こして支えれば持ち直します。

強い日差しそのものは問題になりません。むしろ日陰では茎が細く伸びて葉が薄くなるので、一日中よく日の当たる場所に置きます。

背が高くなりすぎたと感じたら、支柱よりも先に摘み取りで高さを下げます。収穫を兼ねて切り戻せば、風の影響も減り、手の届く高さで作業を続けられます。

支柱を立てる

草丈が七十センチを超えたら、株のそばに支柱を立てて麻ひもでゆるく結びます。強く縛ると茎が傷みます。

株元に土を寄せる

根元に土を寄せて盛ると倒れにくくなります。同時に浅い根が守られ、乾きにも強くなります。

台風の前に摘む

風の予報が出たら、収穫を兼ねて先端を多めに摘みます。背が低くなるほど風の力を受けにくくなります。

葉が硬い、色が薄いときの直し方

モロヘイヤの不調は、葉の手ざわりと色にはっきり出ます。硬くて筋っぽいなら水か肥料の切れ、色が薄いなら肥料切れ、縮れているなら虫の可能性が高いと見当が付きます。

硬いとき

摘む位置が下すぎるか、水と肥料が切れています。先端十五センチまでに摘む位置を上げ、追肥と水を増やします。

色が薄いとき

肥料切れです。追肥を一回入れ、一週間後に新しい葉の色を確かめます。戻らなければもう一回足します。

葉が縮れるとき

葉の裏を見てハダニやアブラムシがいないか確かめます。いれば水を強めにかけて洗い流します。

伸びが止まったとき

根詰まりか気温の下がりです。容器なら大きな鉢へ移し、九月以降なら収穫を終える時期と考えます。