シバザクラの水やりと追肥｜手をかけすぎない管理が長持ちのこつ

手をかけるところと放っておくところ

シバザクラで枯らす原因の多くは世話のしすぎです。露地に根付いた株は水やりも肥料もほぼ要らず、必要なのは花後の刈り込みと草取り、それに数年ごとの株の更新だけです。何をして何をしないかを最初に整理します。

水やりの判断

シバザクラの葉は細く固いので、しおれのサインが分かりにくい植物です。葉の色が緑からくすんだ灰色がかった色に変わり、触るとかさついているのが水切れの目安です。逆に葉が黄色く柔らかくなっているなら水のやりすぎか根腐れで、水を止める側の判断になります。

水やりの回数を決めるより、株を見て決める習慣を付けるほうが確実です。同じ場所でも、斜面の上と下、日向と木陰では乾き方がまったく違います。

葉の色と手触りで見る

緑がくすんで灰色がかり、触ってかさついていれば水切れです。株元の土を指で掘って乾いていることも確かめます。

朝に株元へ

水は朝のうちに株元へ注ぎます。日中や夕方に葉を濡らすと、夜に蒸れてかびが出ます。

真夏は控えめに

猛暑でぐったりして見えても、土が湿っていれば与えません。暑さでの一時的な休みと水切れを混同しないようにします。

鉢は持ち上げて確かめる

鉢植えは表面が乾いても中が湿っていることが多いので、持ち上げて軽ければ与えます。

肥料は花後と秋に少量

シバザクラは肥料を欲しがりません。追肥（育ちの途中で足す肥料）は花が終わった五月と、涼しくなった十月の二回、緩効性肥料を株の周りにひとつまみ程度で十分です。窒素が多いと葉が伸びすぎて隙間に風が通らず、梅雨に蒸れて枯れ込みます。

液肥を毎週与えると確実に肥料過多になります。シバザクラに液肥はまず要りません。

草取りが最大の管理

シバザクラは草丈が低いので、株の間から伸びる雑草に日を奪われると弱ります。特にスギナやチガヤのような地下茎で広がる草は、シバザクラの中に入り込むと取り除きにくくなります。面ができるまでの一年目は月に二回、以後も春と秋にこまめに抜きます。

草取りを怠って一夏放置すると、翌年の面がまだらになります。忙しくても月に一度は面全体を見て回り、目立つ草だけでも抜いておくのが目安です。

小さいうちに抜く

雑草が五センチほどのうちに根ごと抜きます。大きくなってから抜くとシバザクラの根も一緒に持ち上がります。

雨上がりに作業

土が湿っている雨上がりは根が抜けやすく、シバザクラを傷めません。乾いた日に無理に引くと株がちぎれます。

地下茎の草は根気よく

スギナやドクダミは一度で取れません。見つけるたびに抜き続け、二年ほどで弱らせます。

除草剤は使わない

シバザクラのすぐ近くで除草剤を使うと株も枯れます。面の中の草は手で抜きます。面の中の草は手で抜き、通路だけに使います。

夏の蒸れを防ぐ

関東の梅雨から真夏にかけては、株の内側が蒸れて茶色く枯れ込むのが最大の問題です。花後に刈り込んで株を薄くしておくこと、株の間に落ち葉やごみをためないこと、水を控えめにすることの三つで防ぎます。

花後に三分の一刈る

五月の花後に株全体を三分の一ほど刈り込み、風が通る厚さにします。刈らない株は梅雨に必ず蒸れます。

株の間のごみを取る

枯れ葉や落ち葉が株の間にたまると湿気がこもります。梅雨前に熊手で軽くかき出します。

枯れた部分は早く切る

茶色くなった部分を見つけたら、周りの健全な部分まで切り戻して広がりを止めます。切ったものはその場に残さず持ち出します。

元気がないときの見分けと直し方

シバザクラの不調は「乾きすぎ」「湿りすぎ」「肥料過多」「古くなった」の四つにほぼ分かれます。葉の色と株の年数を見て切り分け、それぞれ逆の手当てをします。

植えて四年以上たった株は、どれだけ管理しても中心が枯れてきます。手当てより、さし芽で新しい株を作って植え替えるほうが早く面が戻ります。