桑の月別作業カレンダー｜剪定・施肥・収穫の年間の流れ

年間の全体像

桑の1年は、冬に切って形を作り、春に芽吹きと同時に花が付き、初夏に実が一斉に熟し、夏に切り戻して翌年の枝を作る流れです。実の時期が短く集中するので、5月から6月の準備を早めに済ませておきます。

月より芽の姿で決める

同じ月でも年によって1〜2週間ずれます。芽のふくらみ、開花、実の色づきを目印にして、表の時期を前後に動かします。

地域で読み替える

暖地は2週間早め、寒冷地は2〜3週間遅めに読みます。寒冷地でも桑は耐えるので防寒は要りませんが、剪定は雪解け後の3月上旬にします。

実が採れるのは短くても2週間、ポップベリーのような多収の品種なら1か月ほど続きます。品種でこの表を動かします。

冬 12月から2月

冬は剪定と肥料の季節です。桑は芽吹きが早く、3月に入ると芽がふくらみ始めるので、太い枝を切る作業は2月中に終えます。寒肥も芽が動く前に施しておくと、芽吹きと実の肥大に間に合います。

枝に白い殻のような虫が付いていたら、冬のうちに歯ブラシでこすり落とします。葉がない時期のほうが見つけやすく落としやすい作業です。

春 3月から4月

3月下旬に芽がふくらみ、4月には葉と同時に目立たない小さな花穂が出ます。桑の花は風で受粉し、虫や人の手は要りません。この時期は芽の整理と水やりの開始だけで、大きな作業はありません。

4月に芽かき（不要な芽を取る作業）

切り口の周りから出た多数の芽のうち、内向きや混み合ったものを指でかき取ります。残す芽は枝1本あたり3〜4本が目安です。

遅霜は気にしない

桑は芽吹きが早いわりに霜に強く、関東平野部で花が凍ることはまずありません。寒冷地で5月に霜が続く年だけ、鉢植えを軒下へ寄せます。

鉢植えの水やりを再開

葉が出ると急に水を吸い始めます。冬の感覚のままにすると4月に水切れするので、表土が乾いたら鉢底から流れるまで与えます。

4月の花はごく小さく、気づかないうちに実になっています。緑の小さな粒が枝に並んでいたら、それが実です。

初夏 5月から6月

5月中旬から実が赤くなり、下旬から黒紫に熟し始めます。桑の実は一斉ではなく次々に熟し、熟すとすぐに落ちるので、この時期は毎日見回ります。防鳥と敷物は色づく前に用意しておきます。

実が太る時期の水切れは実が小さいまま落ちる原因です。鉢植えは毎日、地植えも雨が続かなければ与えます。

夏 7月から8月

収穫が終わったらお礼肥を与え、伸びすぎた枝を切り戻します。7月から8月はクワノメイガの幼虫が葉を巻いて食べる時期でもあり、葉が筒状に巻いていたら中の虫を取ります。切り戻しは7月末までに終えます。

7月上旬にお礼肥

収穫が終わったら化成肥料を2月の半分ほど、株元から離してまきます。実で消耗した株を回復させ、翌年の実を付ける枝を作ります。

7月中に切り戻す

収穫後、伸びた枝を半分ほどに詰めます。8月以降に切ると出た枝が冬までに固まらず、翌年の実が付かないので、7月中に済ませます。

巻いた葉を探す

葉が糸で巻かれて筒になっていたらクワノメイガの幼虫がいます。見つけたら葉ごと取って踏みつぶします。数が多ければ野菜用の殺虫剤を使います。

8月に肥料を足すと枝が止まらなくなります。葉の色が薄くても秋まで待ち、翌年2月の寒肥で補います。

秋 9月から11月

秋は枝が固まって冬に備える時期で、やることはほとんどありません。肥料と剪定を控えて株を静かにしておき、落ち葉と落ちた実を片付けて病害虫の越冬場所を減らします。鉢植えの植え替えは落葉後に行います。

肥料も剪定もしない

9月以降に切ったり肥料を与えたりすると、枝が冬までに固まらず枝先が枯れます。伸びた枝が気になっても冬まで待ちます。

落ち葉を片付ける

11月に葉が落ちたら株元から集めて処分します。葉に病気の菌や害虫の卵が残っていると、翌年の発生源になります。

鉢植えは11月に植え替え

落葉したら根鉢の外周を3センチほど削り、新しい用土で一回り大きな鉢に植えます。2年に一度が目安です。

紅葉は黄色で、桑は葉が一斉に落ちます。落ちるのは正常なので、病気と間違えて慌てないでください。

やり損ねた作業の立て直し方

作業を落とした月があっても、桑は丈夫なので大半は翌年に持ち越せます。ただし冬剪定と夏の切り戻しは時期を過ぎると翌年の実に響くので、気づいた時期を見て、取り返すか見送るかを判断します。

遅れを取り返そうと肥料を増やすのがいちばん危険です。桑は肥料が足りなくても実は付きますが、多すぎると付きません。