オリーブの水やりと肥料｜乾燥に強いが水切れは禁物、石灰で土を整える

鉢と地植えで水の考え方が違う

オリーブは地中海の乾いた気候の木で、地植えなら根付いた後は雨だけで育ちます。一方で鉢植えは土の量が限られるため、乾燥に強いと思って放置すると、真夏に葉を大量に落とします。置き場所と季節で水の量を切り替えます。

葉が日中にわずかに垂れて夕方戻るなら足りています。朝の時点で葉が内側に丸まっていたら明らかに不足です。

鉢植えの水やりのコツ

鉢植えで一番多い失敗は、乾きすぎではなく与えすぎです。常に湿った土では根が酸欠になり、葉が黄色くなって落ちます。これを水切れと勘違いしてさらに与えると根腐れが進みます。触って乾いてから与える、を徹底します。

指で土を確かめる

表面が白く乾き、指を第一関節まで入れて湿りを感じなければ与えるころです。まだ湿っているなら翌日まで待ちます。

鉢底から流れるまで

与えるときは底穴から流れ出るまで注ぎます。受け皿にたまった水はすぐ捨て、根が水に浸かった状態にしません。

夏は朝のうちに

日中の水やりは鉢の中で湯になって根を傷めます。朝に与え、夕方に鉢を持ち上げて軽ければもう一度与えます。

冬は控えめに

気温が下がると水を使わなくなります。乾いてから二、三日たって与えるくらいで十分で、夕方の水やりは凍結の原因になります。

鉢を持ち上げた重さで乾きを覚えると、器具なしで判断できます。たっぷり与えた直後の重さを一度覚えておきます。

肥料は年三回、控えめに

オリーブは肥料をあまり必要としません。窒素が多いと枝ばかり伸びて花芽が付かず、隔年結果も強まります。冬の元肥（春の成長に備えて事前に入れる肥料）を主体にし、追肥は花後と収穫後に少量与えます。

鉢植えは上記の四分の一を目安にします。緩効性の粒肥料を表土に置く方法なら与えすぎを防げます。

石灰で弱アルカリ性に保つ

オリーブは酸性の土を嫌い、ペーハー6.5から7.5の弱アルカリ性でよく育ちます。日本の雨は土を酸性に傾けるので、年一回は苦土石灰か有機石灰を株元にまきます。ブルーベリーやツツジと同じ場所に植えると土作りが真逆になり、どちらかが育ちません。

冬に石灰をまく

地植えは一株あたり二握り、鉢植えは小さじ二杯を目安に、株元から少し離して表土にまき、軽く混ぜます。

肥料と二週間ずらす

石灰と化成肥料を同時に入れると肥料の窒素が逃げます。石灰を先に入れ、二週間あけてから肥料を与えます。

葉の色で判断する

新しい葉が全体に黄色っぽく、古い葉が緑のままなら酸性に傾いたサインです。石灰を追加し、鉢なら翌春に用土を入れ替えます。

土壌酸度計があるなら6.5以上を目安にします。数値がなくても年一回の石灰で大きく外れることはありません。

置き場所と寒さ対策

オリーブはマイナス5度前後まで耐えますが、若木と鉢植えは寒風で葉を傷めます。関東平野部の露地なら防寒なしで越冬できますが、北風が直接当たる場所や寒冷地では株元と幹を守ります。日照は一日六時間以上が必要で、日陰では実が付きません。

室内に入れる場合も暖房の風が当たる場所は避けます。乾燥で葉が落ち、春に外へ出したときの日差しで葉焼けします。

葉が落ちる・黄色くなるときの原因

水と肥料の失敗はまず葉に出ます。落ちる、黄色くなる、丸まるといった症状から原因を切り分け、対処します。多くは水の量の問題で、肥料を足しても直りません。

常緑樹でも古い葉は二、三年で自然に落ちます。春に内側の古い葉が少し黄色くなるのは正常で、新芽が元気なら問題ありません。