パセリの収穫｜外葉から摘み10枚以上残して長く採り続ける

収穫を始めてよい時期の見きわめ

本葉が10枚を超え、株の直径が15センチほどになったら収穫を始められます。種まきからおよそ3〜4か月、苗の植え付けからなら1か月半が目安ですが、暦より葉の枚数で判断してください。

早く摘みすぎると株が大きくなれません。葉が8枚しかない株から2枚摘めば光合成の面積が四分の一減り、次の葉が出るまでに倍の時間がかかります。

最初の一枚は外側から

収穫を始める合図は葉の枚数です。10枚を数えたら、いちばん外の開ききった葉を一枚だけ切り、次の葉が出る速さを見てから量を増やします。

苗を買ってすぐ摘みたくなりますが、植え付けから2週間は根が張る時間に充ててください。ここを待つと後が続きます。

外葉から摘む。中心には触らない

パセリは株の中心から新しい葉が出るロゼット型です。中心の若い葉を摘むと生長点そのものを削ることになり、株の再生が止まります。摘むのは常に外側の、古く大きく開いた葉です。

どの葉が外葉か迷ったら、葉柄の色と向きを見ます。外葉は葉柄が白っぽく横に寝ており、内側の若い葉は緑が濃くまっすぐ立っています。迷ったら立っている葉を残す、と覚えておけば失敗しません。

摘む葉を選ぶ

外側で葉柄が太く、葉が水平に開いたものを選びます。中心付近で立ち上がっている若い葉は、どれだけ形がよくても残します。

株元から切る

葉柄の途中で切ると残った茎が枯れ込み、そこから腐ります。株元まで指を入れ、地際で切り取ってください。

引かずに切る

太い葉柄はハサミが確実です。引っ張ると根ごと持ち上がり、直根が浮いて株が傾いたまま戻らなくなります。

切り口が乾く昼間に摘むと傷みにくくなります。雨の直後は切り口から菌が入りやすいので避けてください。

10枚以上は必ず残す

一度の収穫で残す枚数が、その後の収量を決めます。目安は10枚以上、余裕を見るなら15枚です。これを下回ると株が養分を作れず、次に出る葉が小さく色の薄いものになります。

摘んだ量ではなく残る量を数えるのが確実です。摘みながら数えると必ず摘みすぎるので、摘む前に外葉から数え、余る枚数だけを取るようにします。

一度に大量に要るときは複数の株から分けて摘みます。一株から根こそぎ取ると、その株は夏を越せません。

摘む間隔は季節で変える

気温が低いほど葉の再生が遅くなります。同じ枚数を摘んでも、春なら1週間で戻る葉が冬には1か月かかるため、季節に応じて間隔を変えないと株が痩せていきます。

黄色い下葉も外す

食べなくても、黄色くなった下葉は取り除きます。放置すると株元が蒸れ、そこから病気が広がります。

花茎は収穫と別に切る

二年目に中心から太い茎が立ったら根元で切ります。放置すると残りの葉まで急に硬くなります。

保存は乾かさないことに尽きる

摘んだパセリは切り口から水を失い、数時間で萎れます。冷蔵するなら葉は洗わず、軽く湿らせた紙で包んで袋に入れ、野菜室へ立てて入れます。これで1週間ほどは持ちます。

束のまま袋へ押し込むと、葉が折れたところから黒く変色します。密閉容器に紙を敷いて立てて入れるか、袋の口を軽く閉じて空気を残すと、葉の形が保たれます。

萎れたら水を吸わせる

切り口を1センチ切り直し、水に30分ほど立てておくと戻ります。戻してから紙で包むと保存が長持ちします。

冷凍は刻んでから

洗って水気をよく切り、刻んで袋に平らに入れて冷凍します。凍ったまま手でもむと粉状になり、そのまま料理に振れます。

乾燥は日陰の風通しで

束ねて風通しのよい日陰に吊るします。直射に当てると色が抜け、香りの成分も飛んでしまいます。

洗ってから冷蔵すると葉のあいだに水が残り、そこから黒く傷みます。洗うのは使う直前にしてください。

摘みすぎた株を立て直す

葉を5枚以下まで摘んでしまったら、そこから1か月は一切摘まないと決めます。同時に薄い液肥を10日おきに与え、日当たりのよい場所へ移して枚数が戻るのを待ちます。

中心の生長点が残っていれば、葉を全部失っても3週間ほどで再生します。抜く前に株元をのぞいて確かめてください。