ポンカンの月別作業カレンダー｜春の剪定から冬の収穫と貯蔵まで

一年の流れをつかむ

ポンカンの一年は、三月の剪定と肥料から始まり、五月の開花、七月の摘果、十二月の収穫、そして一月の追熟で一巡します。作業の山は春の剪定、夏の摘果と水やり、冬の寒さ対策と収穫の三つです。この三つを外さなければ大きく失敗しません。

寒冷地では四月の屋外出しが五月にずれ込み、十月に取り込みます。暖地では地植えで年中屋外です。

春 三月から五月

三月上旬、新芽が動く直前に剪定と春肥を済ませます。四月に遅霜の心配がなくなったら鉢を屋外へ戻し、一週間かけて日に慣らします。五月に白い花が咲き、甘い香りがします。花はすべて実にはならず、六月に自然に落ちる分が多いので、この時点で摘む必要はありません。

三月の剪定と春肥

混んだ枝と内向きの枝を付け根から抜き、油かすか緩効性肥料を幹から離してまきます。植え替えもこの時期に行います。

四月に屋外へ慣らす

最初の三日は午前中だけ外に出し、次の四日は日中いっぱい、その後は終日外に置きます。急に出すと葉が白く焼けます。

五月にアゲハの卵を探す

新芽に黄色い小さな卵がついていたら指で取ります。幼虫は葉を丸ごと食べるので、開花期から週一回は見回ります。

花が多すぎる年は、翌年の花が減る前触れです。七月の摘果を強めにする心づもりをしておきます。

夏 六月から八月

六月に実が親指の先ほどになったら夏肥を与え、伸び始めた夏枝の先を摘みます。七月、自然に落ちる実が落ち終わったら葉二十五枚に一個を目安に摘果します。七月からは水やりが最も重要で、一度でも強く水切れすると実がまとめて落ちます。鉢の側面に日が当たると土の温度が上がりすぎるので、鉢を二重にするか日よけを立てます。

梅雨の長雨で鉢が水浸しになると根が傷みます。雨が続く日は軒下に移すか、鉢を傾けて排水します。

秋 九月から十一月

九月は実が太る時期で、水を切らさないことが最優先ですが、十月に入ったらやや乾かし気味にして甘みをのせます。十月に実が橙色に色づき始めたら鳥よけのネットをかけます。十一月にお礼肥を与え、最低気温が三度を下回る日が出たら鉢植えを取り込みます。

取り込みの前に、葉の裏と枝の付け根を確かめてカイガラムシやハダニを洗い流します。

冬 十二月から二月

十二月、皮が橙色になり少し柔らかくなったら収穫します。採りたては酸味が強いので、風通しのよい涼しい場所に二〜四週間置いて酸を抜いてから食べます。木は乾かし気味に休ませ、肥料は与えません。地植えは不織布で覆い、寒波の夜は二重にします。

週一回の点検

土の乾き、葉の裏の虫、葉の落ち具合を確かめます。葉が数枚落ちるのは自然ですが、まとまって落ちるなら置き場所が寒いか乾きすぎです。

寒波の夜は覆いを足す

氷点下三度を下回る予報の夜は、地植えの覆いを二重にし、鉢植えは部屋の中央に寄せるか段ボールで囲みます。

貯蔵した実を順に食べる

収穫した実は新聞紙を敷いた箱に並べ、一月にかけて順に食べます。しわが寄ったものから先に使います。

冬に葉を全部落としても、枝が緑なら春に芽が出ます。諦めて捨てないでください。

やり損ねた月の立て直し方

剪定を忘れた、摘果をしなかった、取り込みが遅れて葉が傷んだ、というときの対処です。ポンカンは回復力のある木なので、一年分の収穫を諦めても翌年につなげられます。

霜に当てた直後に枯れた枝を切ると、切り口からさらに枯れ込みます。春まで待って緑の部分で切り直します。