ポンカンの植え付け｜暖地向きの柑橘を庭と鉢で育て始める条件

地域で育て方を決める

ポンカンは温州ミカンより寒さに弱く、氷点下三度を下回る日が続くと葉が傷み、氷点下五度で枝が枯れます。産地が鹿児島や愛媛、高知など暖かい地域に集中しているのはそのためです。関東平野部では、冬に寒風の当たらない南向きの壁際なら地植えできますが、鉢植えで冬に軒下へ移す方が安全です。

まず自分の地域の最低気温を思い出し、氷点下三度を下回る日が年に何回あるかで、地植えか鉢植えかを決めます。迷うなら鉢植えから始め、数年育てて越冬できると分かってから地植えに移す方法もあります。

実を木につけたまま十二月まで置くので、その時期に霜が降りる場所では実が傷みます。実の収穫まで含めて寒さを考えます。

苗の選び方と品種

苗は二年生以上の接ぎ木苗が育てやすく、幹が鉛筆より太く、葉の色が濃くつやのあるものを選びます。ポンカンには実の形が丸い高しょう系と、平たい低しょう系があり、家庭では甘みが強く皮がむきやすい高しょう系が人気です。品種名で選べるなら、太田ポンカンや吉田ポンカンなどの名前を確かめます。

ラベルに系統が書かれていないことも多いです。分からなければ店で実の形を尋ねるか、皮がむきやすいと書かれたものを選びます。

植える時期

植え付けの適期は三月中旬から四月上旬、新芽が動く直前です。この時期に植えると春のうちに根が張り、夏の暑さと冬の寒さに耐えられます。秋植えは根が張る前に冬になるので、寒さに弱いポンカンには向きません。鉢に入った苗なら五月から六月でも植えられますが、根を崩さないことが条件です。

遅霜の終わりを待つ

関東平野部では三月下旬までは遅霜があります。天気予報で最低気温が五度を下回らなくなってから植えます。

苗を届いたまま置かない

冬に届いた苗は、そのままの鉢で室内の明るい場所に置き、春を待ってから植え替えます。乾かさない程度に水を与えます。

植える前日に水を吸わせる

苗の鉢をバケツの水に十分ほど浸け、根鉢全体に水を含ませてから植えます。乾いた根鉢のまま植えると水が回りません。

梅雨に入ってからの植え付けは、根が張る前に長雨で傷むことがあります。六月中旬までに済ませます。

地植えの手順

南向きで北風を建物や生け垣が遮る場所に、直径と深さ五十センチほどの穴を掘ります。掘り上げた土に腐葉土と堆肥を三割ほど混ぜ、元肥（植える前に土へ混ぜておく肥料）として油かすを一握り加えます。成木は高さ三メートル、幅も同じくらいになるので、隣の木や壁から二メートル以上離します。

高めに植える

周りの地面より十センチほど高く盛り上げて植えます。柑橘は根に空気が要る木で、低く植えると雨のたびに根が水に浸かります。

接ぎ木部分を土に埋めない

接いだこぶが地面より上に出る高さに植えます。埋めると台木の性質が失われ、根元から台木の芽が出て手に負えなくなります。

支柱と水

幹の脇に支柱を一本立てて結び、株の周りに土手を作ってバケツ二杯ほどの水を注ぎます。根付くまでの二週間は乾かさないように見ます。

株元に敷きわら

植え終えたら幹の周りに敷きわらかバークチップを五センチほど敷きます。乾きが遅れ、冬は根の凍結も防げます。

植えて三年ほどは冬に不織布で株全体を覆います。木が大きくなると少しずつ寒さに強くなります。

鉢植えの手順

最初の鉢は八号から十号が目安です。いきなり大鉢に植えると土が乾かず根腐れしやすくなります。用土は市販の柑橘用培養土か、赤玉土六、腐葉土三、軽石一を混ぜたものを使い、鉢底には軽石を敷いて排水を確保します。二〜三年ごとに一回り大きな鉢に植え替え、最終的には十二号から十五号で落ち着かせます。

鉢植えは根が限られるので、実の数を葉の数で決めます。葉二十五枚に実一個を目安に六月に摘果します。

根付かないときの原因を切り分ける

植えて一か月たっても新芽が動かない、葉が黄色くなって落ちる、というときは、水と温度と根の三つを順に確かめます。柑橘は環境の変化で葉を落としやすい木ですが、枝が緑なら回復します。

枝の先を少し切って中が緑なら生きています。茶色なら緑になるところまで切り戻し、水を控えて様子を見ます。