キビの水やりと追肥｜乾燥に強い作物、肥料は控えて倒伏を防ぐ

水やりは発芽までと穂が出る前だけ

キビは日本で育てる穀物の中でも特に乾燥に強く、根付いてからは雨だけで育ちます。水が要るのは発芽するまでの一週間と、穂が出る直前の七月下旬〜八月に晴れが二週間続いたときです。それ以外に水をやると根が浅くなり、倒れやすくなります。

葉が昼に細く巻くのはキビが水を節約している姿で、夕方に開けば問題ありません。朝から巻いていたら乾きすぎです。

追肥は一回、株の色で判断する

キビは肥料が多いと茎が軟らかく伸びて倒れ、穂も遅れます。追肥（育ちの途中で足す肥料）は本葉七〜八枚のころ、分けつが始まる時期に一回だけ、化成肥料をひと握り畝の肩にまく程度です。葉の色が濃い緑なら追肥そのものを省きます。

葉の色を見る

本葉七枚のころ、下の葉が黄色くなり全体の緑が薄いなら追肥します。濃い緑で葉が大きいなら肥料は足りています。

畝の肩にまく

株元から十センチ離した畝の肩に化成肥料を一平方メートルあたりひと握りまき、土と軽く混ぜます。

土寄せと一緒に

追肥のあと畝の間の土を株元に寄せます。肥料が土に埋まって効きやすくなり、株元の支えにもなります。

穂が出てからの追肥は不要です。実の充実は葉の養分で進み、遅い肥料は倒伏と鳥害を増やすだけになります。

土寄せで倒伏を防ぐ

キビは草丈が一・五〜二メートルになり、台風や夕立で倒れやすい作物です。株元に土を寄せる土寄せ（株の根元に土を盛る作業）を二回行うと、株元から出る支え根が土をつかんで倒れにくくなります。倒伏を防ぐ一番の手立てです。

一回目は本葉七〜八枚

最後の間引きと追肥のあと、畝の間の土をくわで株元に五センチほど寄せます。分けつした茎の付け根が隠れる程度です。

二回目は草丈五十センチ

穂が出る三週間ほど前、株元に支え根が見え始めたら再び土を寄せます。支え根が土に入ると株が安定します。

雑草を同時に取る

土寄せの前に株元の草を抜きます。キビは初期の生育が遅く、この時期に雑草に負けると穂が小さくなります。

支柱と結束で台風に備える

穂が出て重くなる八月〜九月は台風と重なります。畝の両端に支柱を立ててひもを二段張り、株を挟むように支えると倒れにくくなります。倒れても数日以内に起こせば穂は実りますが、地面に付いた穂はカビと鳥害で使えなくなります。

支柱は穂が出る前に立てておくと、台風が来てから慌てずに済みます。ひもは麻ひもより伸びない園芸用のひもが向きます。

分けつと穂の数を見る

キビは株元から茎が増える分けつをして、一株で三〜五本の穂を付けます。株間が広く肥料が適量だと分けつが増え、密植だと一本立ちになります。分けつの多さは穂の数に直結するので、本葉七枚のころに株元を見て、分けつが少なければ株間を広げるか薄く追肥します。

株元の茎を数える

本葉七〜八枚のころ株元をのぞき、主茎のほかに茎が二〜三本出ていれば順調です。一本だけなら株間か肥料を見直します。

遅い分けつは残さない

穂が出たあとに出る細い分けつは実らず、養分を取ります。見つけたら株元で切り取り、主茎の穂に集中させます。

分けつの数は品種でも変わります。在来種は分けつが多く、市販の改良種は少なめなので、数本しか出なくても品種の癖なら気にしません。

倒れた、穂が出ないときの原因と手当て

キビの生育中のトラブルは、肥料と水の与えすぎか、まき時の遅れが原因のことが多いです。株の姿を見て原因を切り分け、収穫までにできる手当てを打ちます。