キビの土寄せと倒伏対策｜支え根を土に入れて背の高い株を立たせる

倒れやすい株かどうかを先に見る

キビが倒れるかどうかは、七月の時点で株の姿からおおよそ分かります。茎が細く節の間が長い株、株元がぐらつく株は倒れます。逆に茎が太く株元に支え根が出ている株は台風でもよく耐えます。株を軽く押して確かめ、弱い株ほど土寄せを厚くします。

土寄せとは何をする作業か

土寄せ（株の根元に土を盛る作業）は、畝の間の土をくわで株元に寄せて盛ることです。キビは株元の節から支え根と呼ばれる太い根を出し、これが土に入ると株がしっかり立ちます。土寄せをしないと支え根が空中に出たままで、風で株が回転するように倒れます。

畝の間の土を使う

畝の間を浅く削るように土を取り、株元に寄せます。畝の間が溝になるので、雨のあとの排水もよくなります。

株元の節を隠す

株元から一〜二節目が土に隠れる高さまで寄せます。深く埋めすぎると茎が腐るので、五センチほどが目安です。

土を軽く押さえる

寄せた土を手で軽く押さえて株元と密着させます。ふわふわのままだと雨で流れて元に戻ります。

くわがなければ移植ごてでも作業できます。畝の間の土を少しずつすくって株元に置き、手で押さえます。

一回目は最後の間引きのあと

一回目の土寄せは本葉七〜八枚、株間を十〜十五センチにそろえた直後に行います。追肥（育ちの途中で足す肥料）をするならこのときに畝の肩にまき、その上から土を寄せると肥料が土に埋まって効きます。株元の雑草もこのときに抜きます。

雑草を先に抜く

株元の草を根ごと抜いてから土を寄せます。草の上に土をかけても、すぐ突き抜けて出てきます。

肥料を畝の肩に

追肥する場合は株元から十センチ離した位置に化成肥料をまき、そこに畝の間の土をかぶせるように寄せます。

分けつの付け根を隠す

株元から出た分けつ（株元から増えた茎）の付け根が土に隠れる程度に寄せます。分けつからも根が出て株が安定します。

二回目は穂が出る三週間前

草丈が五十〜六十センチになり、株元の節から太い支え根が出始めたら二回目の土寄せです。関東平野部では七月中旬ごろで、この支え根を土に入れることが倒伏を防ぐ決め手です。穂が出てからでは根が入りにくく、株も大きくて作業しにくくなります。

支え根は空中に出たままだと役に立ちません。二回目の土寄せで根の先が土に触れると、数日で土に入り込みます。

支柱とひもで台風に備える

土寄せをしても、穂が出て重くなった株は台風で倒れます。畝の両端と三メートルおきに支柱を立て、高さ六十センチと百センチにひもを張って株を挟むようにします。台風の直前には数株ずつまとめて緩く縛ると、互いに支え合って倒れにくくなります。

支柱を深く刺す

長さ一・五メートルの支柱を三十センチ以上土に刺します。浅いと支柱ごと倒れて株を巻き込みます。

ひもを畝の両側に

畝の両側に支柱を立て、ひもを二段張って株を挟みます。片側だけだと反対側に倒れます。

台風前に株を縛る

三〜五株をまとめて穂の下でひもを回し、緩く結びます。きつく縛ると茎が折れるので、指が入る程度にします。

倒れたら翌朝に起こす

倒れても翌朝までに起こしてひもに結べば穂は実ります。数日放置すると茎が曲がって戻らなくなります。

ひもは株が成長して太くなるので、七月に張ったものは八月に一度緩みを確かめます。たるんだひもは支えになりません。

倒れたときの手当てと翌年への戻し方

倒れた株の扱いは、穂の状態と地面に付いているかで判断します。起こせる株は起こし、起こせない株は早めに刈って室内で乾かします。翌年は倒れた原因を整理して、肥料と土寄せの計画を直します。

毎年倒れる畑は肥料が多すぎることがほとんどです。元肥を半分にし、追肥をやめるだけで倒れなくなることが多いです。