かぼちゃの月別栽培カレンダー｜3月の種まきから9月の追熟まで

地域別の作型を決める

かぼちゃの作型は、定植できる地温で決まります。地温15℃、最低気温10℃を下回る時期に植えると、根が動かず苗が黄色くなったまま止まります。逆算すると、種まきは定植の30〜35日前です。

苗を買う場合はこの定植欄だけ見ます。売り場に苗が並ぶ時期は、寒冷地では適期より早いことがあります。

3月から4月　育苗と土づくり

この時期の作業は苗づくりと畑の準備が並行します。かぼちゃは酸性土を嫌わないほうですが、酸度6.0〜6.5に整えると根の張りが違います。石灰は植え付けの2週間以上前に入れ、元肥（植える前に土へ混ぜておく肥料）はそのあとです。

種は1ポットに2粒まき、双葉が開いたら勢いのよい1本にします。かぼちゃの種は硬く、発芽には25〜30℃の地温が要ります。3月中の育苗はトンネルか室内の窓辺を使い、夜間に10℃を切らないようにします。

育苗中は水のやりすぎで徒長（間のびして弱く伸びること）します。葉がしおれかけたら与えるくらいの間隔で、日中の暖かい時間に与えます。

4月から5月　定植と摘心

本葉4〜5枚、種まきから30日前後が定植適期です。これより大きく育てた苗は根が回って活着が遅れます。植えたあとはホットキャップや不織布で保温し、遅霜と強風、そしてウリハムシの飛来を同時に防ぎます。

植える深さは根鉢の肩が地面と同じになる浅植えにします。深植えすると株元に水が溜まり、梅雨のつる枯病の入口になります。定植後1週間は水を控えめにし、根を下へ伸ばさせます。

覆いは本葉7〜8枚まで外しません。早く外すとウリハムシに生長点を食われ、株ごと止まることがあります。

6月から7月　授粉と着果管理

一年でいちばん作業が集中する期間です。つるが1日に10センチ以上伸び、雌花が次々に咲きます。朝の30分を人工授粉とつる返しに使えるかどうかで、その年の収量が決まります。梅雨明けからはうどんこ病の監視も加わります。

梅雨の長雨の前に、株元へ寄せた土を軽く均して水が溜まらないようにします。滞水はつる枯病と疫病の引き金です。

7月から9月　収穫と追熟

西洋かぼちゃは授粉から40〜50日、日本かぼちゃは30〜40日で収穫期に入ります。日付札とヘタのコルク化の両方が揃った実から順に採ります。採ったあとの置き方で甘さが変わるので、収穫は工程の終わりではありません。

8月は葉を守る月でもあります。うどんこ病で葉を失うと、遅い番果が太らないまま小さく終わります。

10月以降と翌年の準備

収穫が終わったら、つると葉を畑に残さず片付けます。うどんこ病やつる枯病の菌は残った茎葉で越冬し、翌年の初発を早めます。堆肥に入れる場合も、しっかり発酵させてからでなければ持ち越します。

同じ場所での連作は3年ほどあけます。難しい場合はつぎ木苗を使うか、区画を入れ替えます。かぼちゃは吸肥力が強いので、跡地は肥料をほとんど足さずに秋冬野菜を植えられます。

残さの処分

白い粉の付いた葉や、株元が茶色く割れたつるは畑の外へ出します。土に鋤き込むと、その区画の翌年の初発が2週間ほど早まります。

土の休ませ方

秋のうちに深く耕し、寒さに土をあてておきます。緑肥のむぎ類を播いて春にすき込むと、翌年の窒素過多も抑えられます。

貯蔵中の管理

貯蔵した実は月に一度、ヘタと底を見ます。ヘタにカビが出た実から先に食べ、床に接する面が湿らないよう向きを変えます。

丸のままなら10℃前後で2〜3か月もちます。切ったものは種とわたを除き、冷蔵で3〜4日が限度です。

予定どおりに進まないときの立て直し

作型は地温で決まるので、寒い年はひと月まるごとずれます。暦を守るより、株の姿を見て次の作業に入るかどうかを判断するほうが、結果として収穫が早くなります。

定植が遅れたら

六月に入ってからの定植でも、子づる二本に絞れば秋までに一果は採れます。果数を欲張らず、最初に着いた実だけを残して育てます。

遅霜に当たった

葉が水にぬれたように黒くなったら、中心の芽が生きているかを見て判断します。芽が緑なら回復するので、追肥をせず保温だけを続けます。

授粉が空振りした

実が親指大で黄色くなって落ちるのが授粉不良の目安です。翌朝、雄花を摘んで花粉を直接こすりつけ、日付の札を付け直します。

収穫が秋雨に重なる

ヘタが茶色くひび割れていたら、雨に当てる前に採ります。畑での放置は追熟ではなく、ヘタから水が入って中から腐ります。

遅れた年ほど番果を欲張らないことです。一株一果に絞れば、寒くなる前に確実に熟し、貯蔵もききます。