らっきょうの土寄せ｜白い部分を伸ばし、緑化と割れを防ぐ

土寄せは二回、時期で目的が違う

土寄せ（株元に土を寄せて盛ること）は、球の頭が地面から出て緑に色づくのを防ぐために行います。回数は二回で足り、それぞれ目的が違います。

十一月の一回目は霜柱で株が浮くのを防ぐための浅い土寄せ、三月の二回目は球の頭を隠すための土寄せです。どちらも三センチから五センチと薄く、何度も重ねないのがこつです。

球が地面から顔を出したら寄せる

らっきょうは分球しながら横へ広がり、球が地面を押し上げて顔を出します。そのままにすると日に当たって緑になり、えぐみが出て漬けても色が悪くなります。

見回りのときに株元をのぞき、白い肩が見えたら土寄せの合図です。全部の株が同時に出るわけではないので、出た株から順に寄せていきます。

株元の草を先に取る

草ごと土を寄せると、土の中で草が根を張り直します。手で抜いてから土を動かします。

畝の間の土を寄せる

移植ごてか鍬で通路側の土をすくい、株元へ寄せます。葉の分かれ目より上には土をかけません。

手で押さえてならす

寄せた土がふかふかのままだと雨で流れます。手のひらで軽く押さえ、表面を平らにならします。

葉の分かれ目まで土を埋めると、そこから腐りが入ります。かけるのは球の頭までにとどめます。

浅植えのときほど回数が要る

植え付けを三センチほどの浅植えにした畝は、分球が進むぶん球が浮きやすくなります。冬と春の二回では足りず、四月にもう一度見て回る必要が出ることがあります。

逆に六センチ以上の深植えにした畝では、球が浮きにくく回数も減ります。植え付けの深さを覚えておくと、春に何回見回ればよいかの目安になります。

四月に株元をのぞく

葉をかき分けて球の肩を見ます。白い肩が二センチ以上出ていたら、薄く土をかけて隠します。

五月に入ったらやめる

収穫が近づく時期に土をかけると、湿りがこもって腐ります。緑になった球は収穫後に外皮をむいて使います。

プランターでは土を足して寄せる

プランターは通路の土がないので、寄せる土がありません。市販の野菜用の土を袋から直接足して、球の頭を隠します。縁から二センチほど余裕を残しておくと足しやすくなります。

プランターは土が減りやすい容器でもあります。水やりのたびに表面が下がるので、土寄せのついでに全体の高さを見て、目減りした分を戻しておきます。

植え付け時に余白を残す

容器の縁まで土を入れず、二センチから三センチ低く仕上げておきます。あとで足す分の場所になります。

三月に土を足す

球の頭が見えていたら、野菜用の土を薄く広げてかぶせます。一度に厚く足さず、頭が隠れるだけにします。

足したあとに水を与える

乾いた土をかぶせただけでは根に密着しません。足したらたっぷり水を与え、土をなじませます。

若採りをねらうなら深く寄せる

葉つきのまま春に穫る若採りは、白い部分が長いほど見た目も食感もよくなります。三月の土寄せで八センチほど寄せると、白い部分が伸びます。

ただし深く寄せた株は、球が丸く太りにくくなります。若採りする列と、六月まで置く列を分けておくと、どちらも欲しい形になります。

若採りは三月下旬から四月にかけて、葉が三十センチほど伸びたころに株ごと抜いて使います。白い部分が七センチから十センチあれば、生でも辛みが強すぎません。

列を分けて印を付ける

若採りする列の端に支柱を立てておきます。土寄せの深さを変えるので、後から迷わないようにします。

二回に分けて寄せる

一度に八センチ寄せると株が倒れます。二月と三月に四センチずつ寄せると、まっすぐ伸びます。

土をかけたあとに株が傷んだとき

土寄せのあとに葉が黄色くなったり、株がぐらついたりすることがあります。多くは埋めすぎか、根を切ってしまったことが原因です。

埋めすぎたら掘り下げる

葉の分かれ目が土に隠れていたら、指で土を除いて肩を出します。そのままにすると腐りが広がります。

根を切ったなら水を控える

鍬を深く入れて根を切ったときは、しばらく水を控えて土を締めます。新しい根が出るまで二週間ほどかかります。

腐った株は抜き取る

押すとぶよぶよする株は戻りません。周りに広がる前に球ごと抜き、その穴には土を寄せておきます。

雨の直後は土が重く、寄せると固まります。表面が乾いた日を選ぶと株が傷みません。