サフランの球根の植え付け｜八月から九月に植えて十一月に咲かせる

球根は大きいものほど花が多い

サフランは球根の大きさで花の数がほぼ決まります。周囲が八センチ以上、重さが十グラム以上の大球なら一球から二輪から三輪咲きますが、小さい球根は一輪か、咲かないこともあります。買うときは手に取って重みと固さを確かめます。

球根の表面が柔らかい、カビが出ている、底の根の出る部分が黒い。こうした球根は避けます。八月上旬から園芸店に並び、早いうちほど大きい球根が選べます。植え付けまでは風通しのよい日陰で保管します。

植え付けは八月下旬から九月中旬

サフランは秋に根と芽を伸ばして十一月に咲き、冬の間に葉を茂らせて春に休眠に入ります。関東なら八月下旬から九月中旬に植えると、十月に芽が伸びて十一月上旬から中旬に咲きます。九月末を過ぎると開花が遅れ、花が小さくなります。

植える深さは球根の高さの二倍、五センチから七センチほどにし、間隔は五センチから十センチ取ります。鉢なら五号鉢に三球、六号鉢に五球が目安です。庭植えでは水はけのよい場所を選び、水のたまる場所は避けます。

水はけのよい土を用意する

市販の草花用の培養土に、鹿沼土か軽石を二割ほど混ぜます。鉢底には鉢底石を三センチ敷きます。

深さ五センチから七センチに植える

球根のとがったほうを上にして、球根の高さの二倍の深さに置きます。深すぎると花が土の中で終わり、浅いと倒れます。

間隔は五センチから十センチ

五号鉢に三球、六号鉢に五球を目安に、球根同士が触れないように並べます。庭植えは十センチ間隔です。

植えたら一度たっぷり水をやる

植えたあとに鉢底から流れるまで水をやり、その後は芽が出るまで表面が乾いたら与える程度にします。

サフランに似た「イヌサフラン（コルチカム）」は強い毒があり、球根も花も食べられません。めしべを食用にするなら、必ずサフラン（クロッカス・サティバス）と表示された球根を買います。

土なしで室内でも咲かせられる

サフランの球根は花を咲かせる養分を自分の中に蓄えているので、土に植えなくても花が咲きます。浅い皿や箱に球根を並べて、明るい室内に置くだけで十一月に花が咲き、めしべが採れます。土で汚れず、雨で花が傷まない利点があります。

ただし土なしで咲かせた球根は養分を使い切って小さくなるので、花が終わったらすぐに土に植えて葉を育てます。来年も咲かせたいなら、花後の植え付けを忘れないことが大切です。

皿や箱に球根を並べる

浅い皿や紙の箱に、球根のとがったほうを上にして並べます。重ねず、触れ合わない程度に間を空けます。

明るく涼しい室内に置く

直射日光の当たらない明るい窓辺に置きます。暖房の風が当たると花がすぐしぼむので、涼しい場所を選びます。

水は与えない

土なしの間は水をやりません。芽が伸びて十月下旬から十一月に花が咲きます。開花中も水は不要です。

花が終わったらすぐ土に植える

最後の花を摘んだら、その日のうちに鉢か庭に植えて水をやります。葉が伸びて球根が太り直します。

庭植えは水はけと日当たりで場所を選ぶ

庭植えなら一度植えると三年から四年は植えっぱなしにできます。冬から春に葉が茂る時期に日がよく当たり、夏に水がたまらない場所を選びます。落葉樹の下は冬に日が当たり夏は日陰になるので向いています。

粘土質の土なら、腐葉土と軽石を混ぜて水はけをよくし、少し高く盛った畝に植えます。梅雨と夏の雨で球根が腐るのが庭植えの一番の失敗なので、水はけを最優先にします。

冬に日が当たる場所を選ぶ

冬の午前中に日が当たる場所を見て決めます。建物の北側は葉が育たず、翌年の花が減ります。

腐葉土と軽石を混ぜて高くする

深さ二十センチまで耕し、腐葉土を三割、軽石を一割混ぜて、周りより五センチほど高く盛ります。

十センチ間隔で深さ七センチ

球根を十センチ間隔、深さ七センチに植えます。植えた場所が分かるように支柱か札を立てておきます。

植え付けでつまずいたときの切り分け

芽が出ない、芽は出たが花が咲かない、球根が腐った。植え付けの失敗は球根の大きさと水の量でほぼ決まります。掘り上げて球根を見れば原因が分かります。

十月末になっても芽が出ない

球根を掘って確かめます。固くて根が出ていれば遅れているだけです。柔らかく腐っていれば水のやりすぎで、その球根は捨てます。

葉だけ出て花が咲かない

球根が小さかったか、植え付けが遅れました。そのまま葉を育てて球根を太らせ、来年に期待します。

花が土の中で終わった

深く植えすぎです。掘り上げて浅く植え直すか、来年は深さ五センチにします。葉が出ている株を動かすなら、根を切らないよう周りから広く掘ります。

球根が腐った

水はけの悪い土か、植えてからの水のやりすぎです。残った球根を掘り上げ、乾いた新しい土に植え直します。