サザンカの剪定｜花後から春の芽出し前に切り、夏以降は触らない

切る時期は花後から芽が動く前まで

サザンカは春に伸びた枝の先に、六月から七月ごろ花芽ができ、秋から冬に咲きます。剪定は花が終わった直後から、新芽が動き出す三月末までに行います。それより遅れて夏に切ると、できかけた花芽を落とすことになり、その年の花が減ります。

花が長く咲く品種では、二月になっても咲き続けます。花を待っていると芽出しに間に合わないので、遅くとも三月中旬には切り始めてください。

一本立ちは混んだ枝を抜く剪定

庭木として一本立ちに育てるなら、刈り込まずに混んだ枝を根元から抜いて風を通す剪定にします。内側に向かう枝、交差する枝、真上に勢いよく伸びる徒長（勢いよく長く伸びること）した枝、いわゆる徒長枝を選んで、枝の付け根で切ります。枝先を詰めるだけの剪定を続けると、枝先ばかり細かく分かれて内側が枯れ込みます。

徒長枝を付け根で切る

真上に一メートル近く伸びた枝は花がつきにくく、樹形も乱します。枝の付け根を確かめて切り取ります。

内向きと交差する枝を抜く

幹に向かって伸びる枝、他の枝と交差する枝を根元から切ります。残す枝に光と風が通ります。

高さを抑えるなら分かれ目で

背を低くしたいときは幹の途中で切らず、横枝が出ている分かれ目のすぐ上で切ります。切り株を残すと枯れ込みます。

全体の二割まで

一度に切るのは葉の量の二割ほどまでにします。多く切ると翌年に徒長枝が大量に出て、かえって形が乱れます。

生け垣は年二回の刈り込み

生け垣は三月と六月の年二回刈り込みます。三月は花後の本刈りで、形を決める大事な刈り込みです。六月は伸びた新芽の先を軽く刈って形を整える程度にとどめます。七月以降は花芽ができているので刈りません。上面をやや狭く、下を広く刈ると下枝まで日が当たり、すけずに保てます。

刈り込みばさみで表面をそろえた後、内側をのぞいて枯れ枝と混み合った枝を手ばさみで抜きます。これを省くと内側が枯れ込んで、数年で表面の薄い葉だけの生け垣になります。

三月に形を決めて刈る

花が終わったら、目標の高さと幅に合わせて表面をそろえます。前年の刈り込み面より二、三センチ外側を目安に切ると毎年少しずつ厚くなります。

六月は新芽の先だけ

春に伸びた新芽が固まってきたころ、飛び出した分だけ軽く刈ります。深く刈ると花芽が減ります。

内側の枯れ枝を抜く

刈り込んだ後に内側をのぞき、枯れ枝と混んだ枝を手ばさみで根元から抜きます。年一回、三月に行えば十分です。

生け垣が伸びすぎて幅が広がったときは、三月に前年の面より内側へ強く刈り戻せます。葉のない位置で切っても、サザンカは幹から芽を吹きます。

大きくなりすぎた木の切り戻し

何年も放置して三メートルを超え、内側が枯れ込んでいる木は、三月に思い切って高さを半分ほどに切り戻せます。サザンカは太い幹からでも芽を吹くので、葉のない位置で切っても枯れません。その年の花は減りますが、翌年から低い位置で咲きます。ただし一度に半分以上は切らず、二年に分けます。

三月に高さを決めて切る

目標の高さを決めたら、その高さに横枝が出ている位置を見て幹を切ります。太い幹はのこぎりで斜めに切り、切り口に癒合剤を塗ります。

残す枝を三分の一ずつ整える

残った枝も先端を三分の一ほど切り詰め、全体のバランスをそろえます。内側の枯れ枝はすべて抜きます。

五月に吹いた芽を間引く

切り口の周りから多数の芽が吹きます。五月に太くて外向きの芽を数本残し、残りはかき取ると形が整います。

咲かない、枝がすけるときの原因と直し方

花がほとんど咲かないときは、夏から秋に刈り込んで花芽を落としたか、日照不足かのどちらかです。刈り込みの時期を三月と六月上旬に限れば翌年から咲きます。日陰なら周囲の木を透かして光を入れるか、あきらめて葉を楽しむ生け垣として使います。

枝がすけて下のほうに葉がなくなるのは、上面を広く刈って下枝に日が当たらないか、内側の間引きをせず枯れ込んだかです。上を狭く下を広く刈り直し、三月に内側の枯れ枝を抜きます。下枝が完全に枯れているなら、幹を低く切り戻して低い位置から芽を吹かせます。