サザンカの月別作業｜三月の剪定から十一月の開花まで一年の手入れ

一年の流れを表で見る

サザンカは十月から十二月に咲き、花後の三月に剪定、春に新芽が伸びて夏に花芽を作ります。作業は三月の剪定と冬の肥料、チャドクガの見回りが中心で、それ以外はほぼ見守るだけです。暖地は二週間早く、寒冷地は同じだけ遅く読んでください。

一月から三月：肥料と剪定

一月から二月は寒肥（休眠期に施す遅効きの肥料）の時期です。枝先の真下に溝を掘って堆肥と油かすを埋めます。まだ咲いている品種は花がら掃除を続け、落ちた花びらは株元にためず片付けます。花びらが腐ると灰色かびの元になります。

三月は一年で一番大切な剪定の月です。花が終わったら混んだ枝を抜き、生け垣は形を決めて刈り込みます。新芽が動き出す三月末までに終えます。植え付けと鉢の植え替えもこの時期に行います。

花がらを株元から片付ける

散った花びらは株元にためず、週に一度掃いて捨てます。湿った花びらは灰色かびの温床になります。

芽の色で剪定期限を見る

枝先の芽が固く小さいうちは切れます。先が緑にふくらんで割れ始めたら、その年の強い剪定は終わりです。

三月中に植え替える

鉢植えは三月中に根鉢の外側を三分の一ほぐして植え替えます。四月に入ると新芽の伸びと重なって弱ります。

四月から六月：新芽とチャドクガ

四月から新芽が伸び、五月には新しい葉がそろいます。この時期の一番の仕事はチャドクガの見回りです。四月に葉裏の卵の塊を探し、五月に群れている幼虫を葉ごと切り取ります。触るとかぶれるので、見つけたら素手で触らず、袋をかぶせて枝ごと切ります。

六月上旬は生け垣の軽い刈り込みの最終期です。春に伸びた新芽が固まってきたら、飛び出した分だけ刈ります。六月中旬以降は花芽ができ始めるので、刈りません。一本立ちの木は四月から六月は何もしません。

四月に葉裏の卵を探す

葉裏に黄褐色の毛で覆われた卵の塊がないか見ます。見つけたら葉ごと切って袋に入れて処分します。

五月に幼虫の群れを枝ごと切る

葉裏に小さな幼虫が並んでいたら、袋をかぶせて枝ごと切り落とし、口を縛って捨てます。散らさないのがこつです。

六月上旬までに軽く刈る

生け垣は新芽が固まったら、飛び出した分だけ刈って形を整えます。深く刈ると花芽が減ります。

七月から九月：花芽を守る

夏は花芽が枝先の中で育つ時期です。作業はほとんどなく、枝を切らないことだけ守ります。真夏に十日以上雨がなく葉が内側に丸まったら、朝に株元へたっぷり水をやります。株元の敷きわらで乾きを和らげます。

九月はチャドクガの二回目の発生期です。五月と同じく葉裏を見回り、群れを枝ごと切ります。残暑が引いた九月下旬からは植え付けと植え替えができます。九月に葉色が薄ければ緩効性肥料を少量足しますが、濃い緑なら何もしません。

葉の丸まりを見て水をやる

葉が内側に丸まって艶を失ったら水切れです。翌朝に株元へたっぷりやります。夕方まで戻る程度なら不要です。

九月にもう一度葉裏を見る

八月下旬から九月に二回目の幼虫が出ます。五月と同じ手順で枝ごと切って処分します。

つぼみの数を確かめる

九月下旬に枝先を見て、一枝に三つ以上つぼみがついていれば十分です。少ないときは日当たりか剪定時期を見直します。

十月から十二月の開花と、時期を逃したときの手当て

十月からつぼみが色づき、十一月から十二月が見ごろです。一枝に五つ以上つぼみがついていたら、二、三個に摘むと一輪が大きくなり、株の負担も減ります。散った花びらは株元にためず掃除します。花の時期に肥料は与えません。

三月の剪定を逃して五月になってしまったら、生け垣は六月上旬までに軽く刈るだけにとどめ、一本立ちは徒長（勢いよく長く伸びること）した枝を付け根で抜くだけにします。夏以降に切ってしまい花芽を落としたときは、その冬は咲きませんが株は無事です。翌年三月の剪定を軽くして枝を伸ばし、翌々年に備えます。