ストックの水やりと肥料｜過湿を避けて冬に根を張らせる

時期ごとの水やりの目安

ストックは湿った土が続くと根元から傷むので、土の表面が乾いてから与えるのが基本です。ただし乾かしすぎると下葉が黄ばんで落ちるため、鉢を持ち上げた重さや指で触った感触で確かめてから決めます。

水やりのあとに葉がしゃんと立っているか、翌朝に土の表面が乾き始めているかを見て、量と間隔を決めます。鉢底の穴から水が流れ出るまで与え、受け皿の水は必ず捨てます。

冬の夕方に水を与えると夜に土が凍って根を傷めます。冬は必ず午前中に済ませます。

元肥と追肥の量

植え付け時の元肥（植える前に土に混ぜておく肥料）は、緩効性の化成肥料を土十リットルあたり十グラム程度混ぜます。窒素が多いと葉ばかり茂って寒さに弱くなるので、控えめから始めます。追肥（育ちの途中で足す肥料）は根付いたあとと、春に茎が動き出したときの二回が目安です。

肥料の効き具合は葉の色で確かめます。葉が濃い緑で厚みがあり、新しい葉が順調に出ていれば足りています。葉の色が薄く小さいなら足りず、葉が大きく柔らかいなら多すぎです。迷ったら少なめにして様子を見ます。

植え付け時に元肥

緩効性肥料を土に混ぜ、腐葉土を二割ほど加えて水はけをよくします。苦土石灰をひと握り混ぜて酸度を整えるとアブラナ科には合います。

根付いたら一回目の追肥

植えて二週間ほどして新しい葉が出たら、緩効性肥料をひとつまみ株元に置きます。冬に入る前に根を太らせるための肥料です。

冬は液肥を月に一回程度

十二月から二月は緩効性肥料は置かず、暖かい日に薄い液肥を月に一回程度にとどめます。与えすぎると葉が柔らかくなり霜で傷みます。

春に二回目の追肥

二月下旬から三月、株の中心が立ち上がってきたら緩効性肥料をひとつまみ置き、二週間に一回の薄い液肥に切り替えます。

冬の霜よけと置き場所

関東の露地なら不織布の霜よけだけで冬を越せます。株が地面に張り付くように葉を広げて寒さに耐えている姿が正常で、この間に根が土の中で広がっています。鉢植えは軒下の日なたに置き、雨と霜を避けます。

寒さで葉が紫がかることがありますが、これは寒さに慣れているしるしで病気ではありません。春に気温が上がれば緑に戻ります。むしろ紫がかった株のほうが、霜に強く春の立ち上がりも早いものです。

不織布を浮かせる

低い支柱を立てて葉に触れないように不織布をかけます。葉に触れた部分だけ霜で凍って傷みます。

暖かい日は外す

日中に気温が上がる日は不織布を外して日と風に当てます。かけっぱなしは蒸れて灰色かび病を呼びます。

室内には入れない

暖かい部屋に入れると徒長して弱ります。寒さに当てながら霜だけ避けるのがちょうどよい加減です。

春、茎が伸びてからの手入れ

三月に入ると株の中心から茎が立ち上がり、四月には穂が伸びて咲き始めます。無分枝系は六十センチを超えるので、風で倒れないよう支柱を一本添えます。分枝系は本葉が八枚ほどのころに先端を摘むと枝数が増えて穂の数が増えます。

支柱は株の中心を避けて外側に立て、茎を麻ひもで八の字にゆるく結びます。きつく縛ると穂が伸びるときに茎がくびれ、そこから折れることがあります。穂が伸びるにつれて結ぶ位置を上へずらします。

分枝系の摘心は本葉八枚から十枚のころまでに済ませます。遅れると枝が細く穂が小さくなります。

葉が黄ばむ、株がしおれるときの手当て

ストックの不調は水の与えすぎと肥料の加減で起きることが多く、症状が出る場所で原因を切り分けられます。下葉から黄ばむなら根か肥料切れ、全体が急にしおれるなら根腐れか立枯れ、葉が大きく柔らかいなら肥料過多です。

傷んだ葉は元に戻りません。新しく出る葉が正常かどうかで、手当てが効いたかを判断します。