高菜の水やりと追肥｜大株にするには肥料を切らさない

追肥は間引きに合わせて三回

高菜は葉数も葉の大きさも増える作物なので、途中で肥料が切れると外葉から黄色くなり、そこで太るのが止まります。追肥（育ちの途中で足す肥料）は間引きに合わせて三回入れるのが目安です。

一回あたり化成肥料を一平方メートルに三十グラムほど、畝の肩か通路側にまいて土と軽く混ぜます。株元に直接かけると根が傷むので、株から十五センチ以上離してください。

水は表面が乾いてから

秋は雨があるので、露地では水やりの回数は多くありません。発芽までと最終の間引きの直後だけは土を乾かさないようにし、それ以外は表面が白く乾いてからたっぷり与えます。

毎日少しずつ与えると根が浅いところにしか張らず、大きくなってから風で倒れやすくなります。回数を減らして一度の量を増やすほうが、しっかりした株になります。

指で確かめる

土の表面を指の先で触り、乾いて白っぽくなっていたら与えます。湿り気を感じるうちは待ってかまいません。

午前中に与える

水やりは午前中に済ませます。夕方に与えると夜まで葉が濡れたままになり、葉の病気が出やすくなります。

株元に静かに注ぐ

葉の上からかけると土がはねて病気の元になります。じょうろの先を外し、株元に静かに注いでください。

藁を敷く

株元に藁や刈った草を敷くと乾きが緩やかになり、雨のときの土はねも減ります。病気の予防にもなります。

株間を惜しまない

高菜の失敗で最も多いのが株間の詰めすぎです。小さいうちは三十センチが広く見えますが、十一月には葉が横に広がって畝を覆い尽くします。詰めた分だけ株が小さくなり、下葉が腐ります。

プランターで作る場合は、六十五センチの標準的な容器に一株か二株までにします。三株入れると全部が中途半端な大きさになり、結局使いにくい株ばかりになります。

土寄せと冬の備え

草丈が三十センチを超えると株が重くなり、風で傾きます。追肥のときに土寄せ（株元に土を寄せること）をしておくと根元が固まり、冬の風でも倒れにくくなります。

高菜は寒さに比較的強く、関東平野部なら霜が降りても枯れません。ただし何度も凍って解けると外葉が傷むので、寒波の前に不織布をかけておくと葉がきれいに保てます。

肥料と一緒に寄せる

追肥を畝の肩にまき、その土を株元へ寄せます。肥料を混ぜ込みながら寄せられるので、作業が一度で済みます。

生長点を埋めない

寄せるのは株元から五センチほどまでです。中心の葉の付け根まで埋めると芯が腐り、そこから株全体が傷みます。

寒波の前に覆う

強い冷え込みが予報に出たら、不織布をふわりとかけます。外葉の凍害が減り、収穫できる葉の枚数が増えます。

傾いた株を起こす

風のあとは傾いた株を起こして土を寄せ直します。倒れたままだと葉が地面につき、そこから腐っていきます。

積雪のある地域では、雪の重みで葉が折れることがあります。雪が積もる前に大きな株から順に穫っておくと無駄になりません。

ネットは寒くなるまで外さない

高菜はアブラナ科なので、十一月に入るころまでアオムシやコナガがつきます。防虫ネットは霜が降りる時期まではかけたままにし、間引きや追肥のときだけ開けてすぐ閉じます。

株が大きくなるとネットを内側から押し上げるので、支柱を高いものに替える必要があります。ネットに押しつけられた葉は擦れて傷み、そこから腐ることがあります。

裾を土で留める

ネットの裾は全周に土をかぶせて留めます。角の一か所でも浮いていると、そこから蝶が入って内側で産卵します。

支柱を高くする

葉がネットに届いたら、支柱を六十センチ以上のものに替えます。押しつけたままだと葉が擦れて傷みます。

開けたらすぐ閉じる

作業でめくったら、その場で裾を留め直します。夕方に開けたままにすると一晩で卵を産みつけられます。

育ちが止まったときの原因

秋の途中で伸びが止まる原因は、肥料切れ、根の障害、株間の詰めすぎのどれかです。葉の色と根の様子を見て切り分けると、その年のうちに手が打てます。