タラノキの植え付け｜日当たりと水はけを見て場所を決める

植える場所をタイプで選ぶ

タラノキは山の伐採跡や道端など、日当たりのよい明るい場所に真っ先に生えてくる木です。庭でも半日以上日が当たる場所が向きます。日陰では芽が小さく、数も増えません。

気を付けたいのは、根が地中を横に走って離れた場所から新しい芽を出す性質です。芝生や花壇のそばに植えると、数年後に思わぬところから生えてきます。植える前に広がってよい範囲を決めておきます。

苗の種類を選ぶ

苗はとげの多い在来のタラノキと、とげの少ない系統の二通りが出回っています。とげの少ない系統は収穫や手入れが格段に楽なので、庭や畑で扱うなら迷わずこちらを選んでよいと思います。

苗の形は、根の一部を切って育てた根苗と、鉢に入った株の二通りがあります。根苗は安く数をそろえられますが、芽が出るまでひと呼吸かかります。急ぐなら鉢苗を選びます。

苗を買う時期は落葉している十一月から三月です。この時期の苗は葉が無く見栄えがしませんが、いちばん根付きがよい状態です。春に葉の付いた苗を買うより失敗が少なくなります。

植え付けの手順

植える時期は落葉している十一月から三月です。芽が動き出してからだと根が水を吸えず、枯れることがあります。地面が凍っていない、暖かい日を選んで作業します。

穴を広く掘る

深さ三十センチ、直径四十センチほど掘ります。タラノキの根は横に広がるので、深さより広さを取るほうが効きます。

掘った土に堆肥を混ぜる

完熟堆肥をひとかかえ混ぜて埋め戻します。肥えすぎた土は必要なく、水はけがよくなれば十分です。

接ぎ目や芽を埋めない

苗の株元が地面と同じ高さに来るように据えます。深植えにすると芽が出るのが遅れ、その年の伸びが鈍ります。

支柱を立てる

細い苗は風で揺れて根が動きます。支柱を立てて八の字に結び、根付くまでの一年は倒れないようにします。

たっぷり水を与える

植えたあと株元がへこむほど水を注ぎ、土と根を密着させます。あとは自然の雨でおおむね足ります。

苗を複数植えるなら、株間は一メートルから一メートル半空けます。込みすぎると光が届かず、下のほうの芽が育ちません。

植えた年から数年の育て方

植えた年は収穫せず、幹を伸ばして根を張らせます。二年目に幹が人の背丈ほどになったら、翌春から芽を穫れるようになります。急いで穫るより、幹を太らせるほうが結局は多く穫れます。

三年目までは、芽を穫りたい気持ちをこらえるのが近道です。幹が太くなれば一本から穫れる芽の数が増え、長い目で見れば早く穫ったときより収量が上回ります。

根が広がる性質への備え

タラノキは根から新しい芽を出して増えていきます。これは増やすときには便利ですが、増やしたくない方向にも進みます。植えたあとの数年で範囲が決まるので、最初に囲っておくと後が楽です。

どこまで広がってよいかは、家の使い方によります。畑の隅で放任するなら囲いは要りません。庭木の間に植えるなら、最初に仕切りを入れておくと後で困りません。

地中に仕切りを入れる

植える範囲の周りに、深さ三十センチほどの板や仕切り材を埋めます。根が横に抜けるのを抑えられます。

出てきた芽を抜く

範囲の外に出た芽は、小さいうちに根元から掘り取ります。大きくしてからでは根が深く、抜きにくくなります。

抜いた芽を苗にする

掘った芽は根を付けて別の場所に植えれば新しい株になります。捨てずに増やす材料として使えます。

根付かないときの原因と手当て

植えて春になっても芽が動かないときは、掘り返す前に幹を確かめます。爪で表皮を軽くこすって緑が見えれば生きているので、そのまま待ちます。茶色く乾いていれば枯れています。