ホトトギスの植え付け｜半日陰と湿り気のある土で秋の花を確実に

自分の庭のどこに植えるかを先に決める

ホトトギスは山の湿った林の縁に自生する宿根草で、木漏れ日のような柔らかい光と湿り気のある土を好みます。真夏の直射日光と西日に当たると葉が焼けて茶色くなり、株が弱って秋の花が減ります。植える場所を決めるときは、夏の午後に日が当たるかどうかを最初に確かめます。

一方で、一日中まったく日が入らない場所では茎がひょろひょろと伸び、花付きが悪くなります。午前中だけ日が当たる場所か、落葉樹の下のように夏は日陰で冬は明るくなる場所が理想です。下の表で自分の庭に近い場所を選んでください。

斑入り葉の品種は特に葉焼けしやすく、緑葉の品種より暗めの場所を選びます。

適期は春の芽出し前と秋の花後

苗の植え付けと株分けの適期は、芽が動き出す前の二月下旬から三月と、花が終わった十月下旬から十一月です。春に植えるなら芽が二センチほど伸びる前まで、秋に植えるなら霜が降りる二週間前までに済ませ、根を落ち着かせてから冬を迎えさせます。

園芸店では春先に芽出し苗、秋に開花株が出回ります。開花株を買ったときは、花が終わるまで鉢のまま楽しみ、花後に植え替えるほうが株への負担が少なくて済みます。

土は腐葉土を多めに、乾きにくく水はけよく

湿り気を好むといっても、水がたまる粘土質の土では根が腐ります。目指すのは林の土のように、腐葉土がたっぷり入って保水しながら余分な水は抜ける状態です。地植えなら植え穴に腐葉土を三割ほど混ぜ、鉢植えなら赤玉土小粒六に腐葉土四を基本にします。

植え穴は根鉢の二倍

根鉢の直径の二倍、深さは一・五倍ほど掘ります。掘り上げた土に腐葉土を三割混ぜ、粘土質なら軽石やパーライトを一割足して水はけを作ります。

元肥は控えめに

元肥（植えるときに土へ混ぜておく肥料）は緩効性の粒状肥料をひとつまみで十分です。多く入れると茎ばかり伸びて倒れやすくなります。

深さは元と同じ

根鉢の上面が地面と同じ高さになるよう植えます。深植えすると芽が腐り、浅すぎると夏に根が乾きます。

株間は三十センチ

一株が一年で幅四十センチほどに広がるので、隣とは三十センチ以上あけます。詰めると風通しが悪くなり秋の病気が増えます。

鉢植えの植え付け

鉢植えは置き場所を季節で変えられるので、庭に良い日陰がない家ではむしろ育てやすい方法です。ただし鉢は地面より乾きやすいため、五号以上の深めの鉢を選び、素焼き鉢よりプラスチック鉢のほうが夏の水切れを防げます。

五号以上の深鉢を選ぶ

ホトトギスは根が横と下に広がるので、深さ二十センチ以上の鉢にします。小さな鉢は夏に一日で乾いて葉先が枯れます。

鉢底に軽石を敷く

鉢底石を二〜三センチ敷いて水が抜ける層を作ります。湿り気を好んでも、鉢底に水がたまる状態は根腐れのもとです。

植えたらたっぷり水

鉢底から流れるまで水を与え、一週間は明るい日陰で落ち着かせます。その後、午前中だけ日の当たる場所に移します。

鉢の表面にバークチップや腐葉土を敷くと、夏の乾きと地温の上がりすぎを抑えられます。

植え付け直後にしおれたときの見分けと手当て

植えて数日で葉がしおれるのは、根が土になじむ前に水が足りていないか、逆に水が多すぎて根が傷んでいるかのどちらかです。土を触って湿っているのにしおれているなら根の傷み、乾いているなら水切れと判断します。原因が反対なので、まず土を触ってから対処を選びます。