ウドの月別の作業｜覆いから刈り取りまでを表で追う

一年を四つに分けて覚える

ウドの一年は、覆いをする早春、収穫の春、茎葉を育てる夏から秋、そして刈り取って休む冬に分かれます。手を動かすのは春と冬に集中していて、夏はほとんど放っておけます。

迷いやすいのは、いつ覆いをするかと、いつ収穫を打ち切るかです。どちらも芽が動く前後の短い期間なので、二月のうちに予定に入れておくと逃しません。

月別のやることカレンダー

関東平野部の露地を前提にした目安です。植えて三年目以降の株を想定しています。寒冷地は全体に二週間から一か月遅れ、暖地は一、二週間早まります。

三月の覆いが一年で最も大事

白いウドを作るなら、三月の覆いが勝負です。芽が地上に出てから覆っても、すでに緑になった部分は白く戻りません。芽が動く前、まだ地面が平らなうちにかけるのが鉄則です。

覆いをかける時期は、その年の暖かさによって前後します。二月下旬から株元の土を観察し、ひび割れや小さな芽の膨らみが見えたら、その日のうちに覆います。

二月下旬から観察

株元の土を週に一度見ます。ひび割れや小さな盛り上がりが出たら、下で芽が動き始めた合図です。

動く前にかける

芽が地上に出る前に盛り土か容器をかけます。出てからでは、その部分は緑のままになります。

光の入り口をふさぐ

容器の裾に土を寄せ、上には黒い布や板をのせます。隙間があるとそこだけ色が付きます。

外すのは六月

収穫が終わったら覆いを外し、残った芽を伸ばして葉を茂らせます。かけたままだと株が弱ります。

四月から五月の収穫は数を抑える

覆いの中で三十センチから四十センチ伸びたら収穫です。四月から五月にかけて何本も出てきますが、全部穫ると株が弱ります。一株から二、三本にとどめ、残りは伸ばして葉にします。

収穫を打ち切ったあとは、覆いを外して残った芽をすべて伸ばします。ここから夏にかけて大きな葉を茂らせるのが、翌年の太さにつながります。

収穫の期間はおよそ三週間です。覆いの中は外から見えないので、十日に一度は開けて伸び具合を確かめる予定を組んでおくと、伸ばしすぎて硬くなる失敗を避けられます。

伸び具合を確かめる

覆いを少し開けて中を見ます。三十センチから四十センチ伸びていたら収穫のころです。夕方に確かめます。

二、三本で打ち切る

一株から二、三本穫ったらそこで終わりにします。欲張って穫ると根に養分が戻らず、翌年の芽が細くなります。

五月中に覆いを外す

収穫を打ち切ったら覆いを外します。残った芽に日を当てて、葉を茂らせる期間に切り替えます。

夏から秋は放っておくのが仕事

収穫後は、伸びた茎葉をそのまま茂らせます。見た目には放置ですが、この期間に根が翌年の分の養分をためています。切ったり折ったりしないことが最も大事な仕事です。

やることは敷き草の補充、草取り、台風のあとの手当てだけです。折れた茎があれば付け根から切り、倒れただけなら起こして支柱で支え直します。

作業が遅れたときの戻し方

覆いが間に合わなかった、刈り取りを忘れたといった遅れは起こります。ウドは多年草なので一度の遅れで枯れることはありませんが、取り返し方を知っておくと無駄がありません。

覆いが遅れた

芽が伸びてしまったら、その年は山ウドとして日に当てて育てます。無理に覆っても白くなりません。

穫りすぎた

四本も五本も穫ってしまったら、そこで打ち切って残りを全部伸ばします。追肥をして株を回復させます。

刈り取りを忘れた

冬に刈り忘れたら、芽が動く前の二月中に刈って持ち出します。芽が出てからでは踏み荒らします。

追肥を忘れた

五月の追肥（育ちの途中で足す肥料）を忘れたら、六月中に与えれば間に合います。真夏の追肥は根を傷めるので避けます。