小麦の月別作業カレンダー｜十一月の種まきから六月の収穫まで

一年の流れを表で見る

小麦は秋まき、冬越し、初夏の収穫という流れで、畑にいる期間は約七か月です。作業が集中するのは種まきの十一月、麦踏みの十二月から二月、そして収穫と乾燥の六月です。他の月はほとんど手がかかりません。

肥料を入れるのは種まき前の元肥（植える前に土に混ぜる肥料）と、二月の追肥（育ちの途中で足す肥料）の二回だけです。この二回のどちらも多すぎると倒れる原因になるので、表の目安より減らす方向で考えます。

十月から十一月：畑作りと種まき

前作の片付けを終えたら石灰をまいて耕し、二週間空けて堆肥と元肥を入れます。畝は高めに立て、十一月上旬から中旬に条まきします。まき終えたら軽く踏んで、鳥よけを用意します。

石灰は二週間前

苦土石灰を一平方メートルあたり百グラムまいて耕します。この二週間の間隔を詰めると、肥料と反応して効きが落ちます。

種まきは天気を見て

二〜三日晴れが続いた後の、土が乾いた日にまきます。まいた直後に大雨が当たると種が流れて条が乱れます。

鳥よけは芽がそろうまで

まいた直後から不織布をべた掛けし、芽が二〜三センチに伸びてそろったら外します。掛けたままにすると葉が曲がって育ちます。

十二月から二月：麦踏みの季節

本葉が三〜四枚になったら麦踏みを始め、月に一〜二回、二月中旬まで続けます。一月は霜柱で根が浮きやすいので、踏んで土に押し戻す意味もあります。二月中旬から下旬、茎が立ち上がる直前に追肥と土寄せをして冬の作業を終えます。

二月に株元を触って、茎が固くまっすぐ立ってきたら、それ以上踏みません。中にできている穂の元を傷めます。

三月から五月：伸びて穂が出る

三月は一気に草丈が伸びます。草を抑えるのはこの月だけで、四月には小麦が草に勝ちます。四月中旬から下旬に穂が出て、そのまま小さな花が咲きます。五月は穂が実る時期で、雨風で倒れないかを見回るのが主な仕事です。

三月は草取りと排水

条間の草を削り、その土を株元に寄せます。畝の間の通路に水がたまっていたら溝を掘り直して抜きます。

四月は穂を見守る

穂が出たら追肥はしません。穂に白い粉が付いていないか、葉に赤茶の斑点が出ていないかを週に一度見ます。

五月は倒伏の手当て

大雨の翌日に倒れていたら、乾いてから束ねて起こします。穂が地面に触れたままにしないことが大切です。

四月の穂は白く小さな花を二〜三日で咲かせます。花の時期に雨が続くかどうかを見ておくと、病気の見回りの目安になります。

六月：収穫と乾燥

穂が全体に黄金色になり、茎の上のほうまで黄色くなったら収穫です。関東平野部では六月上旬から中旬で、梅雨入りと重なります。晴れが二〜三日続く日を待って刈り取り、束ねて風通しのよい軒下で乾かします。

乾燥は一〜二週間かかります。粒をかんで固く割れるようになったら脱穀し、風で殻を飛ばして粒だけにします。ここまで終えて、ようやく一年の作業が終わります。

作業が遅れたときの立て直し

種まきが十二月にずれ込んだら、種を厚めにまいて麦踏みは一〜二回に減らします。麦踏みを一度もできなかった年は、二月下旬の追肥をやや控えめにして倒伏を避けます。収穫が梅雨の雨に当たったら、刈った束を屋内で扇風機を当てて乾かし、穂に芽が出る前に脱穀します。

遅まきは本数で補う

十二月中旬以降のまきつけは、まく量を一.五倍にします。分けつがほとんど出ないので、最初の本数がそのまま穂の数になります。

踏めなかった年は肥料を減らす

麦踏みなしで育った株は根が浅く倒れやすいので、追肥を三分の二に減らし、三月の土寄せを厚めにして支えます。

雨に当たった穂は早めに

収穫後に長雨に当たると穂の上で芽が出ます。屋内に取り込んで風を当て、粒が固くなり次第、脱穀に進みます。