冬瓜の水やりと追肥｜実が着いてから肥料と水を効かせる

肥料を効かせる時期を間違えない

冬瓜の肥料は、実が着く前と後で考え方が変わります。着く前に効かせすぎると、つると葉ばかり茂って雌花が咲きません。実が着いてからは、太らせるためにしっかり効かせます。

追肥は実が着いてから始める

最初の実が卵ほどの大きさになったら、追肥（育ちの途中で足す肥料）を始めます。それより早く与えると、つるの伸びに力が向かって実が止まります。着いたのを確かめてから始めます。

肥料は株元ではなく、つるの先が伸びているあたりの土にまきます。根は葉の広がりに合わせて先へ伸びているので、先の方にまくほうがよく効きます。

実の大きさで始める

最初の実が卵ほどになったのを確かめてから施します。早すぎるとつるばかり伸びて実が止まります。

つるの先の方にまく

株元ではなく、つるの先が伸びているあたりの土に広くまいて軽く混ぜます。根はそこまで伸びています。

二週間に一度続ける

以後は二週間に一度、化成肥料をひと握り施します。収穫まで肥料を切らさないようにします。

夏の水やりは朝にたっぷり

実が太る七月から八月は、水をよく吸います。土の表面が乾いたら、朝のうちに株元とつるの周りへたっぷり与えます。乾かすと実の太りが止まり、そこで大きさが決まってしまいます。

日中の暑い時間の水やりは、土の中が蒸れて根を傷めます。朝に間に合わなかった日は、日が落ちてから与えます。夕方の水やりは翌朝までに乾く程度にとどめます。

朝に土を触る

指を土に入れて乾いていたら与えます。表面だけ白くても中が湿っていれば、その日は見送ります。

広い範囲へ与える

根はつるの先まで伸びています。株元だけでなく、葉の広がっている範囲へ広く与えます。

昼の水やりは避ける

日が高い時間に与えると土の中が蒸れます。朝に間に合わなければ、日が落ちてからにします。

敷きわらで乾きを抑える

つるの下にわらや刈草を敷くと乾きにくくなり、雨のはね上がりも防げて病気が減ります。

水やりの目安は、朝に葉の様子を見て決めます。日が高くなる前からしおれているようなら水が足りていません。

実の下に敷き物をして守る

地面に着いた実は、土に触れている面から傷みます。実が握りこぶしほどになったら、下に板や発泡の板を敷いて浮かせます。わらを厚く敷くだけでも効果があります。

大きくなってから動かすとつるが裂けるので、小さいうちに敷いておきます。ときどき実の向きを少し変えると、土に接する面が変わって傷みにくくなります。

小さいうちに敷く

実が握りこぶしほどのうちに、下へ板か発泡の板を差し入れます。大きくなってから動かすとつるが裂けます。

雨のあとに実を見る

長雨のあとは接地面を確かめます。色が変わっていたら向きを変え、敷き物を乾いたものに替えます。

葉で日をさえぎる

実に直射日光が当たり続けると表面が焼けます。周りの葉を残して日陰を作ってやります。

葉の整理で風と光を通す

つるが広がると葉が重なり、下の葉が黄ばんで枯れます。枯れた葉と、重なって日の当たらない葉を取り除くと、風が通ってうどんこ病が出にくくなります。

ただし取りすぎると実に日が当たって焼けます。実の上を覆っている葉は残し、地面に着いている古い葉と病気の出た葉から順に整理します。

古い葉から取る

株元に近い黄ばんだ葉、地面に着いた葉を付け根から取ります。取った葉は畑の外へ持ち出します。

実の上の葉は残す

実に日陰を作っている葉は残します。取りすぎると実の表面が日に焼け、そこが傷になって保存もきかなくなります。

白い粉の出た葉は早く取る

うどんこ病で白くなった葉は、見つけしだい取り除いて持ち出します。残すと隣の葉へ広がります。

雨のあとに葉を見る

長雨のあとは葉が重なって蒸れています。地面に着いた葉を確かめて取り除き、風の通り道を作ります。

生育でつまずいたときの手当て

つるが枯れる、実が太らない、葉が白い。夏の冬瓜に起きることは決まっています。株元とつるの先の両方を見ると、原因が分かります。

実が途中で太らなくなった

水切れか肥料切れです。朝にたっぷり水を与え、つるの先の方へ化成肥料をひと握り施します。

つるが根元から急に枯れた

つる割れ病の疑いがあります。その株は回復しません。抜いて処分し、翌年は場所を変えます。

葉が白い粉をふく

うどんこ病です。白くなった葉を取り除いて持ち出し、重なった葉を整理して株全体に風を通します。

葉が茂るのに実が着かない

肥料が多すぎます。追肥を二回ほど飛ばし、孫づるを切って葉の数を減らすと、雌花が着き始めます。