山芋の月別の作業｜四月に植えて十一月に掘るまで

一年の流れをつかむ

山芋は四月に植えて十一月に掘ります。長く畑を占めますが、手がかかるのは植え付けと収穫、それに夏の水やりだけで、途中の管理はほとんど要りません。

畑を八か月占めるので、同じ場所で他の作物を回すことはできません。区画の使い方を決めるときは、山芋の列を先に決めてから残りを配ると計画が立てやすくなります。

月別のやることカレンダー

関東平野部の露地を前提にした目安です。寒い地域は植え付けを半月ほど遅らせ、暖かい地域は収穫を十二月まで延ばせます。地温と霜の時期で前後するので、住んでいる場所の気候に合わせて読み替えてください。

山芋は日付よりつるの状態で判断する場面が多い作物です。表の月はきっかけとして使い、実際にはつるの伸びと枯れ方を見て前後させてください。

三月と四月の準備が肝心

山芋の出来は、植える前の土づくりでほぼ決まります。深く耕して石を取り除く作業は地味ですが、これを飛ばすと曲がった芋や分かれた芋ばかりになり、掘るときにも折れやすくなります。

三月に深く耕す

スコップで五十センチまで掘り上げ、石と古い根を取り除いて戻します。土が乾いている日を選ぶと作業が軽くなります。

四月上旬に種芋を切る

七十グラムほどに切り分け、切り口に草木灰か石灰を付けて、風の通る日陰で三日から一週間乾かします。

四月中旬に植える

地温が十五度を超えたころに深さ十センチで植えます。その日のうちに支柱まで立ててしまうと、あとで芋を傷めません。

波板やパイプを使う植え方をするなら、三月のうちに材料をそろえておきます。植え付け当日に用意を始めると時期を逃します。

夏は見回りだけの時期

七月から九月は、山芋にとって芋が太る大事な時期ですが、人がやることは水やりと見回りだけです。手を出しすぎず、つるを傷めないようにするのがこの時期の心得です。

この時期にやってはいけないのは、つるを整理しようとして切ることです。葉が作った養分がそのまま芋になるので、混みすぎた内側の黄色い葉以外は残しておきます。

地域でずれる時期の目安

山芋の作業時期は、春の地温と秋の霜で決まります。地温が十五度に届かない時期に植えても動かず、霜でつるが枯れてからが収穫の合図になります。

凍る地域では、芋を土に置いたままにすると傷みます。霜が続く前に掘り上げ、室内で新聞紙に包んで保存するほうが確実です。逆に暖かい地域なら、畑を空ける必要がなければ春まで置いておけます。

時期の判断で迷ったときは

山芋は地下の様子が見えないぶん、時期の判断に迷いがちです。困ったときは日付ではなく、つるが伸びているか枯れているかを基準にすれば大きく外しません。

五月に芽が出ない

植え付けから一か月は動かないのが普通です。掘って芋が固ければそのまま埋め戻して待ちます。

十月でもつるが青い

肥料が遅くまで効いています。掘るのは霜が降りて枯れてからにすれば、芋の太りが最後まで進みます。

掘る日を決められない

つるが完全に茶色くなればいつでも掘れます。畑に置いたままでも冬を越すので、天気のよい日を選んでください。

追肥の時期を逃した

八月を過ぎてから気づいたなら、その年は足さずに水やりに専念します。秋の追肥（育ちの途中で足す肥料）は葉を伸ばすだけで芋には回りません。