ゼンマイの病害虫と障害｜虫より乾きと日焼けが本題になる

症状から原因を切り分ける

ゼンマイの不調は、まず葉のどこが傷んでいるかを見ると見当が付きます。葉先からなら水、葉の面に斑点なら日ざし、株全体が急に倒れるなら根の傷みです。虫を疑う前にこの三つを確かめます。

葉焼けを防ぐ

ゼンマイの葉は薄く、真夏の直射日光を半日浴びると白茶けた斑点が出ます。一度焼けた葉は元に戻らず、その分だけ翌春の芽が細くなります。焼ける前に遮るのが唯一の手当てです。

葉焼けと水切れは同時に起きることが多く、見分けにくいこともあります。迷ったら、まず遮光と水やりの両方を直してしまって構いません。どちらもやりすぎて害になる手当てではありません。

午後の日を先に切る

西日がいちばんこたえます。株の西側にすだれや背の高い草を置くだけでも、葉の傷みがはっきり減ります。

覆いは葉から離す

寒冷紗が葉に触れていると熱がこもって蒸れます。葉の上二十センチほど浮かせて張ります。

焼けた葉は残す

見た目が悪くても、残った緑の部分は養分を作ります。全体が茶色くなるまでは切り取らないでおきます。

乾きによる枯れ上がり

梅雨明けから八月にかけて、根まで乾かすと葉先から急速に枯れ上がります。とくに鉢植えは土の量が少なく、一日の水やりを忘れただけで手遅れになることがあります。

日照りが続くときは、水やりの量より回数が効きます。少量を毎日与えるより、二日に一度でも鉢底や地中まで届く量を与えるほうが、根の深いところまで湿って葉先の枯れが止まります。

朝に土を触る

表土から二センチが乾いていたら与えどきです。夏はほぼ毎朝、鉢なら夕方にも確かめます。

鉢は日陰へ移す

鉢の側面が手で触れて熱いなら、根も傷んでいます。建物の東側や樹木の下へ移します。

枯れても掘らない

地上部が枯れても根は生きていることが多いので、その年は水やりを続け、翌春に芽が出るか確かめます。

付きやすい虫と対処

ゼンマイは虫の被害が少ない作物ですが、まったく無いわけではありません。若い芽が食われる、葉が巻かれるといった被害が出たときは、まず手で取り除きます。数が少ないうちなら薬に頼らずに済みます。

虫の被害が急に増えたときは、周りの環境が変わっていないかも見てください。近くの草を刈った直後は、行き場を失った虫が集まってきます。刈る時期をずらすだけで被害が減ることもあります。

収穫する芽に薬をかけるのは避けたいので、虫は芽が伸びる前と収穫が終わったあとに対処するのが基本です。

採りすぎで株が弱ったとき

ゼンマイの不調でいちばん多いのが採りすぎです。全部の芽を摘んだ株は葉を作れず、翌春に出る芽が細く数も減ります。二年続けて採りすぎると、株そのものが消えてしまうこともあります。

弱った株を早く戻そうとして肥料を増やすのは逆効果です。根が傷んでいるときに濃い肥料を与えると、さらに水を吸えなくなります。休ませることと乾かさないことだけに絞ってください。

一年収穫を休む

細い芽しか出なくなったら、その年は一本も摘まずに葉を茂らせます。翌春には芽の太さが戻ってきます。

敷き草と日陰を整える

休ませる年こそ、夏の乾きと日ざしを丁寧に防ぎます。葉が秋まで青く残れば蓄えができています。

採る本数を決めておく

見てから決めると多く採りがちです。一株につき何本まで、と先に決めてから畑に出ると守れます。

冬の霜による持ち上がり

冬に土が凍って膨らむと、浅く植えた株が地面から浮き上がることがあります。浮いた根は乾いて傷み、春に芽が出ません。地上部が無い時期こそ、株元を見ておく価値があります。

持ち上がりは、浅植えの株と鉢植えで起きやすくなります。鉢は土の量が少なく全体が凍りやすいので、冬は軒下や風の当たらない場所へ寄せておくと、凍って膨らむこと自体が減ります。

冬に一度見回る

十二月と二月に株元を見て、根が見えていないか確かめます。白い根が露出していたら持ち上がっています。

土をかけ直す

浮いた株は上から土と腐葉土をかけて埋め戻します。踏み固めず、ふんわりかけるだけで十分です。

落ち葉で覆っておく

秋のうちに五センチ覆っておけば、凍る深さが浅くなり持ち上がり自体が起きにくくなります。