ツツジの月別の作業｜春の花から花後の剪定、夏の水やりまで

一年の作業を月で見る

ツツジの一年は、春の開花、花後の剪定と肥料、夏の水やり、秋の肥料と花芽の充実、冬の休眠で回ります。作業が集中するのは花後の一か月で、ここを逃すと翌年の花に響きます。関東平野部の露地を前提にした表です。

三月から五月、開花と花後の勝負

三月につぼみがふくらみ、四月中旬から五月に咲きます。早咲きのクルメツツジは四月中旬、ヒラドツツジやオオムラサキは四月下旬から五月上旬が盛りです。鉢植えは開花中に水が切れると花が縮むので、毎日土を確かめます。花が七割終わったら、五月中に刈り込みと礼肥（花後に体力を戻す肥料）を済ませます。花後一か月が翌年の花を決める一番大切な期間です。

開花中は水だけ

花の時期に肥料は与えません。鉢は毎日土を見て、乾いていたら朝に与えます。花に水がかかると傷むので株元に注ぎます。

花の七割が終わったら刈る

全部咲き終わるのを待つと剪定が遅れます。七割が終わったら残りの花ごと刈り込みます。

刈ったら肥料を置く

刈り込み直後に緩効性肥料を株元から離して置きます。新芽の伸びがそろい、花芽が付きやすくなります。

六月から八月、剪定の期限と夏の水

剪定の期限は六月中旬です。七月に入ると新芽の先で花芽が作られ始めるので、以降は飛び出した枝を抜く程度にします。梅雨入り前後は挿し木の適期でもあります。梅雨明け後は水切れが最大の敵で、株元のマルチと夕方の葉の観察で乗り切ります。

六月中旬までに剪定を終える

梅雨に入っても六月中旬までなら刈り込めます。それを過ぎたら翌年の花後まで刈り込みは待ちます。迷ったら新芽の先を触り、硬くなり始めていれば刈らないほうが安全です。

梅雨明け前にマルチ

株元を腐葉土かバークチップで五センチほど覆い、地表の乾燥を防ぎます。鉢は半日陰へ移します。

グンバイムシを葉裏で見る

七月から葉が白くかすれ始めたら葉裏を見ます。黒い点があればグンバイムシです。庭木用の殺虫剤を葉裏に散布します。

夏に肥料は与えません。弱った株に効かせようとして与えると、根を傷めて枯らします。

九月から十一月、秋肥と植え付け

九月中旬から十月上旬に秋肥を置き、花芽を太らせます。九月下旬から十月は植え付けと鉢の植え替えの適期で、根が動いているうちに済ませれば冬までに活着します。十一月は落ち葉を掃除し、株元にマルチを敷き直して冬に備えます。

九月中旬に秋肥

緩効性肥料を規定量、株元から十センチ離して置きます。鉢は半量。十月中旬以降は与えません。

十月に植え付けと植え替え

鉢の根詰まりは二年に一度、鹿沼土主体の土で植え替えます。地植えは根鉢の上面を地面に合わせて浅く植えます。

十一月に落ち葉を掃除

株の内部にたまった落ち葉は病気の越冬場所になります。取り除いてから、株元にマルチを敷き直します。

十二月から二月、休ませる

冬は何もしないのが正解です。常緑系は葉を付けたまま、落葉系は葉を落として休眠します。枝先を見て、ふくらんだ芽が付いていれば翌春の花芽なので折らないようにします。鉢は土が凍らない軒下に置き、乾いていれば暖かい日の午前中に水を与えます。枯れ枝が目立てば抜きますが、刈り込みは花芽を落とすので行いません。

時期ごとの失敗と戻し方

月ごとの作業で多い失敗は、剪定の遅れ、夏の水切れ、夏の肥料の三つです。どれも翌年に花が減るか株が弱るかたちで現れますが、株が生きていれば次の年で戻せます。