ナスの種まき方法と時期｜地温30度で発芽させ、夜12度を切らせず80日で定植苗に

ナスは定植の80日前にまく

ナスは果菜類の中でも特に高温を好み、苗作りに時間がかかります。種をまいてから1番花のつぼみが見える苗になるまで70日から80日、トマトより2週間ほど長くかかります。関東の露地で5月中旬に植えるなら、2月中旬から下旬にまく計算で、真冬の育苗になるため加温が欠かせません。

加温の設備がない家庭では、4月上旬に窓辺でまいて6月中旬に植える遅まきもできます。収穫の始まりは8月にずれ込みますが、ナスは秋まで採れるので、秋ナスを中心に楽しむと考えれば無理のない作型です。

種から育てた苗は接ぎ木をしていない自根の苗です。前の年にナスやトマト、ピーマンを育てた場所は病気が出やすいので、別の場所に植えます。

一晩水に浸してから浅くまく

ナスの種は休眠が深く、乾いたまままくと芽の出る日がばらばらになります。まく前の晩から水に浸して吸水させ、地温を高く保つと発芽がそろいます。用土は市販の種まき用土を使い、セルトレイか育苗箱にまいて、後で9センチから12センチのポットへ鉢上げ（大きな容器に移すこと）します。

一晩水に浸す

まく前の晩に種をぬるま湯に浸し、8時間から12時間おいて吸水させます。翌朝に水を切り、その日のうちにまきます。

深さ5ミリにまく

湿らせた用土を詰め、セルトレイなら1穴に2粒、育苗箱なら1センチ間隔ですじにまきます。5ミリほど土をかけて軽く押さえます。

乾き止めをかける

表面がしっとりするまで霧吹きで水を与え、ラップか新聞紙をかけます。発芽まで1週間以上かかるので、途中で乾いていないか毎日確かめます。

温度管理はトマトより一段高く

ナスの発芽には地温28度から30度が要り、この温度なら7日から10日で芽が出ます。地温が20度を下回ると2週間たっても芽が出ないことがあり、15度以下ではまず発芽しません。2月の室内では足りないので、育苗用のヒーターマットを温度調節器と一緒に使い、発泡スチロール箱に入れて保温します。

芽が出たら昼は25度から28度、夜は15度から18度で育て、本葉が増えたら夜を13度から15度まで下げます。ナスの苗は夜12度を下回ると育ちが止まり、葉が縮れて紫がかるので、夜12度を切らせないことが育苗の条件です。

昼と夜で温度差を付ける

発芽までは昼30度、夜20度ほどの変化を付けると芽がそろいやすくなります。マットの温度調節器を夜だけ低めに設定し直します。

夜は箱ごと室内の暖かい場所へ

夕方に苗を発泡スチロール箱に入れ、底にマットを敷いて夜の温度を15度前後に保ちます。マットがなければ湯を入れたペットボトルを2本添えます。

昼の閉め切りは避ける

晴れた日に箱のふたを閉めたままにすると40度近くまで上がり、苗が焼けます。昼は必ずふたを開けて窓辺へ出します。

ナスは高温を好みますが、夜まで暖かくしすぎると徒長（茎が細長く伸びて弱い苗になること）します。夜は昼より10度ほど低くします。

芽が出たら光に当て、2回に分けて広げる

ナスの苗は育苗の期間が長く、途中で葉が重なり合うと下の葉が黄色くなって茎が伸びます。葉が隣の苗と触れ合うころになったら、ポットの間を広げて光が株元まで届くようにします。葉の色と茎の太さを見て、締まった苗かどうかを判断します。

芽が出始めたら覆いを外す

芽が半分ほどそろったら覆いを外し、明るい窓辺へ移します。遅れて出る芽を待って覆いを残すと、先に出た苗が伸びてしまいます。

本葉1〜2枚で鉢上げ

本葉が1〜2枚になったら、9センチから12センチのポットに1本ずつ移します。根鉢を崩さないよう、スプーンで土ごとすくいます。

水は暖かい午前中に

水やりは晴れた日の午前中に、土の表面が乾いていたら与えます。冷たい水道水は地温を下げるので、汲み置きして室温にした水を使います。

葉が触れ合ったら間隔を広げる

隣の苗と葉が重なったら、ポットの間隔を一つ分ずつ空けます。植えるまでに2回ほど広げると、下葉まで光が当たります。

葉色が薄れたら液肥

鉢上げから3週間ほどたって葉の色が薄くなったら、薄めた液体肥料を週に1回与えます。ナスは肥料を好むので、切らさないようにします。

1番花のつぼみが見えたら慣らして植える

植える目安は本葉7枚から9枚、1番花のつぼみが見えたころです。ナスは寒さに弱く、最低気温が12度を超え、できれば15度に近づいてから植えます。関東の露地では5月中旬が目安で、トマトより1〜2週間遅らせるのが安全です。

10日かけて外に慣らす

植える10日前から昼は屋外の日なたに出し、後半の5日ほどは夜も外に置きます。最低気温が12度を下回る予報の夜は室内に取り込みます。

つぼみと気温を見て植える

1番花のつぼみが見え、最低気温が12度を超える日が続いたら植えます。条件がそろわないうちは、一回り大きな鉢に移して待たせます。

ナスの苗が育たないときの原因と手当て

ナスの育苗の失敗は、ほとんどが温度不足から来ます。トマトと同じ場所で一緒に育てると、トマトには足りてもナスには寒すぎることがよくあります。症状を見て、まず夜の温度を測って確かめます。

寒さで止まった苗も、温度を戻せば1週間ほどで新しい葉が出始めます。葉が紫になっただけで捨てず、植える日を遅らせて立て直します。

種まきの手順

ナスは、本文の時期と種袋の表示を確認してまきます。まいたら、種の大きさに合った量の土をかぶせます。

覆土して軽く押さえる（転圧という）と、種と土が密着し、水を吸いやすくなります。強く固めすぎないようにします。