アワの月別の作業カレンダー｜種まきから脱穀までの一年

一年の流れを表で見る

アワは初夏にまいて秋に収穫する一年生の穀物で、栽培期間は百日から百二十日ほどです。作業は種まきと間引きの初期、土寄せと草取りの中期、鳥よけと収穫の後期に分かれます。関東平野部の標準的な作型を基準にし、寒冷地は半月ほど早く動きます。

四月から五月：準備と種まき

四月に畑を耕し、五月に入って地温が二十度前後になったら早まきができます。遅霜の心配がある地域では五月中旬以降にします。まき床の土を細かくし、覆土を薄くすることが発芽をそろえるいちばんの近道です。芽が出たら本葉二枚から三枚で一回目の間引きを始めます。

地温を確かめてからまく

朝の土を触って冷たさを感じなくなったころが目安です。早くまきすぎると発芽に十日以上かかり、雑草に先を越されます。

まき溝は一センチ

溝を深く切りすぎないよう、板の縁を軽く押しつけて作ります。砂と混ぜた種をすり落とし、五ミリほど土をかぶせます。

芽が出たら不織布を外す

乾き防止に不織布をかけていたなら、芽が見えたらすぐ外します。かけたままにすると芽が曲がります。

六月から七月：間引きと土寄せ

六月は標準の作型の種まきと、早まき分の間引きが重なります。本葉五枚で最終の株間にし、そのまま土寄せ（株元に土を寄せて支えること）をします。七月は梅雨明け後に草が一気に伸びるので、土寄せの前に草を取ります。穂が出る前のこの時期に株を締まらせておくと、八月の台風で倒れにくくなります。

間引きは三回に分ける

本葉二〜三枚、四〜五枚、草丈二十センチの三回に分けて広げます。一度に広げると残った株が風でぐらつきます。

土寄せは二回

最終の間引き後と草丈五十センチのころに、条の間の土を株元へ寄せます。茎の節から出る根が土をつかんで倒れにくくなります。

追肥は葉色を見て一回

下の葉が黄ばんでいるときだけ、化成肥料をひとつかみ条の間にまきます。濃い緑なら省きます。

八月から九月：出穂から収穫

八月に穂が出ると、そこから四十日から五十日で収穫です。穂が出た後は水を切らさないようにし、穂が黄色くなり始めたら防鳥ネットをかけます。スズメはアワの実を最も好むので、ネットが遅れると一週間で穂が空になります。収穫は穂の下半分まで実が固くなったら行います。

穂が見えたら水を確保する

穂が出てから実が入るまでは、十日以上雨がなければ畝間に水を流します。乾くと穂の先だけ実が入って下がすかすかになります。

色づき始めでネットをかける

穂の先が黄色くなり始めたら、畝全体を目の細かい防鳥ネットで覆います。ネットが穂に触れていると外から食べられるので支柱で浮かせます。

穂を指でつぶして判断する

穂の中ほどの実を指でつぶし、白い乳液が出なくなって固くなっていたら刈りごろです。全体が茶色になるまで待つと実がこぼれます。

十月から冬：脱穀と片付け

刈った穂は束ねて軒下につるし、二週間から三週間乾かします。乾いたら穂を手でもんで実を外し、ふるいと風で殻を飛ばします。畑に残った茎は細かく切って堆肥にするか、病気が出た場合は持ち出します。翌年に同じ場所で作るより、豆類やイモ類と交代させる方が病気が減ります。

作業が遅れたときの立て直し

アワは生育が早いので、種まきが遅れても七月上旬までなら間に合います。間引きや土寄せの遅れは倒伏につながりますが、支柱とひもで囲えば補えます。収穫が遅れた場合は実がこぼれるので、穂だけ先に切って乾かします。