クコの月別の作業｜冬の剪定から秋の収穫までの一年

一年の流れを表で確かめる

クコは春から初夏に枝を伸ばし、八月から十一月まで花と実が同時につきます。作業のヤマは二月の剪定と六月の摘心（枝の先を摘んで伸びを止める作業）で、あとは手がかからない木です。月ごとの作業を先に把握しておきます。

表は関東平野部の露地が基準です。寒冷地は開花が一か月遅く収穫が十月に集中し、暖地は七月から花が咲き始めます。

冬（十二月から二月）の作業

落葉して枝の配りが見えるので、剪定はこの時期に集中します。主枝を選び、古い枝を抜き、残した枝を三分の一切り詰めます。同時に株元から少し離した位置に堆肥を入れる寒肥を施し、地下茎から出た芽を掘って抜きます。剪定の順番は、古い主枝を抜く、ひこばえから次の主枝を選ぶ、残した枝を切り詰める、の三段階にすると迷いません。

落ち葉と落ちた実を集める

十二月に株元の落ち葉と落ちた実を集めて処分します。残すとうどんこ病の菌と虫の卵が越冬し、翌年の発生源になります。

寒肥は株元から三十センチ離す

二月に株の周りに浅い溝を掘り、堆肥バケツ一杯と緩効性肥料ひと握りを入れて埋め戻します。窒素の多い肥料は控えめにします。

支柱とひもを結び直す

剪定が終わったら、太った枝にひもが食い込んでいないか確かめ、古いひもは外して新しい麻ひもでゆるく結び直します。

春から初夏（三月から七月）の作業

三月に芽が動き、四月から五月にかけて新枝が一日に一センチ以上伸びます。五月からはアブラムシが新芽に集まるので、週に一度は枝先を見ます。六月に新枝が五十センチになったら摘心し、七月に絡んだ枝を整理して風を通します。

春の伸びが早いので、四月から五月は週に一度は株を見て回ります。新枝が三十センチほどになったら、垂れる前に支柱やひもに結んでおくと、六月の摘心のときに枝の長さをそろえやすくなります。鉢植えは五月から乾きが早まるので、土の表面を触って乾いていたら朝のうちに与えます。

五月は枝先のアブラムシを見る

新芽の先が縮れていたら裏を見ます。アブラムシがいれば指でつぶすか水で流し、多ければ果樹用の殺虫剤を使います。

六月に摘心する

新枝が五十センチほどになったら先端を五センチ摘みます。付け根近くからわき枝が出て、そこにも花がつきます。

七月に絡んだ枝を切る

枝が絡んで株の内側が暗くなっていたら、絡んだ枝の先を切って風を通します。八月以降は切らないので、七月中に済ませます。

夏から秋（八月から十一月）の作業

八月に薄紫の小さな花が咲き始め、十月まで次々に咲きます。花が終わって一か月ほどで実が赤くなり、開花と収穫が同時に進みます。この時期は枝を切らず、乾かさず、色づいた実から順に摘みます。八月下旬の追肥（育ちの途中で足す肥料）は果樹用の緩効性肥料をひと握り、株元から三十センチ離してまきます。

実は一度に赤くならず、一枝の中に花と青い実と赤い実が混ざります。週に一度、赤い実だけを摘む作業を秋の間くり返します。

作業が遅れたときの立て直し

剪定が三月にずれ込んでも、クコは芽吹きが遅めなので枯れることはありません。切る量を少し減らす程度で構いません。摘心が七月にずれたときは一度だけにし、八月以降は切りません。収穫が遅れて霜に当たった実は落ちてしまうので、霜の予報が出たら青い実は残して赤い実だけ全部摘みます。