菊芋の病害虫と増えすぎ｜いちばんの厄介は虫ではなく繁殖力

病害虫はほとんど出ない

菊芋は家庭菜園の作物の中でもとりわけ丈夫で、薬をまく必要はまずありません。葉が多少食われても、株が大きいので芋の育ちにはほとんど響きません。見つけても手で取る程度で済みます。

気になる症状が出たときは、まず虫か病気かではなく、水はけと肥料を疑います。菊芋で葉がおかしくなる原因は、そのどちらかであることが大半です。

増えすぎこそ最大の問題

菊芋の本当の厄介は虫でも病気でもなく、その繁殖力です。地下の茎が横に走り、その先に新しい芋を作ります。秋には一株から数十個の芋ができ、掘り残した小さな芋のひとつひとつが翌年の株になります。

一度広がった菊芋を消すには数年かかります。だからこそ植え付けの時点で区画を区切るか容器に入れることが、この作物でいちばん大事な作業になります。

囲いを深く差し込む

板や波板を深さ四十センチまで土へ差し込みます。浅いと地下の茎が下をくぐって外へ抜けます。

囲いの外を毎月見る

六月から九月まで、月に一度は囲いの外を歩いて芽を探します。小さいうちなら手で抜けます。

容器なら底穴も見る

容器を地面に直接置くと、底穴から根が地面へ伸びます。れんがなどで浮かせて置きます。

隣の畑との境を確かめる

境に植えると隣へ広がって迷惑になります。境から一メートル以上離し、間の土を毎年掘り返します。

菊芋は繁殖力が強く、野に放つと在来の植物を押しのけます。畑や庭の外へ捨てず、抜いた株は袋に入れて処分します。

掘り残しを減らす掘り方

翌年も同じ場所で作るなら掘り残しは気になりませんが、その場所をやめるなら残さず拾う必要があります。菊芋の芋は小指の先ほどのものでも芽を出すので、大きい芋だけ拾って終わりにはできません。

掘るときは株の中心から半径五十センチまでを掘り返し、土を手でふるいます。一度で完全に取り切るのは難しいので、翌春に芽が出たら小さいうちに抜く、という二段構えで考えます。

半径五十センチを掘る

株の中心から五十センチ、深さ三十センチまで掘り返します。地下の茎は思っているより遠くまで走っています。

土を手でふるう

掘った土を手やふるいで崩し、小指の先ほどの芋も拾います。この一手間で翌年の生え方が大きく変わります。

翌春に見回る

四月から五月に芽が出ないかを見ます。出たら葉が小さいうちに根ごと掘り取り、芋を作らせません。

囲いの外に出た芽の始末

囲いの外や思わぬ場所から芽が出たら、その時点でどうするかを決めます。放っておくと秋には芋を作り、翌年からはその場所も菊芋の区画になってしまいます。判断は早いほど楽です。

地上の茎だけ刈っても地下の芋は残るので、刈り取りでは減りません。根ごと掘り取るのが唯一の方法です。何度も生えてくる場所は、その都度掘るしかありません。

小さいうちに根ごと掘る

草丈三十センチまでなら、移植ごてで根の下から持ち上げれば取れます。刈るだけでは翌年また生えます。

大きくなったら秋まで待つ

背が高くなってからでは掘りにくいので、葉が枯れる十一月まで待って芋ごと掘り上げる方が確実です。

抜いた株は畑の外へ

抜いた芋を畑に置くと、そこからまた根を出します。袋に入れて可燃ごみとして処分します。

うどんこ病と葉の汚れ

夏の終わりから、下の方の葉に白い粉のようなものが付くことがあります。うどんこ病ですが、菊芋の場合は株が大きいため収穫にはほとんど影響しません。あわてて薬を使う必要はありません。

気になるなら、混み合った下葉を落として風を通します。株の内側に日と風が入るようになれば、それ以上は広がりにくくなります。落とした葉は畑の外で処分します。

下葉を落として風を通す

白い粉の付いた下葉を根元から落とします。株の下三十センチほどを空けると、風が抜けて広がりが止まります。

落とした葉は持ち帰る

畑に置いたままだと次の年の元になります。袋に入れて持ち帰り、堆肥にはせずに可燃ごみとして処分します。

秋なら放ってよい

九月以降で下葉だけなら、放っておいて構いません。地下の芋はその後も太り続けます。

手に負えなくなったときの立て直し

気づいたら畑の一角が菊芋だらけになっていた。よくある話で、消すには二年から三年かかります。焦らず、芽を出させては小さいうちに取る、という繰り返しで確実に減らせます。

冬に一度全部掘る

葉が枯れた十一月から二月に、その区画を深さ三十センチまで掘り返し、土をふるって芋を拾い切ります。

春の芽を出るたび取る

四月から出てくる芽を、葉が数枚のうちに根ごと掘り取ります。光合成をさせないほど早く芋が尽きます。

夏まで続けて減らす

六月まで見回って抜き続けると、その年の秋に新しい芋はほとんどできません。翌年は本数が激減します。

境に板を差しておく

隣の区画へ広がらないよう、境に板を深さ四十センチまで差し込みます。掘る範囲がそれ以上増えません。