レタスの月別作業カレンダー｜春まきと秋まきの地域別スケジュール

年に二度の適期がある

生育適温が15〜20℃なので、気温がその帯を通過する春と秋に作型が集中します。春は暑さに追われる作型、秋は寒さに追われる作型で、遅れたときに起きる失敗の中身が正反対です。

この表は中間地を基準にしています。暖地は秋まきを1〜2週間遅らせ、寒冷地は春まきを1か月ほど遅らせて、夏どりに寄せると考えると当てはめやすくなります。

1月から4月の作業

春作は寒さの残る時期にまいて、暑くなる前に採り終える競争です。1月と2月にやることは畑ではなく準備で、品種と資材をそろえた家ほど3月以降が楽になります。

3月から4月は苗を作る月と外葉を育てる月です。ここで気温が足りず生育が止まると、5月の高温に間に合わずとう立ち（花茎が伸びて葉や根が硬くなること）に追いつかれます。保温を惜しまない時期です。

春の播種は前倒しが効きます。1週間早めるだけで、5月後半のとう立ちに対する余裕が生まれます。

5月から8月の作業

5月は収穫、6月は撤収、7月と8月は次作の準備という並びになります。6月に入ってからも畝に置いておくと、株はとう立ちして苦くなり、アブラムシの温床にもなります。

8月の作業は畑ではなく屋内が中心です。地温が高く発芽しないので、種を冷蔵して休眠を解き、涼しい場所で苗を作ってから畑へ出す段取りを組みます。

6月から8月に葉物を切らしたくないなら、暑さに比較的強いリーフやかきチシャを日よけの下で回します。

9月から12月の作業

秋作は気温が下がっていく途中で育てるので、序盤に遅れた分は後半で取り返せません。9月の播種と定植をどれだけ計画通りに進められるかで、11月の玉の大きさが決まります。

10月以降は虫が減って管理が楽になる代わりに、長雨のあとの株元の腐りが増えます。晴れた日に畝を見回り、株元が軟らかい株を見つけたら早めに抜きます。

11月以降は生育が鈍り、日数が表の目安より1週間ほど伸びます。あわてず球の締まりで判断します。

地域で播種期がずれる

同じ月にまいても、暖地と寒冷地では株が置かれる温度帯が違います。暖地の秋まきは早すぎると高温で発芽せず、寒冷地の秋まきは遅すぎると年内に間に合いません。

寒冷地は夏が適期になるため、暖地の暦をそのまま使うと春まきが早すぎて霜に当たります。

月をまたいで決まること

月別の表は作業の位置を示すだけで、成否を決めるのは月内のどこでやるかです。特に播種と定植は数日の違いが結果に出るので、気温の推移を見て日を選びます。

播種日を記録する

まいた日と発芽した日を残すと、翌年の適期が数字で決まります。何月という粒度では、失敗の原因が特定できません。

定植は本葉4〜5枚で

暦より苗の状態が優先です。適期の月でも苗が育っていなければ待ち、育ちすぎていれば前倒しして植えます。

追肥は定植の2週間後

月ではなく定植日から数えます。外葉を増やす時期にあてる追肥（育てている途中で足す肥料）なので、遅れると結球（葉が内側に巻いて玉になること）そのものが小さくなります。

収穫は日数より感触で

表の日数は見に行く合図です。実際は球を押した締まり具合、葉レタスは草丈と株の直径で判断します。

暦は毎年同じでも天候は違います。前年の記録と当年の気温を見比べ、数日単位で前後させて使います。

うまくいかなかった年の原因をたどる

翌年に効くのは、どの月でつまずいたかを一つに決めることです。採れなかった年の記録を見返し、播種、定植、追肥、収穫のどこがずれていたのかを絞り、直すのは一点だけにします。

同じ年にまき時と肥料を両方変えると、翌年どちらが効いたのか分からなくなります。変えるのは一つずつです。