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まき時は気温で決める
ヘチマは熱帯生まれのつる植物で、寒さに当たると育ちが止まります。発芽には二十五度から三十度が必要なので、関東平野部なら四月下旬から五月上旬にポットにまき、五月中旬以降に畑へ出す流れが失敗しません。
早くまけば早く採れるわけではありません。四月上旬にまいても地温が上がらず、種が土の中で腐るだけです。桜が散って最低気温が十五度を下回らなくなったころが、まき始めの合図になります。
| 時期 | 作業 | 目安 |
|---|---|---|
| 4月中旬 | 種を浸水する | 最低気温15度が続くころ |
| 4月下旬から5月上旬 | ポットにまく | 発芽まで25度前後を保つ |
| 5月中旬から下旬 | 畑に植え付ける | 本葉4枚から5枚 |
| 6月上旬以降 | 直接畑にまくこともできる | 地温が上がり発芽が早い |
硬い種は一晩水に浸ける
ヘチマの種は黒く平たく、皮がしっかりしています。そのまままくと水を吸うのに時間がかかり、発芽が一週間以上ばらつきます。ぬるま湯に一晩浸けておくと、翌朝には少しふくらんで発芽がそろいます。
それでも出にくいときは、種の先端の縁を爪切りでほんの少しだけ削ります。中身の白い部分を傷つけると芽が出なくなるので、削るのは黒い皮のごく表面だけにとどめてください。
- ぬるま湯に浸ける
- 30度くらいのぬるま湯にひと晩、6時間から12時間浸けます。ふくらんで沈んだ種は発芽しやすい種です。
- 浮いた種を除く
- 半日浸けても浮いたままの種は中身が詰まっていないことが多いので、まかずに取り除いておくと無駄が減ります。
- 縁を少し削る
- 発芽の悪い年に備え、種の先の黒い皮の縁だけを爪切りで薄く削ります。白い部分まで切らないよう気をつけます。
ポットに三粒まいて一本に絞る
直径九センチのポットに培養土を入れ、深さ一センチほどのくぼみを三か所つけて一粒ずつ置きます。土を一センチかぶせて手のひらで軽く押さえ、水をたっぷり与えます。押さえないと種が浮いて乾きます。
発芽までは五日から七日かかります。日なたの暖かい場所に置き、夜は室内に取り込むと出そろいが早くなります。本葉が一枚出たら、いちばん勢いのある一本を残して残りは地際で切ります。
- 3か所にまく
- 9センチのポットに深さ1センチのくぼみを3か所つくり、種を平たい面が下になるように置いて土をかぶせます。
- 暖かい場所に置く
- 日中は日なた、夜は室内の窓辺など25度前後になる場所に置きます。低温が続くと種が動きません。
- 本葉1枚で間引く
- 本葉が1枚開いたら、茎が太く葉の色の濃い1本を残し、ほかははさみで地際から切ります。抜くと根が動きます。
- 本葉4枚まで育てる
- 植え付けまで2週間から3週間かかります。ポットの底から根が見えたら植え付けの時期です。
ヘチマの苗は市販されていることが少ないので、種から育てるのが基本です。ポットで作れば、天気を見ながら植え付けの日を選べます。
植え付けは株間六十センチ以上
ヘチマはつるが三メートルから五メートル伸び、一株で棚をひとつ埋めるほど茂ります。株間は六十センチから八十センチ、狭くても六十センチは空けてください。詰めると風が通らず、うどんこ病が一気に広がります。
植え穴には完熟堆肥と元肥（前もって入れる肥料）を植え付けの二週間前に混ぜておきます。肥料が効きすぎるとつると葉ばかり茂って雌花が付かないので、控えめから始めるほうが失敗しません。
- 2週間前に土を作る
- 1平方メートルあたり完熟堆肥2キロ、苦土石灰100グラムを入れて耕し、幅70センチの畝を立てておきます。
- 元肥は控えめに
- 植える1週間前に化成肥料を1平方メートルにひと握り混ぜます。多いとつるばかり伸びて実が付きません。
- 浅植えにする
- ポットの土の表面と畑の地面が同じ高さになるように植えます。深植えは茎が湿って病気の入り口になります。
- たっぷり水を与える
- 植えた直後に株元へゆっくり水を与え、根鉢と畑の土をなじませます。翌日も乾いていれば足します。
プランターでも育てられる
ベランダの緑のカーテンとしても使えます。ただし根が深く張るので、深さと土の量が要ります。深さ三十センチ以上、土が二十五リットル以上入る容器に一株が上限だと考えてください。
容器では夏の水切れがそのまま実の付きに響きます。朝の水やりだけでは足りない日が出るので、夕方にも土を触って確かめます。受け皿に水をためると根が傷むので、たまった水は捨ててください。
| 容器 | 土の量の目安 | 植える株数 |
|---|---|---|
| 深さ30センチ・幅65センチの箱型 | 約25リットル | 1株 |
| 直径40センチの丸鉢 | 約20リットル | 1株。水切れに注意 |
| 深さ20センチ未満の浅い容器 | 向かない | 夏に乾いて実が付かない |
発芽や植え付けでつまずいたとき
ヘチマの種まきで多い失敗は、寒い時期にまいてしまうことです。低温では発芽しないだけでなく、湿った土の中で種が腐ります。二週間たっても出ないなら、まき直したほうが結果は早くなります。
植え付け後に葉が黄色くなって止まる場合は、遅霜か寒さに当たった可能性があります。ヘチマは五度を下回ると傷むので、五月の植え付け直後は夜の冷え込みに注意し、あんどんで囲うと安心です。
| 症状 | 考えられる原因 | 手当て |
|---|---|---|
| 2週間たっても発芽しない | 気温が低い、浸水していない | 25度前後の場所でまき直す |
| 発芽がばらばら | 種の皮が硬いまま | ひと晩浸けてからまく |
| 植え付け後に葉が黄ばむ | 遅霜か低温に当たった | 行灯で囲い、暖かくなるまで守る |
| 苗がひょろ長い | 日照不足で徒長（間のびすること） | 日なたに出し、根元まで日を当てる |
種まきの手順
ヘチマは、本文の時期と種袋の表示を確認してまきます。まいたら、種の大きさに合った量の土をかぶせます。
覆土して軽く押さえる（転圧という）と、種と土が密着し、水を吸いやすくなります。強く固めすぎないようにします。
ヘチマの種まきでよくある質問
ヘチマの種はいつまく？
ヘチマは熱帯生まれのつる植物で、寒さに当たると育ちが止まります。発芽には二十…。地域、品種、その年の気温で前後するため、本文の適期も確認してください。
ヘチマの種はどうやってまく？
本文の手順を確認が目安です。種の性質に合わせた覆土と、発芽までの水分管理が大切です。
ヘチマの種は何cmの深さにまく？
種の大きさや好光性・嫌光性によって異なります。本文の覆土の目安と、購入した種袋の表示を優先してください。
ヘチマの種まき後は毎日水やりする？
回数ではなく土の乾き具合で判断します。発芽までは表土を乾かさず、過湿で水がたまる状態は避けます。
ヘチマは何日で発芽する？
発芽日数は地温と品種で変わります。種袋の目安を確認し、適温と水分を保って待ちます。
ヘチマの間引きはいつする？
葉が触れ合い始めた段階で、生育の良い株を残しながら数回に分けます。詳しい段階は本文で確認してください。
ヘチマの種まきに使うもの
種まきで失敗する原因のほとんどは、覆土の厚さと、発芽までの乾きです。そこを外さないための道具だけを挙げます。
数量は幅 60cm × 長さ 3m の畝 1 本（約 1.8 ㎡）で計算しています。
- 種まき用土探す言葉「種まき培土 細粒」
- 規格の目安
- 粒径 2〜3mm の細かいもの。肥料分の少ない「種まき用」と書かれたもの。
- 数量の目安
- セルトレイ 128 穴 1 枚で約 2L、ポット 9cm なら 1 個 0.3L。
粒の粗い培養土だと、小さな種が粒の隙間に落ちて深く埋まり、出てきません。
- 霧吹き（ハンドスプレー）探す言葉「園芸 霧吹き 大容量」
- 規格の目安
- 500ml〜1L。霧の細かいものほど種が流れません。
ジョウロで直接かけると、まいた種が寄ってしまいます。発芽までは霧で、根が張ってからジョウロに切り替えます。
- 不織布（べたがけ用）探す言葉「不織布 べたがけ 農業用」
- 規格の目安
- 幅 135cm 前後、目付 20g/㎡ 前後。透水性があり、かけたまま水をやれるもの。
- 数量の目安
- 畝 1 本（3m）で 4m。
発芽までの乾燥と、鳥・強い雨から守れます。防虫ネットより目が細かいぶん保温もでき、寒い時期の種まきで差が出ます。
- 園芸ラベル探す言葉「園芸 ラベル 差し込み」
- 規格の目安
- 差し込み式の白いもの、長さ 10cm 前後。油性ペンで書きます。
まいた日と品種を書いて挿しておくと、発芽が遅いときに「まだ待つ」のか「まき直す」のかを判断できます。
- 直まきするなら、セルトレイもポットも要りません。
- 高価な殺菌済みの培土でなくても、市販の野菜用培養土をふるいにかければ細かい土が作れます。
ヘチマの収穫までのコツは作物ページに
栽培カレンダー、病害虫の一覧、品種の選び方はヘチマの育て方にまとめています。
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