みかんの隔年結果対策｜葉果比と摘果で表年と裏年をならす

表年と裏年ができる仕組み

みかんは実を太らせながら、同じ年の秋に翌年の花芽を作ります。実が多い年は葉が作った糖のほとんどが果実へ回るため、花芽の分化が抑えられます。これが翌年の裏年です。

影響がいちばん強いのは9月から10月です。この時期に樹が果実で手いっぱいだと花が減ります。逆に裏年は果実が少なく養分が余るので、翌春に花が出すぎて再び表年へ振れます。

葉果比で着果量を決める

着果量は実の数ではなく、実1個あたりの葉の枚数で決めます。温州みかんの仕上がりの目安は葉果比（実 1 個あたりの葉の枚数）25前後で、これより小さいと小玉で味が薄く、大きすぎると大玉になり翌年の花が減ります。

枝1本の葉を数え、その枝に何個残すかで換算します。樹全体を数える必要はなく、代表の枝を2〜3本見れば足ります。

摘果は生理落果を待ってから

5月下旬〜6月上旬

開花から2〜3週で1回目の生理落果（木が自分で実の数を減らす自然な落果）が起きます。ここで摘果しても、落ちる実を人が落とすだけなので手を出しません。

6月中旬〜7月上旬

開花から4〜8週で2回目の落果です。落ち方を見て、その樹が今年どれだけ実を持てるかを判断します。落果が多い樹は摘果を軽くします。

7月下旬からの粗摘果

傷果、極端な大玉と小玉、上向きに付いた実を落とします。葉果比10〜12が目安で、落とす総量の半分をここで処理します。

8月下旬〜9月の仕上げ

残した実の形と位置を見て、葉果比25前後まで落とします。この時期の摘果が翌年の花芽の分化に直接効きます。

9月末を過ぎた摘果は翌年の花にほぼ効きません。遅れた年は今年の玉ぞろえだけを目的に、軽く整える程度にします。

表年は強く、裏年は残す

毎年同じ摘果をしても隔年結果は直りません。表年は基準より強く落として翌年の花を確保し、裏年は残せる実を残して樹を落ち着かせる、という非対称な運用にします。

表年の運用

仕上げで葉果比を30近くまで上げます。とくに樹冠の上部は思い切って落とします。日当たりがよく、翌年の花芽ができやすい場所だからです。

裏年の運用

摘果は傷果と極端な小玉だけにとどめます。数が少ないぶん1個が大きくなるので、水やりを控えめにして肥大を抑えます。

裏年の窒素は控える

養分が余る裏年に肥料を多く入れると新梢ばかり伸びます。春肥を基準の7割にし、代わりに収穫後のお礼肥で回復させます。

1年で直そうとしない

振れ幅は2〜3年かけて縮めます。裏年に無理に実を持たせると樹が消耗し、次の裏年がさらに深くなります。

予備枝で結果母枝を更新する

花が付くのは前年に伸びた細い枝です。実を付けた枝は翌年は花を付けにくいため、毎年一定量の新しい枝を用意しておく必要があります。これが予備枝の考え方です。

作る時期

着果が少なく夏秋梢が出ている樹では、秋梢が出にくくなる10月下旬ごろに設定します。早すぎる時期に作ると余計な芽が伸びます。

太い夏秋梢の扱い

斜めから横向きに伸びた太い枝は、先端の葉を数枚残してほかの葉を落とします。翌春そこから適度な太さの枝が出ます。

中くらいの枝の扱い

中から弱めの夏秋梢は、芽が輪状に並ぶ位置のすぐ上で切り、葉を落とします。切る位置を外すと芽が動きません。

樹全体での割合

花を付ける枝と予備枝がおよそ2対1になるよう配分します。予備枝が多すぎると、その年の収量が落ちます。

剪定の強弱で翌年の花を調整する

剪定は摘果の次に効く調整弁です。強く切れば新梢が増えて花は減り、弱く切れば細い枝が多く残って花は増えます。表年と裏年で切り方そのものを変えます。

剪定と摘果を同じ年に両方強くしません。片方を強めたら片方は基準どおりにし、翌年の反応を見て次を決めます。

隔年がなおらないときの切り分け

摘果も剪定もしているのに実の数が年ごとに振れるときは、量ではなく時期がずれていることが多いものです。秋の樹の姿を見て、翌春に咲く花の量を見積もっておくと原因がしぼれます。

隔年は一年では直りません。表年に強く減らし、裏年に残す操作を二年続けて、ようやく振れ幅が半分になる程度と考えます。