エンバクの冬越しと追肥｜麦踏みと春の管理で倒れない株にする

季節ごとの管理を分ける

エンバクの管理は、秋まきなら冬の麦踏み、春の追肥と土寄せ、穂が出てからの水の確保という流れです。春まきは冬の作業がなく、間引きから土寄せへ進みます。肥料は少なくてよく、やりすぎると倒れるので、葉色を見て要不要を決めます。

冬の麦踏み

秋まきのエンバクは、十二月から二月に葉を足で踏む麦踏みをすると、株元から分かれる茎が増えて根が深くなり、霜で浮き上がるのも防げます。踏むと葉が傷むように見えますが、数日で立ち直ります。霜柱が立った朝は避け、土が乾いた日中に行います。

草丈十センチで一回目

十二月に入って草丈が十センチほどになったら、条に沿って横歩きで踏みます。かかとで押しつぶすのではなく、体重を乗せて歩く程度で十分です。

二週間おきに二〜三回

一月と二月にもう一回ずつ踏みます。株元から茎が三本以上分かれていれば効果が出ています。

三月になったら踏まない

三月に茎が立ち上がって伸び始めたら、踏むと茎が折れます。以降は土寄せに切り替えます。

霜で株が浮き上がっているときは、麦踏みが根を土に戻す手当てになります。見つけたらその場で踏みます。

追肥は葉色を見て一回

エンバクは肥料が多いと背が高くなって倒れやすくなります。追肥（育ちの途中で足す肥料）は茎が立ち上がる直前に一回だけ、下の葉が黄色くなっているときに限って行います。化成肥料を一平方メートルあたりひとつかみ、条の間にまいて土寄せと一緒に混ぜます。葉が濃い緑なら追肥を省きます。

下葉の色で判断する

株元の古い葉が黄色く枯れ上がっているなら肥料が足りていません。緑が保たれているなら追肥は不要です。

茎が立ち上がる前にまく

秋まきなら三月上旬、春まきなら草丈二十センチのころが目安です。穂が出てからの追肥は倒伏の元になります。

株元を避けて条の間に

肥料が葉や茎に触れると傷むので、条と条の間に薄くまいて土と混ぜます。雨の前にまくと溶けて根に届きやすくなります。

土寄せと倒伏対策

エンバクは穂が出ると草丈が一メートル以上になり、雨と風で倒れやすくなります。倒れると穂が地面に触れて実が腐り、刈り取りもしにくくなります。土寄せ（株元に土を寄せて支えること）を茎が立ち上がる時期と草丈五十センチのころの二回行い、風の強い場所では支柱とひもで囲います。

一回目は茎が立つころ

条の間の土を鍬で株元に寄せ、三センチほど盛ります。草取りを兼ね、寄せた土で小さな草を埋めます。

二回目は草丈五十センチ

もう一度条の間の土を寄せて株元を固めます。このとき条の間を軽く耕すと、根に空気が入って穂が充実します。

ひもで囲う

畝の四隅と中間に支柱を立て、株の高さの半分の位置にひもを一周させます。穂が出たらもう一段上にも張ります。

ひもは麻ひもか園芸用のビニールひもで足ります。支柱は九十センチほどの短いもので十分で、穂の高さまで届かなくてもかまいません。

水やり

露地のエンバクは根が深く、秋まきならほとんど水やりが要りません。春まきは五月から六月に穂が出るころに乾燥が続くと実が入らなくなるので、十日以上雨がなければ畝の間に水を流します。プランターは表土が乾いたらたっぷりやり、穂が出た後は特に切らさないようにします。

水をやるときは葉に直接かけず、畝の間に流します。葉が長く濡れているとさび病が出やすくなります。

倒れたときの手当て

穂が出る前に倒れたら、二日から三日で先端が上を向いて立ち直るので触りません。穂が出た後に倒れたら、隣り合う株を束ねてひもで結び、支柱に寄せて起こします。折れた茎は戻らないので、実がある程度入っていれば早めに刈り取って干します。

穂が出る前は待つ

茎が柔らかい時期は無理に起こすと折れます。数日待って立ち上がったら、土寄せで株元を固めます。

穂が出た後は束ねる

五株ほどをゆるく束ねて支柱に結びます。穂同士が強くこすれると実が落ちるので、きつく縛りません。

折れた株は早刈り

実が固まり始めていれば刈って軒下につるし、追熟させます。青いままなら緑肥として鋤き込みます。