ピーカンナッツの剪定｜主幹を一本立ちにして、若いうちに骨組みを作る

仕立て方を決める

ピーカンナッツは幹をまっすぐ一本伸ばし、そこから主枝を段状に出す主幹形が向いています。幹が二本に分かれると、その股から裂けて片方が落ちる事故が起きやすく、大木になるほど危険です。若いうちに一本の幹を決めて、競合する枝を切ることが剪定の中心です。

時期は落葉期の一月から二月

落葉して枝の姿が見える1月から2月が適期です。3月に入ると樹液が動いて切り口から水が止まらなくなるので、遅くとも2月中に終えます。太い枝を切るときは、切り口に癒合剤を塗って腐りを防ぎます。夏の剪定は、幹に沿って出る徒長（勢いよく上に伸びること）した枝を取る程度にとどめます。

樹液が動く前に終える

枝先の芽が膨らみ始めたら遅すぎます。関東では2月下旬までに済ませ、切り口が乾く時間を作ります。

太い枝は三回に分けて切る

直径5センチ以上の枝は、先に枝の途中で下から三分の一切り込み、次に上から切り落として、最後に付け根で切り直します。皮が裂けるのを防ぎます。

切り口を守る

直径3センチ以上の切り口には癒合剤を塗ります。塗らないと切り口から腐りが幹に入り、大木になったときに空洞になります。

若木の幹を一本にする

植えて三年までは、幹の先端と競う枝を毎年切ります。先端の芽から出た枝が幹の続きになるので、その下から同じ勢いで伸びる枝は付け根で切るか、半分に切り詰めて弱めます。幹が曲がっていたら支柱にまっすぐ結び直します。

幹の続きを一本決める

いちばん上でまっすぐ伸びる枝を幹の続きとします。二本が同じ高さで競っていたら、細いほうを付け根で切ります。

低い位置の枝は残して弱める

地上1.5メートルより低い枝は、幹を太らせるために当面残しますが、伸びすぎたら半分に切り詰めます。幹が直径5センチを超えたら順に付け根で切ります。

支柱で幹を矯正する

幹が曲がっていたら、2〜3メートルの支柱に三か所ほどで結び、まっすぐ矯正します。ひもは幹に食い込まないよう、春と秋に結び直します。

主枝の段を作る

四年目ごろから、地上1.5メートル以上の高さで、幹の周りに均等に配置された枝を主枝として選びます。一段に三〜四本、上の段は50センチ以上離して二〜三段作ると、風に強く光も入る骨組みになります。同じ高さから四方に出る車枝は、股から裂けやすいので一本に減らします。

成木の間引き剪定

骨組みができた後は、毎年枯れ枝と混んだ枝を抜く程度で十分です。ピーカンナッツは前年に伸びた枝の先に雌花が付くので、枝先を一斉に切り詰めると翌年の実が減ります。切るのは付け根からの間引きを基本にして、切り詰めは高さを抑えるときだけにします。

枯れ枝と病気の枝を取る

皮が黒ずんで乾いた枝、こぶができた枝を付け根で切ります。冬に見て分かりにくいときは、指で曲げて折れるかで確かめます。

内側の暗い部分を明るくする

樹冠の内側で交差する枝、下向きに垂れた枝を抜きます。真下から見上げて空が三割ほど見える程度が目安です。

高さを抑えるときは芯止め

手の届く範囲で管理したいなら、幹を目標の高さ（4〜5メートル）で切り、その後は毎年上に伸びる枝を切り戻して高さを保ちます。

一度に全体の二割以上を切ると、翌年に徒長枝が大量に出て樹形が乱れます。数年に分けて少しずつ整えます。

剪定の失敗と立て直し

多いのは幹を二本にしてしまったこと、切り口から腐りを入れたこと、切りすぎて徒長枝が暴れたことの三つです。幹の二本立ちは若いうちなら片方を切って直せますが、太ってからでは大きな傷になるので、迷ったら早めに切ります。